The alarm clock emitted its sharp screech at half past four in the morning. Artur opened his eyes suddenly, his heart pounding with surprise. That’s how that important day began; it was the start of a new chapter. He was a man in his mid-thirties who quickly got out of bed, ignoring the cold floor beneath his bare feet.
For the past few weeks, his only thought had been to escape monotony and start fresh in another city. The man woke up early to pack his things and load the suitcases into the car. The trunk of his gray sedan was already half full because he was about to embark on a very long road trip. Arthur planned to move far away, to another city surrounded by mountains.
The deal for his new house was almost finalized, but he had agreed to personally inspect the place with the landlord before signing the documents, so he would be traveling to his new home for a few days.
At five in the morning, Artur turned on the car’s heater and fully entered the main highway. There were many kilometers between him and his destination: a route that normally took about six hours.
The first hours passed with boring tranquility as the sunrise dyed the sky orange. As he approached the metropolitan area, vehicle flow thickened alarmingly; apparently, a multi-car accident on the main road had caused massive traffic.
The man drove through the city, trying to avoid the congestion on the main avenue, but by accident, he ended up stuck in the monumental traffic jam. The meeting with the landlord was set for noon, so he had no time to lose.
The dashboard clock already read eleven in the morning; Artur’s anxiety turned to desperation, minutes becoming seconds.
The car advanced only a few meters each minute; no matter how much he honked, the vehicles around him didn’t move.
Blinded by urgency and fear of losing the investment of his life, he started honking furiously. In the middle of the highway, he noticed a parallel road opening to his right.
The problem was that it was fenced off with orange cones; barricades and heavy machinery blocked access since it was a road under repair.
From his position, the asphalt’s deterioration was visible; there were potholes and obstacles everywhere. Seeing that traffic wouldn’t move no matter how many times he honked, Arthur, in his panic-clouded mind fearing the loss of the business meeting, saw that construction road as his only escape route.
He had his doubts; he had always been a decent man who followed social rules to the letter. Maybe it was the intense heat, but something made him decide.
Without thinking twice, Arthur turned the wheel and accelerated onto the road under repair. The sedan climbed the dusty curb, dodging the first concrete barricade.
Construction workers mixing asphalt nearby under the midday sun immediately stopped their work when they heard the violent screech of tires. Seeing the vehicle entering the restricted zone without authorization, they frantically waved their arms in disbelief.
They shouted:
"You’re crazy!" over and over.
But Arthur hurried on to reach his destination as soon as possible. He dodged backhoes with reckless maneuvers. Amid all this, he felt strangely frantic and euphoric—the adrenaline made him sweat and tremble like never before.
However, in his rash haste, he failed to gauge the extent of the damaged terrain while driving at high speed. Suddenly, one of the vehicle’s tires fell into a deep pothole whose jagged edges acted like sharp blades.
The impact was so brutal it shook the entire bodywork, and the tires burst instantly, releasing air in a deafening blast that echoed throughout the construction zone.
When the airbag deployed from the steering wheel, smoke began pouring from the overheated engine. Arthur was disoriented, a little dizzy from the impact, but unharmed after the accident.
Minutes later, the police arrived to arrest the irresponsible driver who had recklessly decided to take the difficult path. So Artur ultimately missed his meeting with the landlord and the house he had longed for.
Original version in Spanish
El despertador emitió su agudo chillido a las cuatro y media de la madrugada, Artur abrió los ojos de golpe, con el corazón latiendo de la sorpresa. Así fue como inicio ese día tan importante; Era el inicio de una nueva etapa. él era un hombre en sus 35 años que se levantó rápidamente de la cama ignorando el frío del suelo bajo sus pies descalzos.
Durante las últimas semanas, su único pensamiento había sido escapar de la monotonía y comenzar de cero de otra ciudad. El hombre se despertó temprano por la mañana para empacar sus cosas y llevar las maletas al auto. El maletero de su sedán gris ya estaba medio lleno porqué va a iniciar un viaje muy largo por carretera, Arthur planea mudarse lejos, a otra ciudad rodeada de montañas.
