At ten thousand feet in the air, with a champagne glass resting on the mahogany table, the CEO of Melectronicorp felt superior to everything and everyone. Joseph was already a man accustomed to the world revolving around him; his fortune, built on the electronics empire, had granted him an aura of invincibility but also an arrogance that few could tolerate.
Beside him, gazing out the window of the private jet, was his girlfriend, Valeria. They had been together for just a month. They met through a dating app, an algorithm connecting them based on compatibility and aesthetics.
Valeria was a vibrant young woman with a magnetic beauty that Joseph considered the perfect complement to his public image. However, in the intimacy of their luxuriously indulgent honeymoon, he began to feel something dangerously close to true affection, so to commemorate Valentine's Day, he prepared a special surprise for her.
“We're here, honey” Joseph said as he leaned out the window.
Below lay Amapola Island. It was not featured on conventional tourist maps. It was a private sanctuary for members of high society.
Upon landing, the warm tropical air enveloped them. They were greeted with black orchid leis, and impeccable service took their luggage to the resort's presidential suite, a crystal palace overlooking the sea.
That day, Joseph and Valeria enjoyed the luxuries the resort offered: fresh lobster for lunch, massages with oils, and fine spirits.
Joseph, who usually remained glued to his phone to manage the company's profits, allowed himself this time to turn off the device and share this special day with his beloved.
Valeria had that effect on him; her smile seemed to dissolve the rigidity of his pompous character.
But on Amapola Island, as Valentine's night fell, the relaxed atmosphere turned into something more electrifying. The parties on the island were legendary for their wildness; it was said that under Amapola's passionate moon, anything could happen.
The evening began with an elegant dinner, followed by a fireworks display at the pool. The sky exploded with colors, and the flashes reflected in the dilated pupils of the guests.
Joseph wrapped his arms around Valeria's waist as they watched the spectacle; it was a wonderful moment, but it was fleeting.
“I'm going to the restroom, darling. I won't be long” she whispered, kissing him on the cheek before disappearing into the crowd.
Ten minutes passed. Then twenty. Impatience, a distinctive trait of his personality, began to manifest. Joseph couldn’t stand wasting time alone, and with an empty glass in hand, he decided to look for her.
His search took him to a secluded terrace, near the main bar, where muffled music filtered from outside. And there he saw her.
Valeria was sitting at a table, laughing heartily. In front of her, relaxed and sporting a smile that seemed to illuminate the darkness, sat a blonde man with blue eyes.
Joseph recognized him instantly. He was the famous Johannes, the German supermodel who had flooded social media and billboards from Berlin to New York.
He was a man with chiseled features and that influencer aura that Joseph despised for being empty and superficial.
Johannes was whispering something in Valeria's ear, and she touched the model's arm with a familiarity that made Joseph's blood boil.
The CEO's primal instinct was to create a scene. To shout, demand and impose his authority as he often did in board meetings. But something stopped him. Perhaps it was the social setting, or maybe the sudden fear of losing composure in front of someone as high-profile as Johannes.
Joseph took a deep breath and approached the table with coldness.
“I didn’t know the party had moved here” Joseph said in a soft voice laden with sarcasm.
Valeria jumped, but Johannes didn’t flinch. The German looked up and smiled with disarming kindness.
“Hey! You must be her boyfriend; Valeria was telling me about you,” said Johannes with a charming accent.
“Please, join us. It’s a night to celebrate love and friendship, right?”
Joseph, slightly taken aback, accepted Johannes's invitation and sat beside his girlfriend.
“Just one drink,” Joseph said while holding Valeria's hand, marking his territory.
“Of course. They have a special cocktail here. You have to try it,” the model insisted while signaling to the waiter.
The drinks arrived within seconds. The liquid was dark and aromatic. Joseph drank, watching Valeria, who seemed to float in a cloud of euphoria. Johannes spoke of his travels abroad and other topics that Joseph found trivial, but in the German's mouth, they sounded fascinating.
