Die Sonne kroch langsam über die Felskanten des Neandertals, tauchte das Tal in goldenes Licht und ließ den Fluss wie flüssiges Feuer glänzen. Erdmute erwachte in ihrer Höhle – nein, in ihrem Zuhause, wie sie es jetzt nannte. Sie streckte sich unter dem warmen Mammutfell, gähnte herzhaft und kroch zum Eingang. Dort blieb sie stehen, lehnte sich gegen den Stein und atmete tief ein.
Vor ihr lag das Tal, ihr Tal, ihr Paradies.
Mehrere Dutzend Hütten – grob aus Ästen, Lehm und Fellen gebaut – verteilten sich harmonisch entlang des Flusses. Rauch stieg aus ein paar Feuerstellen auf, Kinder jagten lachend einen Stein wie einen Ball, und in der Ferne hörte man das ferne Muhen einer Mammut-Herde. Die Horde war gewachsen. In den letzten Monden waren immer mehr Fremde gekommen: Ein kleiner Stamm aus dem Norden, vertrieben von einem harten Winter; eine Familie aus dem Süden, angezogen vom Gerücht „hier teilt man alles“; sogar ein paar einsame Jäger, die müde waren vom ständigen Wandern.
Erdmute lächelte breit. Niemand arbeitete länger als nötig. Die Jäger gingen morgens los, kamen mittags mit genug Fleisch zurück für alle, und der Rest des Tages gehörte dem Plaudern, dem Schlafen in der Sonne oder dem Schnitzen von Figuren. Die Vorräte – getrocknetes Fleisch, Nüsse, Beeren – wurden in großen Gruben gelagert, und jeden Abend gab es eine gemeinsame Mahlzeit. Keiner hungerte. Keiner fror. Keiner stritt um Land oder Beute.
„Das ist es“, murmelte Erdmute zufrieden. „Das ist, wie es sein sollte. Kein Häuptling, der alles hortet. Kein Imperium, das blutet. Nur… genug für alle.“
Sie trat hinaus und ging den Pfad entlang. Überall grüßten die Leute sie freundlich. Eine junge Frau bot ihr eine Handvoll frischer Beeren an. Ein alter Mann nickte dankbar, weil sie ihm gestern extra eine Decke gegeben hatte. Die Neuankömmlinge wurden mit offenen Armen empfangen – und mit einem großen Teller Suppe.
Doch am anderen Ende des Tals, bei Heinrichs „Privatgrund“ (ein etwas größerer Hüttenkomplex mit dem Vorratshügel, den er „Lagerhaus Alpha“ nannte), brodelte es bereits.
Heinrich stand vor seinem Haufen getrockneter Fische, Mammutfleisch und starrte fassungslos darauf. Die Fische waren weniger geworden. Viel weniger. Und nicht, weil die Horde mehr aß – sondern weil Erdmute gestern wieder eine ganze Ladung an die Neuen verteilt hatte. „Willkommen im Paradies“, hatte sie gesagt, und die Fremden hatten gestrahlt.
„Erdmute!“, brüllte Heinrich quer durchs Tal. Seine Stimme hallte von den Felsen wider. „Komm sofort her!“
Sie kam gemächlich, immer noch lächelnd. „Guten Morgen, mein Häuptling. Hast du wieder eine neue Idee? Vielleicht eine neue Erfindung?“
Heinrich deutete auf den fast leeren Haufen. „Das ist kein Jagd-Problem. Das ist ein Faulheits-Problem! Schau dich um!“
Erdmute schaute. Und tatsächlich: Vor einer Hütte lag ein Haufen Abfall – Knochen, Fellreste, kaputte Speerspitzen. Niemand hatte ihn weggeräumt. Am Flussufer saß eine Gruppe junger Neandertaler und starrte einfach nur in die Wolken. Ein Jäger kam gerade zurück – mit genau einem Hasen. Für die ganze Horde. Früher hätte er drei oder vier gebracht.
