¿Qué nos hace felices?

Frente a las circunstancias desfavorables en la sociedad moderna, los factores que provocan satisfacción en el ser humano son objeto de estudio.

En el reino de Bután importa más la alegría de sus habitantes que la productividad económica. El gobierno de ese país asiático cercano a la cordillera del Himalaya, entre India y China, sustituyó el indicador de Producto Interno Bruto por el Índice de Felicidad Nacional Bruta a fin de crear las condiciones necesarias que harían felices a sus ciudadanos, por ejemplo: el equilibrio entre el tiempo dedicado al trabajo y el descanso.

Esta iniciativa empezó en 2011 y se extendió como filosofía en 2012 en la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la cual se ha encargado de promoverla. El reto en principio es cómo medir esa cualidad tan abstracta y subjetiva.

Hasta ahora los neurocientíficos han comprobado la existencia de la felicidad por medio de mediciones basadas en la actividad cerebral. El objetivo es encontrar qué factores, además de viajes, compañía de seres queridos o estabilidad económica, entre otros, logran proporcionar el estado de grata satisfacción espiritual y física.

Afrontar nuevos retos: convertirse en experto de cualquier habilidad, como resolver problemas matemáticos, aprender un nuevo idioma o aprender a manejar un auto, puede causar estrés en el momento pero a largo plazo lleva a un estado de felicidad. Eso lo descubrió la Universidad Estatal de San Francisco, en EUA, tras estudiar a varios individuos durante su preparación a diversas actividades. Los investigadores explican que la felicidad se debe a que la persona trabaja en tres necesidades al mismo tiempo: ser competente, relacionarse con los demás y fomentar su autonomía para lograrlo.

Gozo marital: un estudio asegura que una pareja es más feliz si la mujer es más atractiva que el hombre. El estudio publicado en el año 2016 por la Universidad de Tennessee, EN EUA, se basó en el seguimiento a 450 matrimonios durante cuatro años. Los investigadores concluyeron que a los hombres les interesa más la imagen que a las mujeres. La satisfacción se relaciona de esta manera: mientras un hombre se sienta afortunado de estar con una mujer atractiva, ella goza de tener a un hombre feliz a su lado.

Donar gratifica: para las ciencias sociales la felicidad y el dinero van de la mano; sin embargo es el cómo se ocupe este último lo que determina la satisfacción. Según la universidad de Columbia Británica, gastar más en otros genera más alegría que desembolsar para nosotros mismos. En el estudio entrevistaron a 632 mujeres y hombre Canadienses, y hallaron que constantemente destinaban 10% de sus ingresos mensuales a los demás o a la caridad. Por otro lado, una persona puede sentirse bien si hace una donación; pero se sentirá mejor si la entrega directamente a otro o a un grupo que conoce.