Sapevate dell'esistenza di questo spettacolare e coloratissimo lago?
Si tratta del Grand Prismatic Spring, la più grande sorgente calda degli Stati Uniti di cui oggi vi voglio parlare.
In America, nello stato del Wyoming, si trova il Parco di Yellowstone che fu istituito nel 1872 e che fu il primo parco nazionale degli Stati Uniti e anche il primo del mondo.
Il nome "Yellowstone" letteralmente significa "pietra gialla", infatti nella zona è presente anche lo zolfo in quanto il Parco sorge sulla caldera di un supervulcano e si estende per un territorio molto vasto, un'area di 55 x 72 km, un territorio formato da foreste, montagne, abitato da animali selvaggi e caratterizzato anche dalla presenza di molte aree geotermali, sorgenti calde, fumarole e soprattutto geyser.
Il Grand Prismatic Spring é la terza sorgente di acqua calda piú grande al mondo con un diametro di circa 112 metri e una profonditá di più di 40 metri ma la cosa che colpisce di più, oltre la grandezza, sono i variopinti e brillanti colori di cui si tinge l'acqua alla luce del sole.
Si va infatti dal blu profondo al centro del lago per poi passare, sfumando, al turchese, al verde e verso i bordi al giallo e all'arancione fino al rosso scuro man mano che si va verso l'esterno.
Colori che ricordano un arcobaleno o un prisma e da qui il nome Grand Prismatic Spring.
La varietà di colori é data dalla presenza di determinati minerali e la brillantezza dall'alto grado di acidità dell'acqua.
Il verde é dato dalla presenza della clorofilla, il giallo e l'arancione dalla presenza dei carotenoidi ma nei bordi del lago il colore è dato anche da batteri termofili, cioé particolari batteri in grado di sopravvivere anche con temperature elevate e in questo lago si raggiunge una temperatura molto alta, sopra gli 80°centigradi.
In base alla temperatura dell'acqua i colori variano anche da stagione a stagione, in estate prevale l'arancione e il rosso, in inverno il verde.
Viste le condizioni estreme di aciditá e temperatura i batteri sono quindi gli unici organismi viventi che possono abitare nel lago.
Se si visita il Parco di Yellowstone é possibile anche vedere il lago da vicino tramite le passerelle predisposte per le visite turistiche che consentono di ammirare questo paesaggio così suggestivo e i vapori caldi che si sprigionano dalla sorgente ma il tutto a distanza di sicurezza data la pericolosità del lago stesso.
Questo splendido "Pozzo dei desideri", com'é definito da molti, potrebbe però essere a rischio estinzione per colpa dell'uomo.
Nonostante infatti l'area sia protetta i visitatori, lasciando spesso dei rifiuti in giro, hanno inquinato la zona e contribuito alla formazione di nuovi batteri che potrebbero nel tempo modificare l'equilibrio della sorgente.
Un vero peccato per questa meraviglia unica al mondo che speriamo invece possa essere salvaguardata e protetta sempre.