Untuk memahami pengertian sistem politik terlebih dahulu kita harus mengetahui arti kata “sistem” dan “politik”. Menurut Prof. Pamudji, sistem adalah suaru kebulatan atau keseluruhan yang kompleks atau terorganisir, suatu himpunan atau perpaduari hal-hal atau bagian-bagian yang membentuk suatu kebulatan, atau keseluruhan yang kompleks dan utuh.
Sistem dapat pula diartikan sebagai kumpulan fakta, pendapat, kepercayaan, dan lain-lain yang disusun dalam suatu cara yang teratur.
Kata politik berasal dan bahasa Yunani “polis”. Polis adalah kota yang berstatus negara/ negara kota. Segala kegiatan yang dijalankan oleh polis adalah untuk kelestarian dan perkembangannya. Secara umum, politik dapat diartikan macam-macam kegiatan dalarn suatu sistem politik/negara yang menyangkut kemaslahatan hidup seluruh warga negara. Politik pada dasamya inenyangkut tujuan-tujuan masyarakat, bukan tujuan prihadi, Untuk itu, politik sebagian besar menyangkut kegiatan partai politik, tentara dan organisasi kemasyarakatan, walaupun tidak menutup kemungkinan bagi kegiatan-kegiatan yang bersifat perseorangan.
Macam-macam sistem politik yang hendak diuraikan sesungguhnya merupakan tipe atau model yang didasarkan pada sudut kesejarahan dan perkembangan sistem politik dan berbagai negara yang disesuaikan dengan perkembangan kultur dan struktur masyarakatnya.
