Los precios del barril de petróleo sufrió un incremento demasiado brusco debido a la invasión de Ucrania y como parte del efecto colateral de la pandemia y recesión económica a nivel mundial, así que momentáneamente se ha girado la mirada al consumo de CARBÓN como fuente de energía por su alto poder calorífico que contiene.
Como es de suponer, el carbón mineral no lo encontramos así de fácil en la superficie de la corteza terrestre, tenemos que adentrarnos unos cuantos metros en excavaciones con maquinarias especiales para encontrar la "mina de carbón", por cierto la de mayor reserva de este recurso fósil se encuentra en China, uno de los países que ha visto incrementada su demanda energética de petróleo y carbón debido a su expansión global en el mercadeo de "n" cantidad de productos elaborados. La demanda energética de su industria requiere no sólo el uso del contaminante carbón mineral, sino también cualquier fuente alternativa de energía.
Colombia tiene varios yacimientos de explotación carbonífera, entre la que resalta Carbones del Cerrejón, ubicada en La Guajira, Colombiana por supuesto, y es del tipo "a cielo abierto", puesto que se encuentran muy cerca de la superficie terrestre. Este comentario no tira por tierra lo que dije anteriormente, pues el carbón no aflora en abundante extensión de terreno y de igual manera se requiere el uso de maquinaria pesada para la explotación del yacimiento carbonífero.
Esta industria de explotación carbonífera requiere grandes cantidades de agua para evitar la ignición espontánea del carbón térmico que se extiende sobre el terreno cercano al yacimiento después de ser recuperado de la mina. La Mina Paso Diablo se encuentra flanqueada por los embalses de Manuelote y Tulé, además de los ríos Cachirí, Socuy y Guasare, lo que garantiza el suministro de agua en caso de incendio y para cubrir las necesidades básicas de la industria, pero con la contraparte de posible contaminación de los afluentes de esos ríos por los residuos del carbón.Resulta que el período de formación tectónica de la región de la Guajira Colombiana tiene similitud con el yacimiento de carbón ubicado en la Guajira Venezolana, por lo que la Mina Paso Diablo posee un carbón mineral con alto poder calorífico que ronda los 30000 KJ/Kg. El mercado de intercambio comercial lo maneja Peabody Energy, empresa radicada en Estados Unidos, siendo el socio mayoritaria la empresa venezolana Carbones del Guasare.