Glass after glass, Joseph's defensive attitude began to dissolve like sugar in a cup of coffee. However, there was something strange about the drink; a bitter taste lingered at the end of each sip that he couldn’t quite identify.
Suddenly, his eyelids felt heavy. Valeria's laughter became a distant echo, and Johannes's perfect face blurred into a fuzzy spot. The last thing he remembered that night before losing consciousness was the sensation of sinking into an abyss smelling of vanilla.
The next morning, sunlight aggressively streamed through the curtains, striking Joseph's eyes. He woke up with a slight headache and a dry mouth. He was in his suite. The sheets were rumpled, but when he reached out to the other side of the bed, he found only an empty mattress.
“Valeria?” he uttered, feeling somewhat disoriented.
Looking around multiple times, he realized he was completely alone in the room.
He sat on the bed, holding his throbbing head. Memories of the previous night came back in fragmented pieces.
“Damn it” he murmured as he got to his feet.
He left the room with a bad feeling churning in his mind. Did she leave with him? Had they set a trap for me? Did they mock me all night?
He scoured the resort in desperation. He searched in the restaurant, at the pool, and in the lobby. But there was no sign of Valeria, and no one had seen her. Finally, he ran to the private beach, the only place he hadn’t checked yet.
The sea was calm, the waves gently lapping at the sand. And there, in the distance, he saw a woman sitting on the shore.
Joseph ran, feeling the sand get into his designer loafers. When he reached her, he stopped, panting. Valeria was hugging her knees, staring at the horizon. She looked serene, almost angelic.
“Valeria!” he exclaimed, his voice cracking.
She turned her head and smiled sweetly upon seeing him.
“Good morning, sleepyhead”
Joseph dropped to his knees beside her, grasping her shoulders, searching her face for any signs of guilt or deceit.
“Where were you? Where is... that guy, Johannes? I woke up and you weren't...”
Valeria let out a soft laugh and stroked his cheek, easing the tension from Joseph's face.
“Oh, darling. Johannes barely made it to his room last night. Those drinks were too much for everyone, but especially for him. He went to sleep right after you... well, you fell asleep at the table. The staff had to carry you to your room.”
“And what are you doing here alone?” Joseph asked, feeling relief and embarrassment.
“I woke up early. I had a bit of a headache and needed fresh air. I also wanted to see the sunrise,” she explained simply, pointing to the sun rising over the ocean.
The image of Johannes and his unfounded jealousy faded before the sincerity in her eyes. Joseph felt foolish for his paranoia, and showing humility for the first time in a long while, he apologized.
“I’m sorry” he whispered.
“There's nothing to apologize for, silly” she said, resting her head on his shoulder.
Joseph wrapped his arm around Valeria, and they shared a tender kiss to conclude their first Valentine's Day as a couple.
Original version in Spanish
A diez mil metros de altura, con una copa de champaña descansando sobre la mesa de caoba, el CEO de Melectronicorp se sentía superior por encima de todo y de todos. Joseph ya era un hombre acostumbrado a que el mundo girara a su alrededor; su fortuna, cimentada en el imperio de la electrónica, le había otorgado un aura de invencibilidad, pero también una arrogancia que pocos lograban soportar.
A su lado, mirando por la ventanilla del jet privado, estaba su novia, Valeria. Apenas llevaban un mes juntos. Se habían conocido a través de una aplicación de citas, un algoritmo los unió en base a la compatibilidad y la estética.
Valeria era una joven vivaz y poseía una belleza magnética que Joseph consideraba el complemento perfecto para su imagen pública. Sin embargo, en la intimidad de esa luna de miel lleno de lujos en la que vivían, él empezaba a sentir algo peligrosamente cercano al afecto verdadero, así que para conmemorar el día de San Valentine, le preparo una sorpresa especial.
