Faster Than Light, the classic roguelike that became the norm of the "space captain" gaming experience with a permanent death twist and that marvelous and elegant design that is so addictive that it took me four days to finally decide what to say about this masterpiece, and yes, I'm calling it a masterpiece, after 20+ hours playing on hard mode and speed running it like a madman at the endpoint, you would hardly tell me I'm wrong, I can guarantee you that much. So I decided to embrace the captain role and lead you all towards the rebel fleet, we have to save the federation my friends, and if we all join together we can still do so, this game, even a decade old as it is, still deserves a second play.
Made on Canva based on the promotional artwork of Faster Than Light provided in their presskit.
Eleven years, the last time I played this work was the year it was launched, there was no advanced edition or mods back then and the base experience was marvelous at the time, I was a freshman in college and FTL was my place to go for refreshing my mind off the heavy league of Calculus III and Advance analytical algebra. Time passed by, and I moved forward, the federation was safe and old vices are hard to quit, back them I was addicted to League of Legends and used to play daily with a bunch of computer and math students at exactly eight, so it started to drift to the back of my mind as it engaged with nothing from within me.
But I found myself returning to it in 2014 when FTL: Advanced Edition showed up on the door, adding more plot, more species, more ships, and a hell of a lot bigger explosions, back them I was in the middle of something and didn't appreciate the gift I was given as It took me nine whole years to check the game, and fellow citizens of the federation, I regret waiting that long.
March 2023, I decided to revisit this old game stuck on my steam account, left for dead alone and wandering in the space of my library, as soon as I booted the Hivean with a cool ship name, I was back to be the space captain, putting old my old hat with a bunch of freshmen ready to train during the persecution of a lifetime.
Recorded by me with the Xbox Game Bar tool and backed up on Giphy.
It took me a total of 4 hours to beat the flagship of the rebels again, but the new weapons, species, varieties of tactics, and random events made it a different experience from the one in my memory, it flattened its imperfections, and It improved FTL's original design.
This improved design was the dream of the team behind this game, Subsetgames is their name, and they are but a couple of guys that subcontracted all the things they could not handle like plot and art, and made it big back when they did the Kickstarter campaign, those two programmers/pixel artist, are indie games geniuses.
The design of FTL from the start back in 2012 was already near pitch-perfect, it had its flaws and some weapons were more unbalanced than others, some builds were more likely to win the final fight and all, but with the advanced edition, they fixed those few mistakes and added a lot more content, for free may I add.
This present form is not the ultimate form, as the own developers have seen and encouraged the modding scene over their games in the forums to the point they included some in their main website, making the game more accessible to the modding scene, instead of doing what most indie games and let it evolve on the Steam platform.
I would call several of the mods a total rebuild of the experience, elongating the original experience a few couples runs in each of them as I am barely scratching the first one of the modern mods, and I found myself amazed at how far the community has gone since the launch of the original game.
Recorded by me with the Xbox Game Bar tool and backed up on Giphy.
Yet, Where is the simplicity I mentioned in the title? And the elegance? My father used to say when I was little, that the devil is in the details, and it could not be more valid than when we look at the details of the world of Faster Than Light. For many, these details are random and nonsensical, but for people like me that love to overthink and watch over each of the flavor texts, the general story that this game tells is amazing.
Let's start with the elegant part of this story, its criticism of the most regular storyline of the sci-fi genre, the concept of the "evil empire", when the game boots, we see ourselves as a runaway ship, there are no major reasoning and plot details, we are escaping the rebel fleet with mayor intel that could save the federation, this game "evil empire".
The federation is an entity composed of almost all intelligent races of the universe, they slowly grew over time and that would explain how you can easily see minor weapons and ships in sector zero and highly advanced ships and arsenals in sector eight, meaning that as you go closer to the core of the federation, the presence of more advanced technology is to be expected(This also explains the difficulty curve of the game), but if we look closely to this detail it means that the closer to the main alien planets you are, the more advanced the technology gets, meaning that humans are a "new member", not a "founder" of the federation.
Humanity not being the main focus of the universe would badly hurt human pride, making it obvious that eventually they would take several ships and try to do an uprising, meet the villains of the game, the rebel fleet, the thing is, they are also morally right.
You see, there is no karma meter inside FTL, there are a ton of hard choices but no actual morality system was implemented into the game, which means that the federation fleet usually does whatever they feel like its the right answer.
That leads us to the problem of humanity pushing inside into the leadership by brute force, because being the new guy of an aggressive gang that allows things like the slavery of their species inside their lands, that definitely would fill humanity's collective shitlist and paint a target on the head of the federation, the thing is... The rebels are also wrong.
