El próximo verano comenzará la misión Mars 2020 que lanzará el robot "Perseverance" de características similares al "Curiosity" y que presumiblemente amartizará en febrero del próximo año.
Este vehículo incorpora una novedad, un helicóptero acoplado que se lanzará una vez haya aterrizado el Persevenrance y se encuentre una zona idónea para su despegue.
El helicóptero está dotado de un doble rotor y no llevará ningún otros dispositivo, pues su finalidad es comprobar la viabilidad de este tipo de rotores, pues será el primer vehículo que vuele en otro planeta.
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Pero para un grupo de ingenieros de la Universidd de Pennsylvania, esto les parece demasiado complicado teniendo en cuenta los riesgos del vuelo extraterrestre.
Estos ingenieros pretenden crear una flota de pequeñas aeronaves que pesan tanto como una mosca de la fruta y no tienen partes móviles, son simples placas de nanocartón que levitan cuándo reciben luz.
Al calentarse un lado de la placa, la diferencia de temperatura hace que el aire circule a través de su estructura hueca y salga disparado por los canales corrugados que le dan su nombre, empujándolo fuera del suelo.
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La corriente de aire a través de estos micro-canales es causada por un fenómeno clásico llamado 'arrastre térmico'", que es un flujo de gas enrarecido debido al gradiente de temperatura a lo largo de la pared del canal.
Un estudio publicado en la revista Advanced Materials, demuestra que la atmósfera más delgada y la menor gravedad de Marte, daría a los vehículos un impulso suficiente para llevar cargas útiles diez veces más masivas que ellas.
Mas información:
https://noticiasdelaciencia.com/art/37805/nanocartones-voladores-para-explorar-marte
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/adma.201906878
https://www.space.com/mars-nanocardboard-flying-aircraft-helicopter.html