Un Centro de Procesamiento de Datos es el espacio físico donde se concentran, en forma organizada, gran cantidad de equipos informáticos y electrónicos en armarios, con la finalidad de almacenar y procesar información digitalizada propia de una empresa privada, de un ente público, o de terceros mediante el alquiler de los equipos bajo la modalidad de Servidores Dedicados, VPS, Web Hosting, entre otros. Los sistemas operativos más utilizados están basados en Linux (Red Hat, CentOS, Debian, Ubuntu, Fedora, openSUSE, etc.) aunque también se utiliza con frecuencia Windows Server.
Por regla general, todas las grandes empresas tienen su propio Centro de Procesamiento de Datos, incluso pueden llegar a tener más de uno, según sus necesidades y estrategias. La medianas empresas pueden optar por instalar uno propio o utilizar la infraestructura de algún proveedor especializado para reducir los costos. En cambio, las pequeñas empresas se ven obligadas a contratar servicios externos, pero esto no significa que sean inseguros o de mala calidad.
Los Centros de Procesamiento de Datos deben estar ubicados en ciudades que dispongan de un excelente servicio eléctrico y contar con varios proveedores de Internet por fibra óptica de alta velocidad que estén también en la capacidad de suministrar varias direcciones IP fijas. El lugar debe carecer de riesgos previsibles de inundaciones, incendios, terremotos o cualquier otro tipo de catástrofes naturales. De igual modo, para reducir el consumo de electricidad es conveniente que el clima sea lo más frío posible para evitar el sobrecalentamiento de los equipos que trabajan en forma continua.