So, they are trying to change the federation government system with a human-imposed one, making our species' morals and ethics the only ones of the galaxy, in a classic western way of thinking, if we look at some random events, our morals can not possibly apply to some of the species of the game, for name an example, the Lanius.
The Lanius are a particularly weird species in the perspective of their inclusivity in real-life existence, but heck, the platypus is still a living animal so I can see whatever the Lanius are becoming a real thing in the vast universe, the thing is, they would kill us just by existing.
The Lanius is a race that sucks oxygen out of the air, they absorb it through the skin and process it inside their bodies, that is all the flavor text I could find in 20 hours of play throughout, but there is a detail about them that I would love to point out: They assault all human vessels on sight, while they try to speak and barter with any other species, why is that included inside the game? Because the abandoned systems were previously their homeworlds, the human rebel fleet slaughtered them and pushed the survivors out, forcing them to live and survive as space pirates until their eventual extinction.
So there you go, there are about 15 more details like that hidden inside the flavor text of this game, the rebels are human supremacists that only like one race besides themselves, the engi, because they are machines with a human form, meaning that they see the engi as we see a computer, and not as the federation sees them, as people.
Does this mean that we are allowed to agree with the Federation? I mean the guys quite literally allow their captains to decide "No one survives" in each of the space combats, meaning that each ship under their rule is potentially a mass murder, the random events show that to us with planets that are scared to their core just by seen a federation ship appear in their orbit.
Why did I mention all of this? Because you can play and pass the game without realizing any of it, and we own that to this game's simple design, allowing hardcore sci-fi fans to nerd out like I just did, and keep the gameplay of the game fluid with no exposition or hard choices.
Recorded by me with the Xbox Game Bar tool and backed up on Giphy.
This elegant design is something I came to love because it allows different experiences for different people, do you wanna read every flavor text and get a big sci-fi story? Do it if you like it, you don't? You aren't forced at all, go ahead and explode every ship on your way and don't ask why, this game forces you to do nothing, you could even ignore most of the events and still enjoy the combat and micro-management a lot.
This is even more obvious when we see the rather simple looks of their graphics, one would never expect a game this light and simple looking to be able to go so dark, deep, and special as it does, that is why I called it a masterpiece, because only a masterpiece can become so good that people can interpret whatever it meant originally.
From the moment you take the chair of the captain in FTL, you become able to choose what game experience will you get, so, what are you waiting for captain? Are you gonna go and save the galaxy or what? I will read you in the comment section below.
Recorded by me with the Xbox Game Bar tool and backed up on Giphy.
This game had me hooked again, hell, I wanted to post this Two days ago, but I was so busy getting as many ships unlocked as possible and ending the game over and over with slightly different and more experimental builds, that I can say, this game is addictive, so brace yourself if you can get addicted to micro-management/resource management games.
All recordings and screenshots were taken by me from my copy of FTL: Faster Than Light unless stated otherwise.
Faster Than Light, el clásico roguelike que se convirtió en la norma de la experiencia de juego "capitán espacial" con un toque de muerte permanente y ese maravilloso y elegante diseño tan adictivo que me llevó cuatro días decidir finalmente qué decir sobre esta obra maestra, y sí, la estoy llamando obra maestra, después de más de 20 horas jugando en modo difícil y corriendo a toda velocidad como un loco en el punto final, difícilmente me diréis que me equivoco, eso os lo puedo garantizar. Así que he decidido adoptar el papel de capitán y guiaros a todos hacia la flota rebelde, tenemos que salvar la federación amigos míos, y si todos nos unimos aún podemos hacerlo, este juego, incluso con una década de antigüedad como tiene, aún merece una segunda partida.
Hecho en Canva por mi, basado en un screenshot del menu de inicio en el juego.
Once años, la última vez que jugué a esta obra fue el año de su lanzamiento, por aquel entonces no había edición avanzada ni mods y la experiencia base era maravillosa en su momento, yo era un estudiante de primer año en la universidad y FTL era mi lugar al que acudir para refrescar mi mente de la pesada liga de Cálculo III y Álgebra Analítica Avanzada. Pasó el tiempo y avancé, la federación estaba a salvo y los viejos vicios son difíciles de dejar, en aquella época era adicto a League of Legends y solía jugar a diario con un grupo de estudiantes de informática y matemáticas exactamente a las ocho, así que empezó a quedar relegado al fondo de mi mente mientras no enganchaba con nada de mi interior.