El trato de su nueva casa estaba casi cerrado, pero acordó revisar su nueva casa personalmente con el casero antes de firmar los documentos, así que viajará unos días a su nuevo hogar.
A las cinco de la mañana, Artur encendió la calefacción del auto y se adentró de lleno en la autopista principal. Habían muchos kilómetros de distancia entre él y su destino: una ruta que normalmente le tomaría unas seis horas.
Las primeras horas transcurrieron con una aburrida tranquilidad mientras el amanecer teñía el cielo de tonos naranjas. A medida que se acercaba a la zona metropolitana, el flujo de vehículos se densificó de manera alarmante, al parecer, un accidente múltiple en la vía principal había causado trafico masivo.
El hombre condujo en su auto por la ciudad, intentando evitar la aglomeración en la avenida principal, pero por accidente terminó atrapado en el embotellamiento monumental. La reunión con el casero se acordó a las 12pm, así que no tenía tiempo que perder.
El reloj del tablero ya marcaba las once de la mañana, la ansiedad de Artur se transformó en una desesperación, los minutos se convertían en segundos.
El auto avanzaba escasos metros cada minuto, sin importar que apretara el claxon, los vehículos de su alrededor no avanzaban.
Cegado por la urgencia y el miedo de perder la inversión de su vida, comenzó a presionar el claxon con furia. En medio de la carretera se encontró con un camino paralelo que se abría a su derecha.
El problema era que estaba cercado con conos naranjas, barricadas y maquinaria pesada bloqueaban el acceso, puesto que era un camino que estaba en reparación.
Desde su posición, era visible el deterioro del asfalto; había baches y obstáculos por todas partes. Al ver que el tráfico no avanzaba sin importar cuántas veces hiciera sonar el claxon, Arthur en su mente nublada por el pánico a perder la reunión del negocio, vio en ese camino en construcción su única ruta de escape.
Él tenia sus dudas, siempre ha sido un hombre correcto que respetaba las normas sociales al pie e la letra, tal vez era debido al intenso calor, pero algo lo hizo tomar la decisión.
Sin pensarlo dos veces, el Arthur giró el volante y aceleró para conducir por el camino que está siendo reparado. El sedán se subió a la acera polvorienta, esquivando la primera barricada de concreto.
Los obreros de la construcción que mezclaban asfalto a un costado bajo el sol del mediodía, detuvieron sus labores de inmediato al escuchar el violento derrape de las llantas. Al ver el vehículo adentrándose sin autorización en la zona restringida, agitaron los brazos frenéticamente con incredulidad.
Los obreros de la construcción le gritaron:
"¡Estás demente!" una y otra vez.
Pero Arthur avanzó con prisa para llegar a su destino lo antes posible. Esquivó retroexcavadoras con maniobras temerarias, mientras todo eso ocurría, se sentía extrañamente frenético y lleno de euforia, la adrenalina lo hacia sudar y temblar como nunca antes.
Sin embargo, en su prisa desmedida, no logró calcular bien las dimensiones del terreno destruido al avanzar a gran velocidad. De manera repentina, uno de los neumáticos del vehículo cayó en un bache profundo, cuyas orillas irregulares actuaron como filosas cuchillas.
El impacto fue tan brutal que sacudió toda la carrocería, y las llantas reventaron instantáneamente, liberando el aire en un estallido ensordecedor que resonó en toda la zona de construcción.
Cuando la bolsa de aire salio del volante, el humo comenzó a salir del motor sobrecalentado. Arthur estaba desorientado, un poco mareado tras el impacto, pero ileso tras el accidente.
Minutos más tarde, La policía acudió al sitio para poner bajo arresto al conductor irresponsable que decidió cometer la imprudencia de tomar el camino difícil. Así que Artur termino perdiéndose definitivamente su reunión con el casero y la casa que tanto anhelaba.
Translation by deepl.com
