세금은 많은 것을 위해 쓰이죠. 일반적으로는 더 안전하고, 건강하고, 가치있는 인생을 위해 쓰이며 특별한 경우엔 미국의 독립을 이끈 반란군의 도화선 역할이 되기도 합니다. 일을 할 수 있는 나이부터 여러분이 이 세상에서 사라지게될 때까지 세금은 떼려야 뗄 수 없습니다. 또한, 세금은 세무 업무를 위해서 세무 변호사, 세무 대리인, 세금 계산기등이 필요되는 정말 복잡하고 까다로운 일이라는 것도 누구나 알고 있는 사실이죠. 세금 신고를 해야할 때면 정말 머리가 지끈지끈합니다.
하지만 이것도 여러분 옆에 AI가 없을때 얘기입니다. 인공지능과 머신러닝은 현재 몇년에 걸쳐 회계, 금융 분야의 혁명을 이끌고 있고 지금도 쉬지않고 변화시키고 있습니다. 특히, 미국인들의 세무 업무를 돕는데 있어서 끊임없는 변화를 끌고있죠! 세무 소프트웨어관련 시장 선두 주자들은 그들의 서비스에서 AI로부터 얻을 수 있는 이점들을 통합하고 최대화시키는 게임의 첫 스타트를 이미 끊었습니다.
여기서 말하는 이점들이란 소비자에게 3가지 카테고리로 분류될 수 있겠죠.
- 세금신고의 정확도와 완성도를 높이는것.
- 세금신고를 신속하게 하는것.
- 납세자들에게 최대한의 환급을 가져다주는것.
Human(인간)에게 너무 큰 부담이 아닐까?
2017년 초, H&R Block사는 수천 명의 세무 전문가의 전 문지식을 자연어 처리 프로세싱, 자동화 추론, 문맥인식, 1초에 백만 권 이상을 처리할수 있는 수퍼 서버 운영이 가능한 머신러닝 기능이 구축된 어마어마한 능력의 시스템을 합치면서 IBM Waston과 파트너가 되었습니다. 솔직히 이정도면 미국 세금법(U.S. federal tax code)의 7만4천장은 거뜬히 소화해 낼 수 있겠죠.
반면에, 비지니스 및 금융소프트웨어 회사인 Intuit은 세무신고 소프트웨어 TurboTax에 세무신고서 작성하는데 40%까지 시간을 절약해줄 수 있는 AI기능을 포함시켰습니다. TurboTax는 또한 머신러닝의 알고리즘으로 몇가지 추가 기능을 더했는데, TurboTax의 ExpenseFinder기능은 사업관련 공제 가능한 비용을 찾아 내서 분류하기 위해서 회계년도내 모든 은행 거래를 자동으로 검색할 수 있습니다. 이 기능은 시간을 줄여줄 것이며, 미국 내 2020년까지 증가가 예상되는 7천6백만의 자영업자들을 타깃으로하고 있습니다. 이 기능이 나오기전까지 지금까지 자영업자들은 은행 거래내역을 일일이 다운로드해서 사업과 관련된 비용 항목을 하나씩 표시하고 분리하는 등 이것에만 쏟는 시간이 만만치 않았죠. 하지만 같은 업무인데도 ExpnseFinder을 사용하면 사업공제에 관련하여 꼼꼼히 찾아내기 때문에 몇 분 안에 거뜬히 처리할 수 있습니다. 심지어는 '이런것도 신고해야하나?'라고 생각했던 항목도 찾아 내고, 수작업으로 하는것 대비해서 항목을 빠뜨릴 가능성도 확 줄어든다고 보시면 됩니다. Intuit사에 따르면 평균적으로 4천3백달러에 이르는 사업 비용을 줄일 수 있다고 말하네요.