“Llegamos, Cariño” dijo Joseph mientras se asomaba por la ventanilla.
Abajo se divisaba la Isla Amapola. No aparecía en los mapas turísticos convencionales. Era un santuario privado para los miembros de la más alta sociedad.
Al aterrizar, el aire cálido del trópico los envolvió. Fueron recibidos con collares de orquídeas negras y un servicio impecable llevo su equipaje a la suite presidencial del resort, un palacio de cristal frente al mar.
Durante ese día, Joseph y Valeria disfrutaron de los lujos que ofrecía el resort: langosta fresca para el almuerzo, masajes con aceites y bebidas espirituosas.
Joseph, quien usualmente se encuentra pegado a su teléfono para administrar las ganancias de la empresa, esta vez se permitió apagar el dispositivo para compartir ese día especial con su amada.
Valeria tenía ese efecto en él; su sonrisa parecía disolver la rigidez de su carácter pedante.
Pero en la Isla Amapola, al caer la noche de San Valentín, la atmósfera relajada mutó en algo más electrizante. Las fiestas en la isla eran legendarias por su desenfreno; se decía que bajo la apasionada luna de Amapola, cualquier cosa puede pasar.
La velada comenzó con una cena elegante, seguida de un espectáculo de fuegos artificiales en la piscina. El cielo estalló en colores, y los destellos se reflejaban en las pupilas dilatadas de los invitados.
Joseph rodeaba la cintura de Valeria, mientras observaban el espectáculo, era un momento maravilloso, pero fue efímero.
“Voy al tocador, cariño. No tardo” le susurró ella, besándole la mejilla antes de desaparecer entre la multitud.
Pasaron diez minutos. Luego veinte. La impaciencia, un rasgo distintivo de su personalidad, comenzó a manifestarse. Joseph no toleraba perder el tiempo en soledad, con la copa vacía en la mano, decidió ir a buscarla.
Su búsqueda lo llevó a una terraza apartada, cerca del bar principal, donde la música del exterior llegaba insonorizada. Y allí la vio.
Valeria estaba sentada en una mesa, riendo a carcajadas. Frente a ella, con una postura relajada y una sonrisa que parecía iluminar la penumbra, estaba un hombre rubio de ojos azules.
Joseph lo reconoció al instante. Era el famoso Johannes, el supermodelo alemán que había inundado las redes sociales y las vallas publicitarias de Berlín a Nueva York.
Era un hombre de facciones cinceladas y con esa aura de influencer que Joseph desprecia por considerarla vacía y superficial.
Johannes le decía algo al oído a Valeria, y ella tocaba el brazo del modelo con una familiaridad que hizo que la sangre de Joseph se ardiera hasta hervir en sus venas.
El instinto primario del CEO fue armar un escándalo. Gritar, exigir, imponer su autoridad como suele hacerlo en las juntas directivas. Pero algo lo detuvo. Quizás fue el entorno social, o quizás el miedo repentino a perder la compostura frente a alguien tan mediático como Johannes.
Joseph respiró hondo y se acercó con la frialdad a la mesa.
“No sabía que la fiesta se había trasladado aquí” dijo Joseph con voz suave pero cargada de sarcasmo.
Valeria se sobresaltó, pero Johannes ni se inmutó. El alemán levantó la vista y sonrió con una amabilidad desarmante.
“¡Hey! Tú debes ser su novio, Valeria me estaba contando sobre ti” dijo Johannes con un acento encantador.
“Por favor, únete a nosotros. Es una noche para celebrar el amor y la amistad ¿no?”
Joseph algo desconcertado, aceptó la invitación de Johannes, se sentó al lado de su novia.
“Solo un trago” dijo Joseph mientras sostenía la mano de Valeria marcando territorio.
“Por supuesto. Aquí preparan un cóctel especial de la casa. Tienes que probarlo” insistió el modelo mientras le hacia una señal al camarero.
