Los minerales y los productos vegetales animales son materias que después de su elaboración se convertirán en casa, automóviles, alimentos, energía, ropa, etc. Algunos de estos dones de la naturaleza presentan un problema no se generan de manera infinita, por ello se habla de recursos naturales renovables y recursos naturales no renovables.
Los recurso naturales, también conocidos como materias primas, son los materiales usados por la humanidad para obtener productos manufacturados. Estos recursos naturales han sido explotados por diversas civilizaciones desde hace más de 5000 años, pero nunca en la cantidad y ritmo de expansión con la que se ha hecho en la sociedad industrial desde los dos últimos siglos.
Destacan fundamentalmente dos tipos de materias primas: las materias minerales y las de origen vegetal y animal, que también se incluyen entre las producciones agrarias (algodón, lana, ceda, etc.).
La mayor cantidad y variedad de estas materias primas provienen o son de origen mineral. Estos recursos minerales, que se encuentran en la corteza terrestre, se extraen mediante yacimientos de explotación muy costosos tanto en la fase de prospección como en la fase de extracción, en la que se incrementa su rentabilidad por el uso de una compleja y sofisticada maquinaria.
Realizada la extracción, el el mineral es sometido a una serie de procesos ( trituración, fundición, refinado etc.), en los que se separa la mena o mineral útil de la ganga o desecho. Todas estas operaciones son muy técnicamente muy complejas e implican fuertes inversiones, que sólo son posibles bajo la responsabilidad de los gobiernos o de grandes compañías internacionales
Desarrollo sostenible: Ritmo de explotación de los recursos adecuado a la renovación de los mismos, de modo que pueda garantizarse que las futuras generaciones dispongan de medios suficientes para desarrollarse en un entorno digno.
Impacto ambiental: Efecto que provoca la actividad del ser humano en el medio, negativo la mayoría de la veces por el aprovechamiento desmedido de los recursos.
Recursos renovables: Los de origen orgánico o biológico cuya capacidad de regeneración es grande al producirse en en cortos intervalos de tiempo.
Recursos no renovables: Los que necesitan largos periodos de tiempo para volver y tienen, por tanto, una escasa capacidad de regeneración.
Hasta acá nuestro recorrido por el mundo de los recurso naturales
