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The day I did this hike, I left home at 2:30 AM dressed in long pants, an old camping shirt, my old cap, and my camera hanging around my neck. That day, the temperature in the valley was close to 36°C, with very little wind and a blazing sun illuminating everything from an impeccably blue, cloudless sky. My wife, as she always does when she sees me leave the house on extremely hot days, jokingly said, "Remember to take your cell phone so you can call when you're dying of dehydration" 🤣 and then added, "Leave it on, that way it'll be easier to find your body" 🤣 I burst out laughing and said goodbye, but not before telling her, "You won't get rid of me that easily. I'm going to the hills and will be back in two or three hours"...

El día que hice esta caminata, salí de casa a las 2:30 AM ataviado con pantalones largos, una vieja camisa de camping, mi gorra y mi cámara colgada al cuello. Ese día teníamos una temperatura cercana a los 36°C en el valle del pueblo, muy poco viento y un sol abrazador que iluminaba todo desde un cielo impecablemente azul y sin nubes. Mi esposa, tal como siempre hace al verme salir de casa en días de extremo calor, me dijo a manera de broma: "Recuerda llevar tu teléfono móvil para que avises cuando estés muriendo por deshidratación" 🤣 y luego agregó "déjalo encendido, así será más fácil encontrar tu cuerpo" 🤣 yo solté una carcajada y me despedí de ella no sin antes decirle "No de desharás de mi tan fácil, iré a las colinas y volveré dentro de dos o tres horas"...

This first photo shows a panoramic view of Montalbán from one of the viewpoints in the hills northwest of the town. I reached this spot after a walk of just over an hour, starting along paths that cross an old pine plantation, abandoned years ago and occasionally affected by fires that have gradually reduced the number of surviving old pine trees and favored the resurgence of local vegetation species...

Esta primera foto corresponde a una vista panorámica de Montalbán desde uno de los miradores en las colinas noroeste del pueblo. Llegué a este lugar después de una caminata de poco más de una hora, comenzando esta por los senderos que atraviesan una vieja plantación de pinos abandonada hace años y ocasionalmente afectada por incendios que han disminuido gradualmente el numero de los viejos árboles de pino supervivientes y favorecido el resurgir especies de vegetación locales...

Despite the afternoon heat and the sun's rays, which seemed to be drilling into my old cap and making my bald head sweat profusely 😂, the truth is that walking along these trails is always pleasant from every point of view. And if you also want to take some photos, the place offers diverse landscapes that are perfect for that. Something to keep in mind is how steep the trail is, which is why it's best to take it easy and not overdo it with the effort or speed of the ascent...

A pesar del calor de la tarde y de los rayos solares los cuales parecían estar taladrando mi vieja gorra y habiendo sudar copiosamente mi calvo cráneo 😂, la verdad es que caminar a lo largo de estos senderos es siempre placentero desde todo punto de vista. Y si además se desea hacer algunas fotos, el lugar ofrece diversos paisajes muy adecuados para esto. Algo que hay que tomar en cuenta es cuan empinado es el sendero, razón por la cual es mejor tomárselo con calma y no exagerar el esfuerzo y la velocidad de ascenso...

Once past the grounds of the old pine plantation, the path becomes even steeper. That day, only a few birds and a solitary cow on a distant hill seemed to notice my presence as I climbed, with considerable effort, along the narrow trail. Curiously, at this altitude, the vegetation becomes shorter, and only small deciduous trees appear, their pink flowers emerging in the midst of drought and then transforming into seed pods, ready to ensure the propagation of the species. Also, despite the challenging light, the landscapes are beautiful and perfect for photographing...

Una vez pasados los terrenos de la antigua plantación de pinos, el sendero se hace aún más empinado. Ese día, apenas algunas aves y una vaca solitaria en una colina lejana, fueron los únicos seres vivos que parecían percatarse de mi presencia ascendiendo no con poco esfuerzo por el sendero angosto. Curiosamente, a esta cota de altura le vegetación se hace más baja y solo aparecen pequeños árboles caducifolios cuyas flores rosadas emergen en plena sequía y luego se transforman en sus vainas con semillas, prestas a asegurar la propagación de esa especie. También, y a pesar de a compleja luminosidad, los paisajes son hermosos y buenos para fotografiar...

Gradually the path levels out, leading to one of the small viewpoints marked by a tiny rustic cement chapel. From there, the town's streets appear almost unexpectedly to anyone who hasn't been there before. This is my moment to zoom in and take photos of the town's outskirts from up there. While doing this, I also rest enough to prepare for the descent back to the town.

De manera gradual el camino se aplana y se llega a uno de los pequeños miradores marcado con una diminuta capilla de cemento rustico, desde allí las calles del pueblo aparecen casi que de manera sorpresiva para quien no haya estado allí antes. Entonces es para mi el momento de hacer un poco de zoom y hacer fotos del los márgenes urbanos desde allí arriba. Además, mientras hago esto, descanso lo suficiente para prepararme a descender de nuevo al pueblo...

I took an alternate path down, which is even steeper than the one I used to climb up. But, as the saying goes, "Even stones roll downhill" 😂 so I didn't make it down too easily after all...

Hice el camino de descenso a través de un sendero alternativo, el cual es incluso más empinado que el que recorrí para escalar hasta aquí. Pero, aquí tenemos un dicho que reza así, "De bajada hasta las piedras ruedan" 😂 así que bajé sin demasiado esfuerzo después de todo...

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Thank you very much for your visit and appreciation!

¡Muchas gracias por pasar y apreciar!

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_{ADDITIONAL TECHNICAL NOTE: Photographs captured with my Nikon D7000 DSLR camera in RAW format, then processed in Adobe Camera RAW for adjustments regarding light, sharpening, contrast and depth... They were then exported to JGP format on which minor modifications such as straightening and adding watermarks were carried out using PhotoScape v3.7}

_{NOTA TÉCNICA ADICIONAL: Fotografias capturadas con mi cámara DSLR Nikon D7000 en formato RAW, procesadas posteriormente en Adobe Camera RAW para ajustes relativos a luz, afilado, contraste y profundidad... Luego fueron exportadas a formato JGP sobre el cual se llevaron a cabo modificaciones menores como enderezado y agregado de marcas de agua usando PhotoScape v3.7}

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Montalbán, Carabobo, Venezuela.