El Plan [ES - EN]

El Arsenal FC se convirtió en el primer finalista de la UEFA Champions League 2025-2026, al derrotar en la semifinal al Atlético de Madrid por un maracador global de 2 goles por 1. En el encuentro de vuelta por la semifinal disputado en el Emirates Stadium, los Gunners impusieron su condición de local demostrando una real convicción y mejor actitud en su necesidad de alcanzar lo que es su segunda final en la historia de ese club, una idea que contrarrestó a lo hecho por el club madrileño que se enfocaron en un sistema netamente defensivo que al final no les proveyó alcanzar otra final en la temporada y por eso se quedaron nuevamente si la obtención de algún título.

ENGLISH VERSION (click here!)

Arsenal FC became the first finalist in the 2025–2026 UEFA Champions League after defeating Atlético Madrid in the semifinals with an aggregate score of 2–1. In the second leg of the semifinal, played at Emirates Stadium, the Gunners made their home advantage count, demonstrating real conviction and a better attitude in their quest to reach what would be their second final in the club’s history—an approach that contrasted sharply with that of the Madrid club, which focused on a purely defensive system that ultimately failed to secure them another final this season, leaving them once again without a title.

En una eliminatoria en donde la expectativa de los aficionados era de observar un enfrentamiento donde la defensa era lo primordial, es el equipo al cual se considera como el precursor (actualmente) en practicar un fútbol defensivo ya resultadista quien quedó fuera de una final por no cumplir con el rol del cual fue creado y, peor aún, no ofrecer una idea que pudiera revertir una situación en contra como la que sucedió el día de ayer. El equipo dirigido por Diego Simeone, a pesar de estar diseñado, planeado para mantener un sistema compacto y muy defensivo, al final falla porque esa idea principal no pudo mantenerse, primeramente por la desconcentración de sus jugadores y segundo por la deficiencia en su condición física, lo cual pienso que fue el factor relevante para quedar fuera de la gran final.

ENGLISH VERSION (click here!)

In a playoff series where fans expected to see a matchup centered on defense, it was the team currently regarded as the pioneer of a results-oriented, defensive style of play that failed to reach the final because it did not fulfill the role for which it was built—and, worse still, failed to offer a strategy capable of turning around an adverse situation like the one that unfolded yesterday. Diego Simeone’s team, despite being designed and planned to maintain a compact and highly defensive system, ultimately failed because that core strategy could not be sustained—firstly due to a lack of focus among its players and secondly because of deficiencies in their physical conditioning, which I believe was the key factor in their elimination from the grand final.

Recordemos que el Atleti se encuentra actualmente en la tercera posición de La Liga con más de 20 puntos de diferencia con el líder de dicha competición y pienso que esa diferencia llevó a Simeone a tener prioridades para la temporada y esas fueron tanto la final de la Copa del Rey y, por supuesto, la Champions League. Es por eso que El Cholo decidió dar descanso a muchos de sus titulares, una acción muy criticada, la cual les hizo recibir acusaciones de adulterar la competición local, pero según palabras del entrenador argentino, ese era el plan a seguir y nada, ni nadie le harían cambiar en esta importante fase de semifinal y más aún después de haber perdido la final de Copa del Rey, haciendo más que evidente que ese plan de hacer descansar a sus jugadores debería generar frutos, pero, como dije en el párrafo anterior, el equipo no estuvo a tope físicamente y eso les hizo ofrecer un desempeño bastante bajo a la exigencia del encuentro.

ENGLISH VERSION (click here!)

Let’s remember that Atleti is currently in third place in La Liga, more than 20 points behind the league leader, and I think that gap led Simeone to set his priorities for the season, which were the Copa del Rey final and, of course, the Champions League. That’s why El Cholo decided to rest many of his starters—a move that drew heavy criticism and led to accusations that he was undermining the domestic competition. But in the Argentine coach’s own words, that was the plan, and nothing and no one would make him change it during this crucial semifinal stage, especially after losing the Copa del Rey final. It was clear that resting his players would pay off, but, as I said in the previous paragraph, the team wasn’t in peak physical condition, and that led to a performance that fell well short of what the match demanded.