„Sie arbeiten nur noch das Nötigste“, knurrte Heinrich. „Warum mehr jagen, wenn Erdmute eh alles umverteilt? Warum den Müll wegräumen, wenn niemand bestraft wird? Das ist dein Sozialismus, Frau! Ein Paradies der Faulenzer!“
Erdmute runzelte die Stirn, aber ihr Lächeln hielt stand – wenn auch etwas wackliger. „Sie sind glücklich, Heinrich. Glücklich und satt. Ist das nicht der Sinn? Wir haben genug. Die Natur gibt uns genug.“
„Genug heute – morgen vielleicht nicht mehr“, konterte er.
„Die Mammuts ziehen weiter, wenn wir sie zu sehr jagen. Die Beerensträucher werden leer, wenn wir nicht pflanzen. Und die Neuen kommen weiter! Gestern waren es fünf, heute zehn. Bald sind wir hundert – und dann? Dann teilen wir Hunger!“
In diesem Moment kam Arthur vorbei, Keule über der Schulter, mit zwei seiner „Rekruten“ im Schlepptau. Er hatte die Szene beobachtet und grinste schief.
„Endlich mal ein Streit, der Sinn macht“, sagte er. „Mama verteilt alles weg, Papa hortet und jammert, und ich? Ich sehe die Lösung: Disziplin. Eine Armee. Wer nicht jagt, kriegt nichts. Wer Müll liegen lässt, wird bestraft. Und die Grenzen – wir brauchen Grenzen! Kein offenes Tor für jeden dahergelaufenen Homo sapiens.“
Erdmute schüttelte den Kopf. „Strafe? Das ist der Anfang vom Imperium.“
Johanna, die ein Stück weiter saß und mit Holzkohle ein neues Wandbild malte (eine Szene von lachenden Neandertalern um ein Feuer), hob den Kopf. „Vielleicht liegt die Wahrheit dazwischen. Wir brauchen Regeln – aber keine Strafen. Vielleicht eine kleine Abgabe: Wer viel jagt, darf einen Teil behalten. Und wer hilft, den Müll wegzuräumen, kriegt extra Beeren. So bleibt der Anreiz, ohne dass jemand hungert.“
Heinrich schnaubte. „Kompromiss! Das löst gar nichts.“
Arthur lachte dröhnend. „Genau. Nur harte Regeln lösen das.“
Erdmute schaute über ihr Tal – ihr Paradies –, und zum ersten Mal seit der Ankunft spürte sie einen kleinen Stich in der Brust. Die Sonne schien immer noch warm, der Fluss plätscherte friedlich, aber der Geruch von altem Müll mischte sich langsam in die Luft. Die Vorratsgruben waren nicht mehr so voll wie früher. Und die Neuen kamen weiter.
Der Konflikt hing in der Luft wie Rauch von einem schlecht brennenden Feuer. Etwas musste passieren. Bald.
Wie würdest DU den Sozialismus in dieser frühen Siedlung retten?
Was würdest du Erdmute konkret raten, damit das System nicht komplett zusammenbricht – ohne dass es in Heinrichs reinen Kapitalismus oder in Arthurs brutales Imperium kippt?
Ps. Geschichte und Bilder erstellt mit Grok
English
The sun crept slowly over the rocky edges of the Neander Valley, bathing the valley in golden light and making the river shimmer like liquid fire. Erdmute awoke in her cave—no, in her home, as she now called it. She stretched beneath the warm mammoth fur, yawned heartily, and crawled to the entrance. There she stopped, leaned against the stone, and took a deep breath.
Before her lay the valley, her valley, her paradise.
Dozens of huts—roughly constructed from branches, clay, and hides—were scattered harmoniously along the river. Smoke rose from a few fires, children laughed as they chased a stone like a ball, and in the distance, the lowing of a mammoth herd could be heard. The group had grown. In recent months, more and more strangers had arrived: a small tribe from the north, driven out by a harsh winter; a family from the south, drawn by the rumor that "everything is shared here"; even a few lone hunters, weary of constant wandering.
