Text translated from Lithuanian to English using Google.com.
I feel happiest when a holiday trip begins - when I leave daily worries far behind, and my heart fills with anticipation for new experiences. Travel broadens my horizons, though the more you see, the harder it becomes to surprise yourself. We usually travel as a couple or sometimes with my sister’s family, but lately we’ve also been travelling with my son’s family. And when their young children come along, the goals and activities of the trip change completely - just like on this trip to Ventspils. My husband and I joked that if it had just been the two of us, we certainly wouldn’t have been running around the city searching for and counting cows. Yet, trips like these have a charm of their own, because every moment spent with the children - and every discovery, no matter how small - brings immense happiness!
Labiausiai džiaugiuosi prasidėjus atostogų kelionei – kai kasdienius rūpesčius palieku toli užnugaryje, o širdį užplūsta naujų įspūdžių laukimas. Kelionės plečia akiratį, nors kuo daugiau pamatai, tuo sunkiau save nustebinti. Paprastai keliaujame dviese arba kartais su sesers šeima, tačiau pastaruoju metu leidžiamės į keliones ir su sūnaus šeima. O kai kartu vyksta mažamečiai vaikai, kelionės tikslai ir veikla visiškai pasikeičia – taip nutiko ir šios išvykos į Ventspilį metu. Su vyru juokavome, kad jei būtume keliavę tik dviese, tikrai nebūtume lakstę po miestą ieškodami ir skaičiuodami karves. Visgi tokios kelionės turi savito žavesio, nes kiekviena su vaikais praleista akimirka – ir kiekvienas atradimas, kad ir koks mažas jis būtų, – teikia didžiulį džiaugsmą!>
Why are there cows all over the centre of Ventspils? Well, as I read, this is a global trend in public art - the idea being that cows are useful animals that everyone knows and loves. Ventspils took part in such an event back in 2002. But while most cities installed the cows, had some fun, and then forgot about them, Ventspils decided to keep some of them.
Kodėl visame Ventspilio centre pilna karvių? Kaip teko skaityti, tai pasaulinė viešojo meno tendencija – idėja ta, kad karvės yra naudingi gyvūnai, kuriuos visi pažįsta ir myli. Ventspilis tokiame renginyje dalyvavo dar 2002 metais. Tačiau, skirtingai nei daugelis kitų miestų, kurie karves pastatė, pasilinksmino ir vėliau jas pamiršo, Ventspilis nusprendė dalį jų pasilikti.>
Sculptures of these farm animals were created for the "Cow Parade" 2002- a public art and patronage project involving artists from Estonia, Latvia, Lithuania, and Denmark, as well as children, students, and celebrities from Ventspils. Twenty-six life-sized fiberglass cow sculptures were put on public display across the city's streets, squares, parks, and public gardens. Originally plain white, these sculptures were transformed into beautiful works of art.
Šios ūkio gyvūnų skulptūros buvo sukurtos 2002 m. vykusiam „Karvių parado“ projektui – viešojo meno ir mecenatystės iniciatyvai, kurioje dalyvavo menininkai iš Estijos, Latvijos, Lietuvos bei Danijos, taip pat Ventspilio vaikai, moksleiviai ir garsūs žmonės. Dvidešimt šešios natūralaus dydžio stiklo pluošto karvių skulptūros buvo eksponuojamos miesto gatvėse, aikštėse, parkuose ir viešuosiuose soduose. Iš pradžių buvusios visiškai baltos, šios skulptūros virto nuostabiais meno kūriniais.>
Over time, the cow sculptures in Ventspils came and went. Some were auctioned off and replaced by others, while a giant Sailor Cow appeared on the South Pier promenade. It commands respect - both for itself and for the city. People strolling along the promenade love it, and everyone tries to get a photo with it. That sailor cow at the end of the pier has become a permanent fixture and a symbol of the city.
