Sabias que la superficie por donde transitamos no descansa sobre un conjunto de piezas rocosas que como un rompecabezas flotan sobre el magma, un material líquido o viscoso por sus elevadísimas temperaturas. Estas placas reciben el nombre de placas tectónicas , las cuales presentan cierto números de fracturas las cuales reciben el nombre de fallas y es precisamente allí , en las fallas, donde se originan todos los movimientos sísmicos o terremotos, también llamados movimientos telúricos.
Cuando las placas se desplazan lateralmente a lo largo de las fallas se dice que son placas con límites transformantes y son las que originan los terremotos o sismos ya que en su desplazamiento la fricción producida puede ocasionar los movimientos telúricos que pueden ser , en algunos casos , de dimensiones catastróficas.
En todo terremoto se distinguen dos puntos fundamentales el hipocentro y el epicentro. El primero, el hipocentro, es el punto del interior de la tierra donde se produce el terremoto, mientras que el epicentro es el punto de la superficie de la tierra totalmente vertical al hipocentro, es el epicentro donde el terremoto es más intenso y, por lo tanto, donde más daño es causado por el movimiento.
Los sismografos son los instrumentos que se utilizan para medir la intensidad de las ondas sísmicas . El sismógrafo fue inventado en 1842, por el científico escosés Jemes David Forbes, el resultado gráfico de lo que arroja la medición del sismografo se se le denomina sismograma.
Existen dos esclas para medir la intensida de los sismos: La escala de Richter y la escal de Mercalli, en honor a sus inventores los sismólogos Charles Richter y Guiseppe Mercalli, respectivamente. La escala mundialmente más utilizada es la de Richter, la cual no tiene límite superior y un incremento de un punto implica que la magnitud del sismo aumenta diez veces. Los más violentos están por encima de 7.
