柏拉圖認為，人世間的一切，只是另一個完美的觀念的世界的投影。
比如一個杯子，在完美觀念世界的杯子是完美的。而人世間製造的杯子便是根據心目中完美的杯子來製造。
但是人世間並沒有辦法做出完美的杯子。
這種感官物質世界的完美精神原型柏拉圖稱為理型。
物質世界的東西都會毀壞，而理型卻是完美且永恒的。
一種精神上、完美的愛情，便被稱做柏拉圖式的愛情。
柏拉圖認為，人世間一切事物在完美的理型世界都存在。
因之我們心中才有對各種事物的觀念。我們的學習是在憶起這些本有的觀念，而不是在學習新的東西。
比如手機，我們是先有手機的觀念，然後設法製造出完美的手機。因此這個手機的觀念在理型世界本已存在。
而製造手機的各種知識，也本已存在，我們只是設法透過學習、思索、靈感等各種方式去憶起。
柏拉圖的學說對西方哲學產生了很大的影響跟啟發。
