En pocas palabras, se puede decir que el principio de racionalidad económica, es la intención de dar el menor esfuerzo tratando de obtener un mejor rendimiento. No es más que; tomar la mejor decisión entre un mundo de alternativas, que nos lleve a maximizar un beneficio.
Vamos a ver algunos ejemplos donde se puede observar el buen uso de éste principio. Cuando vamos a comprar una computadora, intentamos adquirir la de mejor calidad, con el menor dinero de inversión; cuando queremos atravesar una ciudad entera, intentamos tomar la ruta más rápida, usando el menor tiempo posible; cuando intentamos buscar un trabajo, que nos deje una buena remuneración a cambio del menor esfuerzo; cuando un alumno intenta sacar buenas calificaciones, estudiando un día antes del examen. Un patrón intenta contratar a los mejores trabajadores al menor costo posible y con esta conducta, se dice simplemente que el ser humano es racional.
Pero incluso los animales también aplican este principio… ¿No me creen? Veamos un ejemplo: los cocodrilos en épocas de sequía, se quedan varados en el lago que se ha secado por completo. Pueden quedarse inmóviles durante mucho tiempo, ahorrando la poca energía que les queda. Intentan que su presa llegue a ellos, dando el menor esfuerzo. Y seguramente los insectos y las células también intentan conseguir más a cambio de dar menos.
Fijemos nuestra atención en el verbo: “intentar”, pues la conducta racional se refiere a una actitud subjetiva de la persona o del ser vivo. Intentar lograr más, no quiere decir que lo logren, a veces logran menos. Tal vez una persona pueda conseguir más cosas con la misma cantidad de dinero que otra. Eso no lo hace más racional que la otra persona, ambas trataron de obtener más a cambio de dar lo menos posible. Diversas circunstancias pueden dar diferentes resultados, pero la conducta racional permanece.
Retomando nuestros ejemplos anteriores. Un comprador adquiere una computadora a un precio muy elevado y ésta ni siquiera cumple con los requisitos mínimos de hardware. Un trabajador que busca el empleo peor pagado y que le exige el mayor esfuerzo, sería un trabajador irracional y no sobreviviría mucho tiempo. Un jefe que busca a los peores trabajadores a fin de pagarles los mejores sueldos, se estaría comportando de manera irracional. Las consecuencias son evidentes, ese jefe tampoco sobreviviría mucho tiempo.
Las personas que no se sujetan a una conducta racional, no tendrán la posibilidad de durar más allá del capricho efímero que hayan tenido. Si quieres ganarte el “amor” de una persona, y la invitas al restaurante más caro de la ciudad para impresionarla, seguramente lograrás tu objetivo, pero tu poder adquisitivo no te permitirá regresar al mismo restaurante. Si quieres impresionarla otra vez, el déficit llegara lo más pronto posible y estarás en graves problemas. También es muy irracional invertir: mucho tiempo, dinero, emociones y un largo etcétera en una persona que no es reciproca con nosotros. Pueden ver una relación por medio del análisis: costo-beneficio. Si los costos empiezan a ser mayores que los beneficios, todos tendremos los superpoderes de Nostradamus, para poder predecir el final de esa relación.
El hombre toma decisiones racionales considerando el ámbito donde sobrevive. México es considerado uno de los países más corruptos a nivel mundial (¡Mentirosos!). El cohecho no tiene ningún tipo de repercusión. Así que aquí sobornamos al policía, al funcionario, al maestro y prácticamente todo lo que sea sobornable. Lo hacemos para ahorrarnos tiempo, dinero y esfuerzo. Se puede decir que tenemos una conducta racional (más no ética). Pero en algunos países se castiga de forma severa el soborno, entonces las personas tienen que invertir más tiempo, más dinero y más esfuerzo. En ambos casos todos estamos actuando de manera racional, dependiendo del contexto donde nos encontremos.
A través del principio de racionalidad económica podemos entender los sistemas económicos. Por un lado tenemos el sistema socialista, que navega con este principio: “De cada quien, según su capacidad; a cada quien según su necesidad”. En otras palabras, cada ciudadano debe dar su mayor esfuerzo y solicitar sólo aquello que le permita sobrevivir. El individuo que da más, recibe lo mismo que el da menos.
En el capitalismo con “poco esfuerzo”, podemos obtener más si somos capaces de satisfacer los gustos, necesidades o deseos de los demás. Al principio trabajaremos más, pero en un futuro veremos los beneficios de ese esfuerzo. Ganaremos más, haciendo menos. En el capitalismo debemos trabajar con mucha inteligencia, no sólo trabajar por trabajar.
Creo que tenemos la suficiente información, para saber qué sistema nos ofrece la oportunidad de comportarnos racionalmente. Y es así, que gracias al principio de racionalidad económica se pueden lograr los mejores equilibrios en una economía de mercado, en una relación y en casi toda actividad humana.
Fluyamos en la misma dirección de nuestra naturaleza económica, seamos más astutos y recibamos los mejores frutos; respetando SIEMPRE el medio ambiente y la dignidad humana. Todo lo que hagamos debe aportar valor a nosotros, a la sociedad y al resto de la humanidad. Seamos muy racionales, pero también muy éticos. Ningún principio debe estar por encima de nuestros valores.
