Happy start to the weekend, everyone, especially to the members of the Hive travel community, Worldmappin!. Today, I’d like to share my experience and photographs from a visit to the Vatican Museums, which I had the chance to enjoy last year, right around this time, during the last week of October. This post marks the fifth installment of my visit, and here you will find rooms and chapels showcasing some of the most impressive frescoes imaginable, magnificent works of art that span the entire ceilings and walls of these spaces. Everyone talks about the Sistine Chapel, but long before reaching it, one can already marvel at frescoes that are deeply historic, even if they aren't as widely famous. Here, you’ll be able to appreciate much of that...

Hall of the Immaculate Conception, Vatican Museums

Sala de la Inmaculada Concepción

¡Feliz inicio del fin de semana para todos, especialmente a los miembros de la comunidad de viajeros de Hive, Worldmappin!... Hoy quiero compartirles mi experiencia y fotografías de la visita a los Museos Vaticanos que tuve la oportunidad de vivir el año pasado, justo en estas fechas, última semana de Octubre. Este post ya es la quinta parte de mi visita y aquí encontrarán salas y capillas donde se exponen los frescos más impresionantes que pueden existir, esas imponentes obras de arte que abarcan todo el techo y las paredes de los recintos. Todos hablan de la Capilla Sixtina, pero antes de llegar ahí ya nos hemos podido deleitar con los frescos más históricos y menos populares respecto a fama. Aquí podrás apreciar mucho de ello...

Hall of Constantine in the Vatican Museums

Sala de Constantino

As you finish your tour of the Gallery of Maps, a truly magical part of the visit to the Vatican Museums begins. The highlight is the historic Sistine Chapel, the very place where cardinals gather to elect a new Pope for the Catholic Church, but, to my surprise, before reaching it, you can spend hours wandering through various halls filled with frescoes. It makes you reflect on the countless hours these artists must have spent lying near the ceilings or against the walls, working with extreme care to avoid any mistakes that could ruin the painstaking process of painting or creating art on wet plaster or lime.

Constantine's battle against Maxentius

La batalla de Constantino contra Majencio

Al finalizar el recorrido por la Sala de los Mapas comienza una parte mágica de la visita a los Museos Vaticanos. La promesa es conocer la histórica Capilla Sixtina, el lugar donde se reúnen los cardenales para tomar la decisión de elegir un nuevo Papa para la Iglesia Católica, pero para mi sorpresa, antes de llegar ahí puedes pasar horas y horas caminando por distintas salas de exposición de frescos que solo te hace pensar en las interminables horas que estos artistas estuvieron acostados cerca de los techos y en las paredes evitando equivocarse para no dañar el tortuoso proceso de pintar o crear con yeso o cal húmedo.

Among the rooms I was able to visit, in the order I discovered them during my guided tour, the first was the Hall of the Immaculate Conception, which made me realize that everything I would see afterward would be truly impressive. Fresco-style paintings cover the ceilings and walls in every corner; it is nearly impossible to take them all in during a single, quick visit. This room was painted by Francesco Podesti, while the next one, the Hall of Constantine, features work by Raphael Sanzio, as do many other spaces in the Vatican, most notably the painting The Battle of Constantine against Maxentius. Just look at the photographs; it is an incredibly impressive piece, and it was one of the paintings I examined in the greatest detail at the time.

Hall of Heliodorus, Vatican Museums

Sala de Heliodoro

Entre las salas que pude conocer, y en el orden que las fui descubriendo gracias a mi visita guiada, primero entré en la Sala de la Inmaculada Concepción, lo que me hizo darme cuenta que todo lo que vería a continuación sería impresionante. Las pinturas en estilo fresco se reparten a través de los techos y paredes de cada rincón, casi imposible de apreciar en su totalidad con una sola visita rápida. Esta sala fue pintada por Francesco Podesti y la siguiente, la Sala de Constantino fue pintada por Rafael Sanzio, al igual que muchas otras en el Vaticano, y resalta la obra: La batalla de Constantino contra Majencio. Solo vean las fotografías, es algo muy impresionante y fue una de las pinturas que más detallé en su momento.

Room of the Segnatura, Vatican Museums

Estancia de la Signatura

Next, we enter another room featuring works by Raphael Sanzio himself. This space is part of the "Raphael Rooms" (Stanze di Raffaello) located in the Vatican’s Apostolic Palace, a series of four interconnected rooms filled with his frescoes. One of these, the Stanza della Segnatura, houses the magnificent fresco The School of Athens. In it, Raphael depicted several of his contemporaries, immortalizing them through his art; the painting also contains various other hidden details. It is one of the works I examined most closely at the Vatican Museums, and it left such an impression on me that it deserves a dedicated post, which I will share at a later time.