Erdmute smiled broadly. No one worked longer than necessary. The hunters set out in the morning, returned at midday with enough meat for everyone, and the rest of the day was spent chatting, sleeping in the sun, or carving figures. The provisions—dried meat, nuts, berries—were stored in large pits, and every evening there was a communal meal. No one went hungry. No one was cold. No one argued over land or spoils.
"That's it," Erdmute murmured contentedly. “This is how it should be. No chief hoarding everything. No empire bleeding. Just… enough for everyone.”
She stepped outside and walked along the path. People greeted her warmly everywhere. A young woman offered her a handful of fresh berries. An old man nodded gratefully because she had given him a blanket yesterday. The newcomers were welcomed with open arms—and a large bowl of soup.
But at the other end of the valley, at Henry’s “private property” (a somewhat larger complex of huts with the storage mound he called “Warehouse Alpha”), tensions were already running high.
Henry stood before his pile of dried fish and mammoth meat, staring in disbelief. The fish had dwindled. Much dwindled. And not because the horde was eating more—but because Erdmute had distributed another whole load to the new arrivals yesterday. “Welcome to paradise,” she had said, and the strangers had beamed.
“Erdmute!” Henry roared across the valley. His voice echoed off the rocks. “Come here immediately!”
She came leisurely, still smiling. “Good morning, my chief. Do you have another new idea? Perhaps a new invention?”
Henry pointed at the nearly empty pile. “This isn’t a hunting problem. It’s a laziness problem! Look around you!”
Erdmute looked. And sure enough: In front of a hut lay a pile of refuse—bones, scraps of fur, broken spearheads. No one had cleared it away. A group of young Neanderthals sat on the riverbank, simply staring at the clouds. A hunter was just returning—with exactly one hare. For the whole group. He used to bring three or four.
“They’re only doing the bare minimum these days,” Henry growled. “Why hunt more if Erdmute redistributes everything anyway? Why clean up the trash if no one gets punished? That’s your socialism, woman! A paradise for lazybones!”
Erdmute frowned, but her smile held firm—albeit a little shaky. “You’re happy, Heinrich. Happy and full. Isn’t that the point? We have enough. Nature gives us enough.”
“Enough today—maybe not tomorrow,” he countered.
“The mammoths move on if we hunt them too much. The berry bushes become bare if we don’t plant. And the newcomers keep coming! Yesterday there were five, today ten. Soon we’ll be a hundred—and then what? Then we’ll share the hunger!”
At that moment, Arthur walked by, club slung over his shoulder, with two of his “recruits” in tow. He had been watching the scene and grinned crookedly.
“Finally, an argument that makes sense,” he said. “Mom gives everything away, Dad hoards and complains, and me? I see the solution: discipline. An army. Whoever doesn't hunt gets nothing. Whoever leaves trash lying around will be punished. And the borders—we need borders! No open gates for every random Homo sapiens.”
Erdmute shook her head. “Punishment? That's the beginning of an empire.”
Johanna, who was sitting a little further away, painting a new mural with charcoal (a scene of laughing Neanderthals around a fire), raised her head. “Maybe the truth lies somewhere in between. We need rules—but not punishments. Perhaps a small levy: Whoever hunts a lot gets to keep some. And whoever helps clean up the trash gets extra berries. That way, the incentive remains, without anyone going hungry.”
Heinrich snorted. "Compromise! That solves nothing."
Arthur laughed boomingly. "Exactly. Only strict rules will solve it."
Erdmute looked out over her valley—her paradise—and for the first time since arriving, she felt a slight pang in her chest. The sun still shone warmly, the river babbled peacefully, but the smell of old garbage was slowly mingling with the air. The storage pits weren't as full as they used to be. And the newcomers were moving on.
The conflict hung in the air like smoke from a poorly burning fire. Something had to be done. Soon.
How would YOU save socialism in this early settlement?
What specific advice would you give Erdmute to prevent the system from collapsing completely—without it devolving into Henry's pure capitalism or Arthur's brutal empire?
P.S. Story and images created with Grok