Las copas llegaron en cuestión de segundos. El líquido era oscuro y aromático. Joseph bebió, observando a Valeria, quien parecía flotar en una nube de euforia. Johannes hablaba de sus viajes por el extranjero y otros temas que a Joseph le parecían triviales pero que, en boca del alemán, sonaban fascinantes.
Copa tras copa, la actitud defensiva de Joseph se fue diluyendo como azúcar en una taza de café. Sin embargo, había algo extraño en la bebida; un sabor amargo al final de cada sorbo que él no lograba distinguir.
De pronto, sus párpados pesaban. La risa de Valeria se volvió un eco lejano y la cara perfecta de Johannes se desenfocó hasta convertirse en una mancha borrosa. Lo último que recordó de esa noche antes de perder el conocimiento fue la sensación de hundirse en un abismo con olor a vainilla.
A la mañana siguiente, la luz del sol se coló agresivamente por las cortinas, proyectándose en los ojos de Joseph. Despertó con una pequeña jaqueca y la boca seca. Estaba en su suite. Las sábanas estaban revueltas, pero al extender la mano hacia el otro lado de la cama, solo encontró el colchón vacío.
“¿Valeria?” Dijo él algo desorientado.
Al mirar a su alrededor varias veces, se percato de que estaba completamente solo en la habitación.
Se sentó en la cama, sujetándose la cabeza que le palpitaba con furia. Los recuerdos de la noche anterior llegaron en fragmentos desordenados.
“Maldita sea” murmuró mientras se ponía de pie.
Salió de la habitación con un mal presentimiento revolviendo su mente. ¿Se había ido con él? ¿Me tendieron una trampa? ¿Se burlaron de mí toda la noche?
Recorrió el resort con desesperación. Buscó en el restaurante, en la piscina, en el lobby. Pero no había señales de Valeria y nadie la había visto. Finalmente, corrió hacia la playa privada, el único lugar que le faltaba por revisar.
El mar estaba en calma, las olas mojaban la arena con suavidad. Y allí, a lo lejos, sentada en la orilla, vio una mujer.
Joseph corrió, sintiendo la arena meterse en sus mocasines de diseñador. Al llegar a ella, se detuvo, jadeando. Valeria estaba abrazando sus rodillas, mirando el horizonte. Se veía tranquila, casi angelical.
“¡Valeria!” exclamó él con la voz quebrada.
Ella giró la cabeza y sonrió dulcemente al verlo.
"Buenos días, dormilón"
Joseph se dejó caer de rodillas junto a ella, tomándola por los hombros, examinando su rostro en busca de algún signo de culpa o mentira.
¿Dónde estabas? ¿Dónde está... ese tipo, Johannes? Me desperté y no estabas...”
Valeria soltó una risa suave y le acarició la mejilla, borrando la tensión del rostro de Joseph.
“Oh, Cariño. Johannes apenas pudo llegar a su habitación anoche. Esos tragos fueron demasiado para todos, pero especialmente para él. Se fue a dormir justo después de que tú... Bueno, te quedaste dormido en la mesa. El personal tuvo que llevarte a la habitación”
“¿Y qué haces aquí tu sola? preguntó Joseph sintiendo alivio y vergüenza.
“Me desperté temprano. Tenía un poco de dolor de cabeza y necesitaba aire fresco. También quería ver el amanecer.” explicó ella con sencillez señalando el sol que ascendía sobre el océano.
La imagen de Johannes y sus celos infundados se desvanecieron ante la sinceridad en los ojos de ella. Joseph se sintió estúpido por su paranoia, y mostrándose humilde por primera vez en mucho tiempo, pidió disculpas.
“Lo siento” susurró.
No hay nada que sentir, tonto dijo ella recostando la cabeza en su hombro.
Joseph pasó el brazo alrededor de Valeria, ambos se dieron un tierno beso para concluir su primer San Valentine como pareja.
Translation by deepl.com