Laikui bėgant, Ventspilyje esančios karvių skulptūros keitėsi: vienos buvo parduotos aukcione ir pakeistos kitomis, o Pietinio molo promenadoje iškilo milžiniška „Karvė jūreivė“. Ji kelia pagarbą – tiek savo išvaizda, tiek reprezentuodama miestą. Promenada vaikštinėjantiems žmonėms ji labai patinka, tad kiekvienas stengiasi su ja nusifotografuoti. Ši prieplaukos gale stovinti jūreivio kostiumu aprengta karvė tapo nuolatiniu miesto akcentu ir jo simboliu.>
In 2012, this experiment was repeated. Various participants in this art event once again appeared on the streets, in the squares, and in the parks of Ventspils. A total of 24 cow sculptures were created, with artists from several countries contributing to their creation, alongside children, schoolchildren, and athletes from Ventspils. Among these sculptures are some truly original works.
2012 m. šis eksperimentas buvo pakartotas. Įvairūs šio meno renginio dalyviai vėl pasirodė Ventspilio gatvėse, aikštėse ir parkuose. Iš viso buvo sukurti 24 karvių skulptūrų objektai; prie jų kūrimo prisidėjo menininkai iš kelių šalių bei Ventspilio vaikai, moksleiviai ir sportininkai. Tarp šių skulptūrų yra tikrai originalių kūrinių.>
After the parade, an auction was held, and various local businesses purchased the cow figures, with the proceeds going to charity. That is how the cows came to make Ventspils their permanent home. Twenty-six life-sized fiberglass cow sculptures were put on public display across the streets, squares, parks, and public gardens of Ventspils. Originally white, these sculptures were transformed into beautiful works of art.
Po parado įvyko aukcionas, kuriame įvairios vietos įmonės įsigijo karvių figūras, o gautos lėšos buvo skirtos labdarai. Taip karvės tapo nuolatinėmis Ventspilio gyventojomis. Dvidešimt šešios natūralaus dydžio stiklo pluošto karvių skulptūros buvo išdėstytos Ventspilio gatvėse, aikštėse, parkuose ir skveruose. Iš pradžių buvusios baltos, šios skulptūros virto nuostabiais meno kūriniais.>
Ventspils without cows is no longer Ventspils. In a record-breaking amount of time, these animals have become the city's calling card. Hunting for these cows and taking photos turned into a fun quest for us! A really interesting addition to the city's attractions! While strolling through the city, a tourist is simply bound to see this kingdom of cows.
Ventspilis be karvių – jau nebe Ventspilis. Per stebėtinai trumpą laiką šie gyvūnai tapo miesto vizitine kortele. Karvių paieška ir fotografavimasis su jomis mums tapo smagiu žaidimu! Tai tikrai įdomus miesto lankytinų objektų papildymas! Vaikštinėdamas po miestą, turistas tiesiog privalo pamatyti šią karvių karalystę.>
The city impresses with its abundance of flowers - there are truly artistic flowerbeds and fascinating floral installations. Everything is in excellent condition. The city feels very clean and welcoming; at no point did I sense any irritability or hostility. Hardworking and hospitable residents are the very essence of this city. Riga is like a capricious, arrogant nobleman - even though those of lower rank have long since surpassed it.
Miestas žavi gausybe gėlių – čia galima pamatyti tikrai meniškų gėlynų ir įspūdingų gėlių kompozicijų. Viskas puikiai prižiūrėta. Miestas atrodo labai švarus ir svetingas; nė akimirkos nejaučiau jokio dirglumo ar priešiškumo. Darbštūs ir svetingi gyventojai – tikroji šio miesto esmė. Ryga primena kaprizingą, pasipūtusį didiką, nors žemesnio rango miestai ją jau seniai aplenkė.>
Even if you do not know about cows in this city, after seeing a couple of them, you will be surprised and search for the info about them and what they mean. There is a suitcase cow, a police officer cow, and even a giant flowerbed cow.
