Mateo had not only lost something important but also someone important...
He used to wear a bracelet, but in a moment of carelessness, it vanished from his left wrist. When he realized, anguish swept through his body, making his skin crawl.
Mateo stopped abruptly in the middle of the sidewalk. He looked at his arm over and over again, but the black thread bracelet with a small engraved plate was no longer in sight.
Sofía had given it to him three months ago, on the day he turned seventeen. Two months later, she had decided to end the relationship.
"I need space," she had told him.
Since then, that bracelet had become a talisman, the thread that still kept him connected to her...
Frightened, Mateo returned home and searched all over his room, even rummaging under his bed.
"No, no, no. Not here," he whispered, feeling anxious.
Desperate, he turned around and started retracing his steps, mentally reviewing every minute of his afternoon to try to remember the last time he saw his beloved bracelet.
His first clear memory placed him in the neighborhood park. He recalled sitting on the bench staring at his phone, hesitating whether to send Sofía a message asking for a second chance.
Mateo ran to the park. He knelt in front of the bench, but there was nothing there. He searched among the dry leaves and dirt but found nothing. He ran his hands through the grass, ignoring the puzzled looks from a couple of ladies walking their dogs. Nothing... He found nothing.
Having ruled out the park, his mind jumped to the next spot in his routine. He had gone to the café to buy iced tea. He remembered paying with a credit card after putting his hand into his pants pocket. So maybe that was where he lost what he cherished most.
He sprinted to the café. Upon entering, he approached the counter.
"Excuse me... I was here an hour ago. By any chance, have you found a black thread bracelet?" he asked the cashier.
The employee, uninterested, looked under the counter and then checked a lost and found box.
"No, friend. Sorry."
Mateo’s stomach clenched and his desperation grew; a feeling of loss he had felt before returned...
Back home, to avoid running into friends and having to pretend he was okay, he took a shortcut through the alley behind the library. A narrow place surrounded by walls covered in graffiti. He recalled adjusting his backpack strap there and thought the strap might have snagged the talisman off his wrist.
When he reached the alley, night was falling and shadows stretched long. He turned on his phone’s flashlight and inspected every corner, behind trash bins, between cracks in the pavement. Sweat poured down his forehead relentlessly.
It was then, shining light on an empty corner of the alley, that the anxiety began to dissipate, leaving a vast emptiness and a painful clarity.
Mateo finally stopped. He switched off the flashlight and leaned against the brick wall. He was silent for nearly a minute, reflecting on his actions.
He wasn't looking for a mere possession. He was searching for a guarantee. He realized he had been using that bracelet as a shield against reality. Every day, looking at it, he secretly hoped Sofía would regret it, see how much he cherished her, and come running back into his arms. But...
“It’s an illusion,” he said aloud to himself.
Sofía was no longer by his side. She had moved on, and he was stranded, clinging to an object that no longer meant the same to both of them. Losing the bracelet was an accident, but maintaining the illusion that their relationship would return was an emotional lie he voluntarily told himself every morning.
Mateo took a deep breath, filling his lungs with air. He looked at his bare wrist. It looked strange, pale, but for the first time in weeks, he felt it was light. There was no bracelet to find because the past cannot be recovered by searching the ground.
He put his phone in his pocket, straightened his backpack, and walked toward the alley’s exit. He left the search behind. He accepted the loss and finally processed that his relationship was over.
Original version in Spanish
Mateo no solo había perdido algo importante, sino también a alguien importante...
Solía usar una pulsera, pero de un segundo a otro, por un descuido, esta desapareció de su muñeca izquierda, al darse cuenta, la angustia le recorrió el cuerpo hasta erizarle la piel.
Mateo se detuvo en seco a mitad de la acera. Se miró el brazo una y otra vez, pero la pulsera de hilo negro con una pequeña placa grabada ya no estaba a la vista.
Se la había regalado Sofía hace tres meses, justo el día en que cumplió diecisiete. dos meses después, ella había decidido terminar la relación.
"Necesito espacio" le había dicho.
