Today, is learning a new language a necessity or has it become merely a cultural choice? For a long time, learning a new language was a way to gain new access to the world. It required effort, discipline, and, above all, personal transformation in pursuit of access. Those who learned another language also learned another way of thinking and seeing the world. But with the advancement of technology, translation tools, and the implementation of AI in various areas of communication, is knowing another language still useful? It seems that its importance is being weakened as technology evolves.
If you stop to analyze some things and how they change, here is a good example. Before, here in Brazil, if I was interested in knowing something written in another language, especially English, there were only two alternatives. One was to ask someone who knew the language, and the other was to pick up a dictionary and try to translate what was written. Imagine the work of looking up word by word in a book with thousands of other words, and even then, things would not be translated correctly due to various factors. Anyway, that was still because about 20 years ago we already had books that made it possible to do this. Imagine how difficult it was to understand something in another language in earlier times, when this was limited only to people who spoke the language to do the translation.
Well, with this simple analogy, we can already see how wonderful technology is and how it makes our lives easier, saves time, and best of all, is very efficient. You are experiencing something unprecedented in human history. For the first time, two people can converse fluently without sharing the same language. Artificial intelligence not only translates words, it translates intention, context, and even emotional tone, which is unimaginable. This is something surreal if you go back a few years and look at how things were done, which is why, to understand the magnitude of what is happening, we need to look back. But then, with this ease, speed, and efficiency, would it still be useful to learn a language?
In my opinion, learning something will always be the best thing anyone can do, regardless of whether you are learning a language that can be easily replaced by technology for communication purposes. Learning is a way of seeing the world differently. It is the ability to expand your way of thinking, and a new language is certainly one of the best ways to do that, to think like a person from that culture, to stimulate your brain in different ways, and even to find different ways of reasoning. At least that's what I imagine from the brief moments of learning other languages that I've had, since I'm not fluent in English, but I try to learn a little every day.
But in any case, I don't see learning a new language only as a necessity for communication or to expand your way of thinking, two things that are already enough to say that technology cannot completely replace the need for learning. Learning a language is also a way to seek independence in communication. Of course, having technology at our disposal to make everything easier is good, but it is also important to be independent in situations where technology is not present or has failed. So, does learning something take up space inside you and at some point become useless? No. So there is no reason to give it up.
Of course, even if we tried, we would not be able to learn all the languages in the world and communicate fluently with everyone. This is where technology comes in as an incredible and powerful tool, capable of bringing us closer to other people even if they speak languages we do not know, or rarer languages, perhaps even languages isolated to specific tribes. I don't know if we have that fully yet, but maybe it's just a matter of time. But technology does help, and I can say from my own experience that I communicate almost every day in English, a language I don't fully master, and with a few clicks, things become completely clear to my understanding. Is it a marvel of our age or not?
Anyway, what I think is that just because something is no longer so necessary and there is technology to supply it, we should not abandon the idea of learning. We can continue to enjoy our ability to learn and explore the immersion that learning another language can give us. We can also use technology to bring this closeness in communication and even explore languages we don't know, communicate better in our own language, and still be understood. Perhaps the key point in all this is to bring more accessibility in communication to those who have not had the opportunity to learn. So I can say that there is a huge benefit in this technological advancement, but we must not lose the essence of learning.
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Translated: Deepl
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[PT]
Hoje, aprender uma nova língua é uma necessidade ou virou apenas uma escolha cultural? Durante muito tempo, aprender uma nova língua era uma forma de ter um novo acesso ao mundo. Era esforço, disciplina e, principalmente, transformação pessoal em busca de acesso. Quem aprendia outra língua aprendia também outra forma de pensar e ver o mundo. Mas com o avanço da tecnologia, das ferramentas de tradução e da implementação da IA em várias áreas da comunicação, saber outro idioma ainda é algo útil? Parece que essa importância está sendo enfraquecida à medida que a tecnologia evolui.