Pero volví a él en 2014, cuando FTL: Advanced Edition apareció en la puerta, añadiendo más trama, más especies, más naves y explosiones muchísimo más grandes. En aquel entonces, yo estaba en medio de algo y no aprecié el regalo que me habían hecho, ya que tardé nueve años enteros en revisar el juego.
Marzo de 2023, decidí volver a visitar este viejo juego atascado en mi cuenta de steam, dado por muerto solo y vagando en el espacio de mi biblioteca, tan pronto como arranqué el Hivean con un nombre de nave guay, volví a ser el capitán espacial, poniendome mi viejo sombrero junto a un montón de novatos listos para entrenar durante la persecución de toda una vida.
Grabado por mi, usando la herramienta Xbox Game Bar y luego respaldado en Giphy.
Me llevó un total de 4 horas volver a derrotar al buque insignia de los rebeldes, pero las nuevas armas, especies, variedades de tácticas, y eventos aleatorios lo convirtieron en una experiencia diferente a la de mi memoria, aplanó sus imperfecciones, y mejoró el diseño original de FTL.
Este diseño mejorado fue el sueño del equipo detrás de este juego, Subsetgames es su nombre, y no son más que un par de chicos que subcontrataron todas las cosas que no podían manejar como la trama y el arte, y lo hicieron a lo grande cuando hicieron la campaña de Kickstarter, esos dos programadores / artista de píxeles, son genios de los juegos indie.
El diseño de FTL desde el principio en 2012 ya era casi perfecto, tenía sus defectos y algunas armas estaban más desequilibradas que otras, algunas construcciones tenían más probabilidades de ganar la pelea final y todo eso, pero con la edición avanzada, arreglaron esos pocos errores y añadieron mucho más contenido, de forma gratuita si se me permite añadir.
Esta forma actual no es la definitiva, ya que los propios desarrolladores han visto y fomentado la escena modding sobre sus juegos en los foros hasta el punto de incluir algunos en su web principal, haciendo el juego más accesible a la escena modding, en lugar de hacer lo que la mayoría de juegos indie y dejarlo evolucionar en la plataforma Steam.
Yo llamaría a varios de los mods una reconstrucción total de la experiencia, alargando la experiencia original unas cuantas carreras en pareja en cada uno de ellos, ya que apenas estoy rascando el primero de los mods modernos, y me encontré sorprendido de lo lejos que ha llegado la comunidad desde el lanzamiento del juego original.
Provisto como parte del kit de prensa publicado en el sitio del estudio Subsetgames.
Sin embargo, ¿Dónde está la sencillez que mencionaba en el título? ¿Y la elegancia? Mi padre solía decir cuando yo era pequeño que el diablo está en los detalles, y no podría ser más válido que cuando nos fijamos en los detalles del mundo de Faster Than Light. Para muchos, estos detalles son aleatorios y sin sentido, pero para la gente como yo, a la que le encanta pensar y vigilar cada uno de los textos de sabor, la historia general que cuenta este juego es asombrosa.
Empecemos por la parte elegante de esta historia, su crítica al argumento más habitual del género de ciencia ficción, el concepto del "imperio del mal", cuando el juego arranca, nos vemos como una nave en fuga, no hay mayores razonamientos ni detalles argumentales, estamos escapando de la flota rebelde con mayor intel que podría salvar a la federación, este juego "imperio del mal".
La federación es una entidad compuesta por casi todas las razas inteligentes del universo, crecieron lentamente con el tiempo y eso explicaría como se pueden ver fácilmente armas y naves menores en el sector cero y naves y arsenales muy avanzados en el sector ocho, lo que significa que a medida que te acercas al núcleo de la federación, la presencia de tecnología más avanzada es de esperar(Esto también explica la curva de dificultad del juego), pero si nos fijamos bien en este detalle significa que cuanto más cerca de los principales planetas alienígenas estás, más avanzada es la tecnología, lo que significa que los humanos son un "nuevo miembro", no un "fundador" de la federación.
Que la humanidad no sea el foco principal del universo heriría gravemente el orgullo humano, haciendo obvio que eventualmente tomarían varias naves e intentarían hacer un levantamiento, conocer a los villanos del juego, la flota rebelde, la cosa es que ellos también tienen la razón moralmente.
Verás, no hay medidor de karma dentro de FTL, hay un montón de decisiones difíciles, pero no se implementó ningún sistema de moralidad real en el juego, lo que significa que la flota de la federación suele hacer lo que siente que es la respuesta correcta.
