Hey Joe es una canción tradicional estadounidense que narra la historia de un hombre que luego de haber asesinado a su mujer en un pueblo del sur de Estados Unidos, decide cruzar la frontera, huyendo a México con el fin de escapar de una segura condena a muerte.

Aún cuando se desconoce la verdadera autoría del tema, la misma sería registrada oficialmente por el cantautor Billy Roberts en 1962, aunque diversos músicos y especialistas en el tema, afirman que su origen se remonta a las montañas Apalaches, cordillera ubicada en la costa este de América del Norte y que se extiende desde la isla de Terranova en Canadá hasta Georgia en los Estados Unidos.

En la actualidad, la versión mas conocida de la canción, entre las muchas que se han realizado, corresponde a la interpretada por la banda angloestadounidense The Jimi Hendrix Experience en 1966, y que estaría incluida en su álbum debut titulado Are You Experienced?. El sencillo se ubicaría entre las diez primeras posiciones de la lista de éxitos del Reino Unido a principios de 1967, y en los Estados Unidos alcanzaría el puesto número cinco de la lista Billboard 200.

En el año 2005, la revista Rolling Stone ubicaría el álbum Are You Experienced en la posición 15 de su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos. También serían reconocidas cuatro de sus canciones entre la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos: "Purple Haze", en la posición 17, "Foxy Lady" en la 153, "Hey Joe" en la 201 y finalmente, "The Wind Cries Mary" en la posición 379. Ese mismo año, el álbum recibiría el reconocimiento de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos por su gran significado cultural y sería incluido en el National Recording Registry "para conservarlo por todos los tiempos como parte del legado audiovisual de la nación".

Hendrix recibiría numerosos y prestigiosos reconocimientos musicales, tanto en vida como luego de su muerte. Su agrupación The Jimi Hendrix Experience sería exaltada al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1992 y al UK Music Hall of Fame del Reino Unido en el año 2005. La prestigiosa revista especializada Rolling Stone lo colocaría en la primera posición en su lista de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos, y en el sexto puesto en su lista de los 100 mejores artistas de la historia. También sería honrado en 1992 con un premio Grammy póstumo por su trayectoria musical.

Fuentes Bibliográficas:

• Jimi Hendrix
• Hey Joe