Se você parar para analisar algumas coisas e como elas mudam, aqui vai um bom exemplo. Antes, aqui no Brasil, se eu tivesse interesse em saber algo escrito em outro idioma, principalmente em inglês, existiam apenas duas alternativas. Uma era perguntar a alguém que sabia o idioma e a outra era pegar um dicionário e tentar traduzir o que estava escrito. Imagine o trabalho de procurar palavra por palavra em um livro com milhares de outras palavras e ainda assim as coisas não ficarem exatamente traduzidas de forma correta por diversos fatores. Enfim, isso ainda porque cerca de 20 anos atrás nós já tínhamos livros que possibilitavam fazer isso. Imagine o quanto não era difícil entender algo de outro idioma em tempos mais antigos, quando isso era limitado apenas a pessoas que falassem o idioma para fazer a tradução.
Bem, com essa simples analogia, já podemos perceber o quanto a tecnologia é algo maravilhoso e facilita nossa vida, poupa tempo e o melhor, é muito eficiente. Você está vivendo algo inédito na história da humanidade. Pela primeira vez duas pessoas podem conversar fluentemente sem compartilhar o mesmo idioma. A inteligência artificial não apenas traduz palavras, ela traduz intenção, contexto e até tom emocional, isso é inimaginável. Isso é algo surreal se você voltar alguns anos e observar como as coisas eram feitas, e é por isso que, para entender a dimensão do que está acontecendo, precisamos olhar para trás. Mas então, com essa facilidade, rapidez e eficiência, ainda seria útil aprender um idioma?
Na minha opinião, aprender algo sempre será a melhor coisa que alguém pode fazer, independentemente se você vai aprender uma língua que pode ser facilmente suprida na necessidade de comunicação através da tecnologia. Aprender é uma maneira de ver o mundo de uma forma diferente. É a capacidade de expandir a forma de pensar e um idioma novo com toda certeza é uma das melhores maneiras de fazer isso, de pensar como uma pessoa daquela cultura, de estimular o cérebro de maneiras diferentes e até mesmo de encontrar caminhos diferentes para o raciocínio. Pelo menos é isso que imagino pelos breves momentos de aprendizado com outros idiomas que já tive, visto que eu não sou fluente em inglês, mas tento aprender um pouco a cada dia.
Mas, de todo modo, aprender uma nova língua não vejo apenas como uma necessidade de comunicação ou de expandir a forma de pensar, duas coisas que já são por si só suficientes para dizer que a tecnologia não pode substituir totalmente a necessidade de aprendizado. Aprender uma língua é também uma maneira de buscar sua independência na comunicação. Claro que ter a tecnologia à nossa disposição para facilitar tudo é bom, mas também é importante ser independente em situações em que a tecnologia não está presente ou falhou. Então, aprender algo ocupa espaço dentro de você e em algum momento vai se tornar inútil? Não. Então não há por que abdicar disso.
Claro, nem que tentássemos conseguiríamos aprender todos os idiomas do mundo e nos comunicar com todas as pessoas de forma fluente. Então aqui a tecnologia entra como uma ferramenta incrível e poderosa, capaz de nos fazer estar mais perto de outras pessoas mesmo que falem línguas que não conhecemos, ou línguas mais raras, talvez até línguas isoladas de tribos específicas. Não sei se já temos isso plenamente, mas talvez seja apenas uma questão de tempo. Mas casualmente a tecnologia auxilia e posso dizer isso por experiência própria que me comunico quase todos os dias em inglês, um idioma que não domino totalmente e com poucos cliques as coisas ficam totalmente claras para meu entendimento. É uma maravilha da nossa era ou não?
Mas enfim, o que eu penso é que não é porque algo não é mais tão necessário e existe tecnologia para suprir aquilo que devemos abandonar a ideia de aprender. Podemos continuar usufruindo da nossa capacidade de aprendizado e explorar essa imersão que aprender outra língua pode nos dar. Também podemos usar a tecnologia para trazer essa aproximação na comunicação e até explorar idiomas que não conhecemos, nos comunicar da melhor forma em nosso próprio idioma e ainda assim sermos entendidos. Talvez o ponto chave de tudo isso seja trazer mais acessibilidade de comunicação a quem não teve a oportunidade de aprender. Então posso dizer que existe um benefício muito grande nesse avanço da tecnologia, mas que não percamos a essência do aprendizado.
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Translated: Deepl
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