ExplainWhy는 또 다른 기능 중 하나인데요. US 세금관련 필수사항이나 가이드라인에 관한 대량의 정보를 AI가 보유하고 있으며 이를 바탕으로 지식 검색이 가능합니다. ExplainWhy는 각각의 세금 규정에 내포된 연관성, 함축적인 의미, 로직을 쉽게 이해할 수 있도록 도와줍니다. 필요에 따른 정보를 주는것 외에, 이 기능의 엔진에서는 납세자에 대한 새로운 정보가 발생할 때마다 스스로 알아서 알려 주는 실시간 알람을 제공해줍니다. 예를 들어, '부양가족'이라는 새로운 정보는 현재까지의 계산된 세금환급 액수에 영향을 주게 되는데, 만약 어떤 납세자가 본인에게 부양가족이 있다고 밝히는 순간 자동적으로 이전 기록들이 재검토가 되는것이죠.
Intuit 또한 다른 채널을 통해서 세금 관련 솔루션을 찾고있습니다. TOPBOTS에서 한 인터뷰에 따르면, 제품개발 Kyle Raye 부사장은 Turbotax IoT 방향성에 대해서 이렇게 언급하였습니다.
"AI분야가 계속적으로 진행되고 있는한, 우리의 AI기술에 음성쪽 힘을 실어주고 고객의 행동과 관심을 학습할 수 있는아마존 Alexa 플랫폼에서 TurboTax를 가능하도록 구현시켰고 그래야한다고 봅니다. 그래서 이를 론칭하였고, 원하신다면 Turbotax에게 첫 질문으로서 '내 세금환급은 어떻게 돼?'를 물어보셔도 됩니다. 이건 본인이 혼자서 세무를 처리하시든, 저희 에이전트를 이용하시든, 한 해도 빠짐없이 하게 되는 질문이니까요. 국세청에서조차 제일 많이 받는 질문 중 하나입니다."
Ryan 부사장에 따르면, Intuit는 또한 Alexa에서 음성을 통한 보안이 최초로 가능하게한 것 중 하나인데요. 일단 TurboTax기능을 다룰 수 있다면, 여러분의 Intuit계정을 연결할 수 있고 기본 안전 PIN 4자리를 음성을 설정할 수 있습니다. 매번 TurboTax 서비스를 Alexa를 통해 불러낼 때마다 앞서 설정된 안전 PIN 4자리를 음성으로 입력해야 하는 것이죠. Rayn부사장은 물론 이런 방법에 대한 약점을 인정하고 있지만, 어떻게 하면 Alexa 같은 대화형 플랫폼을 통해서 민감도가 높은 거래에 대한 안전도를 더할 수 있을지에 대해 Google 사와 Amazon 사와 지속적으로 논의하고 있습니다.
세무분야에 또 다른 업체는 AskMyunclesam이라는 명칭의 챗봇을 통해 널리 알려져있는 텍스트 메세지 채널에 접근했습니다. AskMyunclesam은 세금공제나 다른 금융 정보에 대해 잘 모르는 페이스북 메신저와 Slack유저들과 자연어처리를 통해 상호작용합니다. 물론, 다른 규모 있는 경쟁자들처럼, AskMyUncleSam은 세금 환급을 최대한 많이 받도록 세무신고 준비를 도우면서, 세무 업무를 간소화하여 납세자들의 시간과 돈을 절약해줄 수 있다는 슬로건을 내세우고 있습니다.
버거운 세금때문에 더이상 견딜수 없다면......
국가가 국민의 안보, 건강 혹은 다른 기본적인 국가기반을 위해 세금을 걷는다는 것은 모두들 알고 있는 사실입니다. 또한 이 사실이 소득이 있는 미국인들의 대부분이 성실한 세금납세를 하고있는 충분한 이유가 되기도 합니다. 하지만 미국 사람들도 정당하게 번 돈은 좀 차곡차곡 모아야할지 않을까요? 그렇기 때문에 세금으로 인해 수입이 줄어드는 상황에서 세금면제, 상여금, 신용, 공제 등의 혜택에 지대한 관심을 가지는건 어쩌면 당연합니다. 그런데 8만 장이 넘는 세금 규정을 일반적인 인간의 두뇌로 줄줄 꾀는 것은 당연히 어려운 일입니다. 컴퓨터의 지능의 큰 이점은 이런 어려운 법률 조항 한 장 한 장을 모두 소화해낼 수 있다는 것 아닐까요?
언젠가 세무관련 또 다른 해결책이 우리를 찾아올지는 아무도 모르지만, 적어도 지금은 AI의 시대가 아닌가 싶습니다.