Eso nos lleva al problema de la humanidad empujando dentro hacia el liderazgo por la fuerza bruta, porque ser el chico nuevo de una banda agresiva que permite cosas como la esclavitud de su especie dentro de sus tierras, eso definitivamente llenaría la lista de mierda colectiva de la humanidad y pintaría una diana en la cabeza de la federación, la cosa es... Los rebeldes también están equivocados.
Por lo tanto, están tratando de cambiar el sistema de gobierno de la federación por uno impuesto por los humanos, haciendo que la moral y la ética de nuestra especie sean las únicas de la galaxia, en una forma clásica de pensar occidental, si nos fijamos en algunos eventos aleatorios, nuestra moral no puede aplicarse a algunas de las especies del juego, por nombrar un ejemplo, los Lanius.
Grabado por mi, usando la herramienta Xbox Game Bar y luego respaldado en Giphy.
Los Lanius son una especie particularmente extraña en la perspectiva de su inclusión en la existencia de la vida real, pero diablos, el ornitorrinco sigue siendo un animal vivo, así que puedo ver lo que sea que los Lanius se conviertan en una cosa real en el vasto universo, la cosa es que nos matarían sólo por existir.
Los Lanius son una raza que succiona el oxígeno del aire, lo absorben a través de la piel y lo procesan dentro de sus cuerpos, eso es todo el texto de sabor que pude encontrar en 20 horas de juego a lo largo, pero hay un detalle sobre ellos que me encantaría señalar: Asaltan todas las naves humanas a la vista, mientras intentan hablar y hacer trueques con cualquier otra especie, ¿Por qué se incluye eso dentro del juego? Porque los sistemas abandonados fueron anteriormente sus mundos natales, la flota rebelde humana los masacró y expulsó a los supervivientes, obligándoles a vivir y sobrevivir como piratas espaciales hasta su eventual extinción.
Los rebeldes son supremacistas humanos a los que sólo les gusta una raza aparte de ellos, los engi, porque son máquinas con forma humana, lo que significa que ven a los engi como nosotros vemos a un ordenador, y no como los ve la federación, como personas.
¿Significa esto que podemos estar de acuerdo con la Federación? Quiero decir que los tipos permiten literalmente a sus capitanes decidir "Nadie sobrevive" en cada uno de los combates espaciales, lo que significa que cada nave bajo su dominio es potencialmente un asesinato en masa, los eventos aleatorios nos lo demuestran con planetas que se asustan hasta la médula con sólo ver aparecer una nave de la federación en su órbita.
¿Por qué he mencionado todo esto? Porque puedes jugar y pasarte el juego sin darte cuenta de nada de esto, y eso se debe al sencillo diseño de este juego, que permite a los fans más acérrimos de la ciencia ficción flipar como acabo de hacer yo, y mantener la fluidez del juego sin exposiciones ni decisiones difíciles.
Este elegante diseño es algo que me encanta porque permite diferentes experiencias para diferentes personas, ¿Quieres leer cada texto de sabor y obtener una gran historia de ciencia ficción? Hazlo si te gusta, ¿A ti no? No estás forzado en absoluto, sigue adelante y explota todas las naves en tu camino y no preguntes por qué, este juego no te obliga a hacer nada, incluso podrías ignorar la mayoría de los eventos y aún así disfrutar mucho del combate y la microgestión.
Esto es aún más obvio cuando vemos el aspecto más bien simple de sus gráficos, uno nunca esperaría que un juego tan ligero y de aspecto tan simple fuera capaz de llegar a ser tan oscuro, profundo y especial como lo hace, por eso lo he llamado obra maestra, porque sólo una obra maestra puede llegar a ser tan buena que la gente pueda interpretar lo que quiera que significara originalmente.
Desde el momento en que te sientas en la silla del capitán en FTL, puedes elegir qué experiencia de juego vas a vivir, así que, ¿A qué esperas, capitán? ¿Vas a ir a salvar la galaxia o qué? Te leo en la sección de comentarios más abajo.
Este juego me ha vuelto a enganchar, demonios, quería publicar esto hace dos días, pero estaba tan ocupado desbloqueando todas las naves posibles y terminando el juego una y otra vez con builds ligeramente diferentes y más experimentales, que puedo decir, que este juego es adictivo, así que prepárate si puedes volverte adicto a los juegos de microgestión/gestión de recursos.
Todas las grabaciones y capturas de pantalla fueron tomadas por mí, de mi copia de FTL: Faster Than Light, a menos que se indique lo contrario.
Fuente del separador entre idiomas hecho por mí en Canva basado en el mismo arte promocional que la imagen de presentacion en ingles, fuente señalada en dicha seccion.
