1933年梦露的母亲得了精神病，愈加严重，这个和她的外公有此病关系，因为她外公就是有精神方面的疾病而自杀的，她的母亲终于也遗传了这一逃脱不了的麻烦。每当她的母亲大哭大笑情绪错乱时梦露总是躲在角落里又担心又害怕，终于她的母亲被送进了疯人院，她便成了国家寄养周转在不同家庭里的一个“行李少年”。
她时常就象一个包裹，跟着主人说走就走，她无权决定自己的愿望。当时收养人可每月获国家补贴5美元，为了能获此补贴的家庭实际上也是不富裕的普通人家，不可能给她多少关怀和温暖，她在不同家庭中周转，比较早地饱尝了人间辛酸，她学会了讨好，察言观色，乖巧，早熟，不给主人找麻烦，她还帮着主人看孩子，自从她母亲被送进疯人院后，此时的梦露便成了寄人篱下的小孤女。但是这种日子也被打破，她被当做孤儿送进了孤儿院，可見她自小基本没有母爱父爱。
梦露又在孤儿院待了两年，时此她已9岁，但是她却发育得像个14岁的少女，美丽与优雅的天份已开始展现。孤儿院的院长是一位优雅的妇人，她发现了梦露的长处，并肯定她教养她，这对她之后的成长都有积极作用。