A continuación, entramos a otra sala donde el arte se debe al mismo Rafael Sanzio, que en realidad forma parte de las Estancias de Rafael, ubicadas en el Palacio Apostólico del Vaticano, ya que son cuatro salas continuas llena de sus trabajos en frescos. Conocida como la Estancia de la Signatura, tiene un imponente fresco llamado La Escuela de Atenas, donde pintó a varios de sus contemporáneos y homenajearlos dándole paso a la posteridad a través del arte, aunque otros detalles se esconden en esta misma pintura. Es una de las que más detallé en los Museos Vaticanos, y me impresionó tanto que merece un post adicional para hablar solo de ello, así que lo compartiré más adelante.

The Sistine Chapel

After walking through so many rooms filled with frescoes, historical artifacts, and works by legendary artists, we were surprised to find that our guided tour had come to an end. We had paid 40 euros for a Spanish-language guided tour, booked through the official Vatican Museums website. Our guide pointed us toward the route to the Sistine Chapel, which was quite a distance from the last room we had visited, and we had to pass through several other rooms that didn't feature any frescoes (I’ll save those photos for a future post). I didn’t take many pictures along the way, either; we had been walking through the corridors of the Vatican Museums for two hours and were feeling a bit tired, but this final stop was a must. My wife had been just as eager to see the Sistine Chapel as I was to visit the Colosseum, and within our first two days in Rome, we both saw our dreams come true.

Luego del recorrido por tantas salas de frescos, historia y exposición de artistas épicos, nos sorprendió que nuestra visita guiada había terminado. Pagamos 40 euros por una visita guiada en español desde el sitio web oficial de los museos vaticanos. Nuestro guía nos indicó el camino a recorrer para llegar a la Capilla Sixtina, ya que estaba muy retirada de la última sala que visitamos y tuvimos que pasar por otras habitaciones donde no habían frescos, así que esas fotografías se las dejo para un siguiente post. Igual no tomé tantas fotos en el camino, ya que teníamos dos horas caminando por tantos pasillos de los Museos Vaticanos, y estábamos un poco cansados, pero esta última parada era obligatoria. Mi esposa deseaba tanto conocer la Capilla Sixtina como yo deseaba conocer el Coliseo, y ambos cumplimos nuestros sueños en los primeros dos días en Roma.

As you may know, taking photographs in the Sistine Chapel is strictly prohibited, it is the only place within the entire Vatican Museums where the rights are held exclusively by a single company. I have to confess, though, that I wasn’t the only one who dared to take photos there! 🤭 I was worried I’d get caught and be asked to delete them or leave, but I managed to pull it off. I actually took quite a few photos on the sly, though most turned out blurry. The ones I’m sharing here are the only good ones, but they turned out great, especially the shot of the ceiling, the one of the altar wall, and the final one, which shows the altar along with a portion of the ceiling. It’s a magical place in terms of art; however, any sense of spirituality I experienced came from within, as the presence of so many tourists makes the visit rather uncomfortable, especially since there’s no time limit on how long you can stay in the chapel.

Como sabrán, está estrictamente prohibido tomar fotografías en la Capilla Sixtina, el único lugar en todos los Museos Vaticanos donde los derechos son exclusivos para una empresa en particular, pero les juro que no fui la única persona que se atrevió a tomar fotos ahí 🤭 tenía miedo de que me capturaran y me pidieran borrar las fotografías o salir del lugar, pero se logró con éxito, de hecho tomé muchas fotos escondido, pero la mayoría salieron movidas. Las que les comparto aquí son las únicas buenas, pero de hecho quedaron geniales, especialmente la del techo, la de la pared de altar, y la última donde se aprecia el altar y parte de la mitad del techo. Es un sitio mágico en arte, aunque la espiritualidad que sentí fue la que llevaba por dentro porque los turistas hacen que sea una visita bastante incómoda, ya que no hay un tiempo límite para permanecer en la capilla.

The only "bad" photo is this selfie I took with my wife and my fellow adventurers. It turned out blurry, but it’s still worth it, after all, it’s a selfie in the Sistine Chapel! I have a few more images from our tour of the Vatican Museums that I hope to share with you later, but this was the absolute highlight of the entire guided visit, it took me five posts just to reach this point! 🤣 I’ll share a bit more soon about some of the interesting corridors and sculptures I came across, a place so vast that, even though we spent many hours there, I couldn’t even see it all. It was an intense amount of walking, but every second in the Vatican Museums was worth it... Thanks for reading and for your support, sending you a sincere hug! 🙏

La única foto mal es este selfie que me tomé junto a mi esposa y mis compañeros de aventura. Salió movida, pero vale la pena, después de todo es un selfie en la Capilla Sixtina. Hay algunas imágenes más de nuestro recorrido por los Museos Vaticanos que espero compartirles más tarde, pero este fue el punto de mayor importancia en toda esta visita guiada, y tarde cinco posts para llegar hasta aquí 🤣 Ya les compartiré un poco más de algunos pasillos y esculturas de interés que encontré en este lugar, el cual ni siquiera pude visitar por completo aunque estuvimos muchísimas horas aquí. La caminata fue extrema, pero valió la pena cada segundo en los Museos Vaticanos... Gracias por leer y apoyarme, un sincero abrazo para ti 🙏