Para la mayoría de las personas, los síntomas comienzan a aparecer de 10 días a 4 semanas después de la infección, aunque hay casos en los que una persona puede sentirse mal ya a los 7 días o tan tarde como 1 año después. Los tipos de paludismo, P. vivax y P. ovale, pueden provocar recaídas de la enfermedad debido a que algunos parásitos pueden permanecer inactivos en el hígado durante varios meses, e incluso hasta 4 años después de que una persona fue picada por el mosquito infectado. Cuando estos parásitos salen de la hibernación y comienzan a invadir los glóbulos rojos, la persona se enferma nuevamente.
¿Cómo saber con seguridad si tengo paludismo?
La mayoría de las personas, al comienzo de la enfermedad, tienen fiebre, sudoración, escalofríos, dolores de cabeza, malestar general, dolores musculares, náuseas y vómitos. El paludismo puede convertirse, rápidamente, en una enfermedad grave y potencialmente mortal. La manera más segura para que tu proveedor de salud y tú, sepan si te has infectado con la enfermedad es haciéndote una prueba de diagnóstico en una gota de sangre, esta será examinada bajo el microscopio para detectar la presencia de parásitos de paludismo. Si estás enfermo y no hay ninguna sospecha de infección de paludismo, pero has viajado recientemente a una zona de riesgo, la prueba de sangre debe realizarse sin demora.
El paludismo, o malaria, es una enfermedad potencialmente mortal causada por parásitos que se transmiten al ser humano por la picadura de mosquitos hembra infectados del género Anopheles. Se trata de una enfermedad prevenible y curable.
Se calcula que en 2016 hubo 216 millones de casos de paludismo en 91 países, lo que significa un aumento de aproximadamente 5 millones con respecto a 2015.
Las muertes por paludismo fueron 445 000, cifra similar a la de 2015 (446 000).
La Región de África de la OMS soporta una parte desproporcionada de la carga mundial de paludismo. En 2016, el 90% de los casos y el 91% de los fallecimientos por la enfermedad se produjeron en esta Región.
La financiación total del control y la eliminación del paludismo alcanzó en 2016 una cifra estimada de US$ 2700 millones. La contribución de los gobiernos de los países endémicos ascendió a US$ 800 millones, que representan el 31% de los fondos.
El paludismo es causado por parásitos del género Plasmodium que se transmiten al ser humano por la picadura de mosquitos hembra infectados del género Anopheles, los llamados vectores del paludismo. Hay cinco especies de parásitos causantes del paludismo en el ser humano, si bien dos de ellas - Plasmodium falciparum y Plasmodium vivax - son las más peligrosas.