Desde entonces, esa pulsera se había convertido en un amuleto, el hilo que aun lo mantenía unido a ella...
Espantado, Mateo regreso a casa y busco por toda la habitación, hasta hurgó bajo su cama.
"No, no, no. Aquí no" susurró sintiendo ansiedad.
Desesperado, dio media vuelta y comenzó a retroceder sus pasos; recapitulando mentalmente cada minuto de su tarde para intentar memorizar el ultimo momento en el que vio su añorada pulsera.
Su primer recuerdo claro lo situaba en el parque del vecindario. Recordó haber estado sentado en la banca mirando su teléfono fijamente, dudando si escribirle o no un mensaje a Sofía para pedirle una segunda oportunidad.
Mateo llegó corriendo al parque. Se arrodilló frente a la banca, pero ahí no había nada, busco entre las hojas secas y la tierra, pero no encontró nada. Pasó las manos por el césped, ignorando las miradas extrañadas de un par de señoras que paseaban a sus perros. Nada... No encontró nada.
Descartado el parque, su mente saltó al siguiente punto de su rutina. Había ido a la cafetería a comprar un té helado. Recordaba haber pagado con tarjeta de crédito al meter la mano en el bolsillo de su pantalón. Por lo que quizás fue en ese lugar en donde extravió lo que tanto apreciaba.
Corrió veloz hacia el local. Al entrar, se acerco al mostrador.
"Disculpa... Estuve aquí hace una hora. ¿De casualidad no encontraron una pulsera de hilo negro?" le dijo al cajero.
El empleado sin mucho interés, miró debajo del mostrador y luego revisó una caja de objetos perdidos.
"No, amigo. Lo siento"
El estómago de Mateo se contrajo y su desesperación aumentaba, un sentimiento de perdida que había sentido con anterioridad volvió a hacerse presente...
De regreso a casa, para evitar encontrarse con amigos y tener que fingir que estaba bien, tomo un atajo por el callejón detrás de la biblioteca. Un lugar estrecho, rodeado de paredes con grafitis. Recordó que ahí se había acomodado la mochila al hombro. Y simplemente pensó que el tirante de la mochila pudo haber arrancado el amuleto de su muñeca.
Cuando llego al callejón, la noche ya estaba cayendo y las sombras se estiraban. Activó la linterna de su celular y revisó cada rincón, detrás de los botes de basura, entre las grietas del pavimento. El sudor caía de su frente sin parar.
Fue en ese momento, iluminando una esquina vacía del callejón, cuando la ansiedad comenzó a disiparse, dejando un vacío inmenso y una dolorosa claridad.
Mateo por fin se detuvo. Apagó la linterna y se apoyó contra la pared de ladrillos. Estuvo en silencio por casi un minuto para reflexionar sobre sus acciones.
No estaba buscando una simple pertenencia. Estaba buscando una garantía. Se había dado cuenta de que había estado usando esa pulsera como un escudo contra la realidad. Cada día, al mirarla, tenia la secreta esperanza de que Sofía se arrepentiría, de que vería lo mucho que él la atesoraba y regresaría corriendo a sus brazos. Pero...
"Es una ilusión" se dijo a sí mismo en voz alta.
Sofía ya no estaba a su lado. Ella había seguido adelante, y él se había quedado varado, aferrado a un objeto que ya no significaba lo mismo para los dos. Perder la pulsera había sido un accidente, pero mantener la ilusión de que su relación regresaría era un engaño emocional que él se creía voluntariamente cada mañana.
Mateo respiró hondo, llenando sus pulmones con el aire. Miró su muñeca desnuda. Se veía extraña, pálida, pero por primera vez en semanas, la sintió ligera. No había pulsera que buscar porque el pasado no se puede recuperar husmeando en el suelo.
Guardó el teléfono en el bolsillo, se enderezó la mochila y caminó hacia la salida del callejón. Dejó la búsqueda atrás. Dio el objeto por perdido y por fin proceso que había terminado su relación.
Translation by deepl.com
