¡Hola steemers!
Hoy voy a hablarles de las fisuras o grietas que aparecen en las estructuras (casas, edificios, puentes, etc.), especialmente en las de concreto y concreto armado.
Creo que todos hemos visto una al menos una vez, y más de uno habrá tenido que lidiar con ellas. El punto es que no les damos importancia sino cuando se quiere cuidar la estética, porque sabemos que son bastante comunes e inofensivas... Al menos la mayoría.
Ahora bien, el concreto es una mezcla de agregados finos (arena), agregados gruesos (piedra), agua, cemento y aire (aunque no se quiera) que al secarse se convierte en un sólido resistente y rígido; y todos los elementos hechos con esta mezcla son propensos a fisurarse por dos factores fundamentales: son rígidos y están expuestos a cargas o estímulos externos.
La rigidez es lo opuesto a la flexibilidad, es decir que el concreto no es para nada maleable, y por ello, no es capaz de adaptarse a los cambios de forma o tamaño (deformaciones) que provocan los estímulos externos sin romperse.
¡Pero no te asustes! La rigidez solo habla de la manera en que se rompen, que en este caso es una fractura, algo así como un hueso roto; pero es la resistencia la que determina la magnitud de la carga o esfuerzos que soporta el elemento antes de fallar.
Asi pues, las fisuras pueden aparecer por distintas razones según sea el estímulo externo. A continuación les explico algunos:
- Hundimiento de los soportes:
En un post anterior les mencioné que si un suelo es muy arcilloso, pueden ocurrir hudimientos. Cuando la resistencia del suelo disminuye (y por ende se hunde), la estructura que es rígida, al despazarse hacia abajo de manera desigual, se fisura.
- Pandeo:
El pandeo ocurre en elementos sometidos a cargas paralelas a su eje de resistencia (como los muros y las columnas), cuando las cargas de compresión que soportan son excesivas, de manera que ocasionan que el elemento se curve o se "jorobe"
- Deflexiones:
La deflexión es la deformación que sufren los elementos sometidos a cargas perpendiculares a su eje de resistencia (como las vigas), cuando dichas cargas son tan altas que hacen que la viga "ria" o "llore" dependiendo de si la curva que se produce es convexa o cóncava, respectivamente.
Cambios de temperatura:
Muchos habrán escuchado que los sólidos al calentarse se expanden o dilatan, y al enfriarse se contraen. Y el concreto no es una excepción. Es por eso que en las aceras y puentes, por ejemplo, se hacen ranuras cada cierta cantidad de metros, llamadas juntas de dilatación, de manera que el concreto tenga espacio para cambiar de tamaño con la variación de la temperatura.
Por ésta razón, también es posible que aparezcan fisuras en un techo o una viga que están expuestos a altas temperaturas en el exterior y bajas temperaturas en el interior simultáneamente.Retracción de fraguado:
Posiblemente es la más común. La retracción de fraguado se refiere a la disminución del volumen de la mezcla de concreto ya vaciada debido a la pérdida de agua por una rápida evaporación, ya sea debido a vientos fuertes o a temperaturas altas.
En otras palabras, la mezcla del concreto se endurece a medida que va perdiendo agua, pero cuando ésta pérdida ocurre de manera muy rápida, el concreto pierde volumen bruscamente y la retracción que origina ocasioma fisuras por doquier.
Por último, quiero aclarar que las fisuras no necesariamente tienen un final trágico como los que se muestran en las imagenes, muchas estructuras permanecen habitables o en funcionamiento a pesar de presentar grietas, sin embargo, siempre es importante saber, entre otras cosas, la causa, para determinar el nivel de riesgo potencial que representan, especialmente en obras de gran envergadura.