일본 생활을 준비하면서 가장 많이 들은 이야기가 있다.
“겨울이 정말 춥다.”
“집 볼 때 곰팡이 흔적부터 확인해.”
“목조인지 콘크리트인지 꼭 따져.”
“도시가스인지 프로판가스인지도 봐.”
처음에는 조금 과장된 이야기인 줄 알았다. 하지만 일본에서 집을 알아볼수록 한국과는 기준 자체가 다르다는 걸 알게 됐다.
한국에서는 집을 구할 때 보통 교통, 평수, 관리비, 채광 정도를 많이 본다. 물론 단열이나 난방도 중요하지만, 대부분의 아파트는 기본적인 수준이 어느 정도 갖춰져 있다는 믿음이 있다.
하지만 일본은 조금 다르다.
일본은 지진이 많은 나라다. 그래서 저층 건물이 많고, 건물마다 내진 설계가 중요한 요소가 된다. 발코니에는 화재 발생 시 옆집으로 대피할 수 있는 비상 패널이 설치된 경우도 흔하다. 우리에게는 낯설지만 일본에서는 안전을 위한 일반적인 구조다.
또 하나 큰 차이는 단열과 난방이다. 한국은 바닥난방을 중심으로 집 전체를 따뜻하게 만드는 문화가 발달했다. 반면 일본은 사람이 있는 공간만 난방하는 생활 방식이 오랫동안 이어져 왔다. 여름의 덥고 습한 기후에 맞춰 집이 발전해 왔고, 오래된 주택은 단열 성능이 부족한 경우도 많다. 그래서 겨울에는 집 안인데도 외투를 입고 생활했다는 이야기를 어렵지 않게 들을 수 있다.
이 때문에 일본에서는 집을 볼 때 곰팡이 흔적도 중요한 체크 포인트가 된다. 단열이 부족하거나 환기가 잘되지 않으면 겨울철 결로가 생기고, 그것이 곰팡이로 이어지는 경우가 있기 때문이다.
건물 구조도 중요하다. 목조인지 철근콘크리트(RC)인지에 따라 방음, 단열, 습기 관리, 벌레 문제까지 체감이 달라질 수 있다. 특히 여름철에는 지역에 따라 벌레가 자주 나타나는 경우도 있어 건물의 구조와 관리 상태를 꼼꼼히 살펴보는 사람이 많다.
가스 종류도 한국에서는 크게 신경 쓰지 않는 부분이지만 일본에서는 생활비와 직결된다. 도시가스인지 프로판가스(LP가스)인지에 따라 매달 가스요금 차이가 꽤 날 수 있기 때문이다.
결국 일본에서 집을 구한다는 것은 단순히 ‘예쁜 집’을 찾는 것이 아니다. 그 집이 어떤 구조인지, 겨울은 얼마나 추운지, 습기와 곰팡이는 없는지, 가스는 무엇을 사용하는지까지 생활 전반을 함께 살펴봐야 한다.
따질 게 참 많은데, 난 집을 잘 구한 것인가?