Al momento de ver los jugadores que formaron el equipo titular, era evidente que el plan de Simeone era aguantar el constante ataque del rival con la idea de esperar tanto el desgaste como la equivocación para tomar ventaja de cualquier favorable situación; en mi opinión, un plan acorde a la mentalidad e idea de su entrenador, pero para lograr eso, creo que necesitaba que su equipo fuera lo suficientemente apto para la exigencia física de presionar, correr y mantener esa intensidad por largo tiempo; lamentablemente para el Atleti, esa intensidad, concentración y demás en la mayoría de sus jugadores duró tan solo 40 minutos del encuentro porque la desconcentración defensiva y la poca intensidad defensiva de algunos de sus jugadores no estuvo acorde al planteamiento y al repetir errores de manera constante fue lo que los llevó a la derrota.

ENGLISH VERSION (click here!)

When I looked at the players in the starting lineup, it was clear that Simeone’s plan was to withstand the opponent’s constant attack, hoping to capitalize on both fatigue and mistakes to take advantage of any favorable situation; in my opinion, a plan consistent with the coach’s mentality and philosophy, but to achieve that, I believe his team needed to be physically fit enough to handle the demands of pressing, running, and maintaining that intensity over a long period; Unfortunately for Atleti, that intensity, concentration, and focus in most of their players lasted only 40 minutes of the match because the defensive lapses and lack of defensive intensity from some of their players did not align with the game plan, and their constant repetition of mistakes was what led to their defeat.

Creo que siempre en esta etapa final de la temporada se repiten las críticas hacia el accionar de Diego Simeone como líder del Atlético de Madrid y es que no hay ninguna duda de que es el gran culpable de que este sea su quinta temporada de manera consecutiva sin ganar ningún título. Existe un problema que este año se hizo más evidente y es sobre la prioridades del club, me refiero a que este equipo dependiendo en como se comporta tanto Barça como Real Madrid, es que lucha por el título en La Liga, así como sucede por Copa del Rey y ahora como sucede en la Champions League y si por alguna razón no tiene oportunidad de ganar nada, entonces te venden la idea que por lo menos se intentó y justamente eso no debería ser aceptable y este año debería generar más molestia porque creo que ese equipo tenía todo a favor para llegar a la final, no se si ganarla, pero si ser finalista y lamentablemente para su afición y algunos jugadores, no compitieron en el encuentro de vuelta, no estaban óptimos, la idea o mejor dicho "El Plan" de Simeone mató a sus jugadores más importantes en el ataque en menos de 60 minutos y lo peor fue depender de otros jugadores que están siendo tomados en cuenta en una etapa en donde ese equipo no se jugó absolutamente nada; creo que este debe ser el peor año de Simeone en ese equipo y debe ser necesario el cambio de cualquier plan para el Atleti.

ENGLISH VERSION (click here!)

I think that, as always during this final stretch of the season, criticism of Diego Simeone’s performance as Atlético Madrid’s manager resurfaces, and there’s no doubt that he’s largely to blame for this being the team’s fifth consecutive season without winning a single title. There’s a problem that became more evident this year, and it’s about the club’s priorities. I mean that this team, depending on how both Barça and Real Madrid perform, is fighting for the La Liga title, as well as the Copa del Rey, and now the Champions League. And if for some reason they have no chance of winning anything, then they sell you the idea that at least they tried, and that’s exactly what shouldn’t be acceptable. And this year it should be even more upsetting because I think that team had everything going for it to reach the final—I don’t know if they would have won it, but they could have been finalists. And unfortunately for their fans and some players, they didn’t compete in the second leg; they weren’t at their best. Simeone’s idea—or rather, “The Plan”—wore out his most important attacking players in less than 60 minutes, and the worst part was having to rely on other players who are only being considered at a stage where that team had absolutely nothing at stake; I think this must be Simeone’s worst year with that team, and a change in strategy is necessary for Atleti.