Net jei nieko nežinote apie šiame mieste esančias karves, pamatę bent porą jų, nustebsite ir imsite ieškoti informacijos apie jas bei jų reikšmę. Čia yra karvė-lagaminas, karvė-policininkė ir net milžiniška karvė-gėlynas.>
You might spot one peeking out from an alleyway, see another standing tall on the harbor promenade, or come across one in the city park. Tourists adore these cows; they rub their knees and horns for good luck and make sure to snap a photo with them. The cows are a signature feature of Ventspils - appearing in practically every picture of the city - and for good reason: they really liven up the cityscape, and they are creatively painted, too.
Vieną galite pamatyti kyšančią iš skersgatvio, kitą – išdidžiai stovinčią uosto promenadoje, o trečią – aptikti miesto parke. Turistai dievina šias karves: trina joms kelius bei ragus tikėdamiesi sėkmės ir būtinai nusifotografuoja. Karvės yra tapusios Ventspilio vizitine kortele – jos matomos beveik kiekvienoje miesto nuotraukoje – ir ne veltui: jos tikrai pagyvina miesto vaizdą, be to, yra kūrybiškai išmargintos.>
At the entrance to the city, everyone is greeted by a cow like this one. Ventspils is not only a resort town but also a city that blooms beautifully; it is a place that simply must be visited in the summer.
Prie įvažiavimo į miestą visus pasitinka būtent tokia karvė. Ventspilis – ne tik kurortinis miestas, bet ir nuostabiai žydintis miestas; tai vieta, kurią vasarą tiesiog būtina aplankyti.>
After passing through the market, we came across another cool cow - one that was looking into a mirror! It looked really funny and amusing, and we took lots of photos with it!
Praėję pro turgų, aptikome dar vieną šaunią karvę – tokią, kuri žiūrėjo į veidrodį! Ji atrodė tikrai juokingai ir linksmai, tad prisidarėme daugybę nuotraukų!>
The See Cow, wearing flippers, stands opposite the port. This cow was once stolen, but the theft was solved, and the cow was returned to its spot and chained down forever.
Priešais uostą stovi karvė, pavadinta Jūros karvė; ji avi plaukimo pelekus. Ši karvė kažkada buvo pavogta, tačiau vagystė buvo išaiškinta, o pati karvė – grąžinta į savo vietą ir visam laikui pritvirtinta.>
Incidentally, one of the cows is designed to look like an oil pipeline, symbolizing Ventspils's role in the global oil business. There is a story behind this, too. Back in the Soviet era, the Druzhba oil pipeline was built to transport oil for export from Novopolotsk, Belarus, to the port of Ventspils. When the wave of Russophobic hysteria swept through Latvia, the Russian pipelines were shut down - or rather, they simply stopped pumping oil into them. Since then, oil and petroleum products have had to be transported to Ventspils by rail, which is far less profitable for exporters. Meanwhile, about 50,000 tons of so-called technological oil - required to maintain pressure within the pipe - remained trapped inside the line. For years, the Latvians didn't know what to do with this oil, but eventually, they decided to drain and sell it. The Belarusians, however, were outraged, arguing that the oil belonged to them. A legal battle has been ongoing for several years. But I do not know if it is over or not.
Beje, viena iš karvių sukurta taip, kad primintų naftos vamzdyną, taip simbolizuojant Ventspilio vaidmenį pasauliniame naftos versle. Su tuo susijusi ir tam tikra istorija. Sovietmečiu buvo nutiestas naftotiekis „Družba“, skirtas eksportuojamai naftai iš Novopolocko (Baltarusija) į Ventspilio uostą gabenti. Kai per Latviją nusirito rusofobinės isterijos banga, rusiški vamzdynai buvo uždaryti – tiksliau, jais tiesiog nustota pumpuoti naftą. Nuo to laiko naftą ir jos produktus į Ventspilį tenka gabenti geležinkeliu, o tai eksportuotojams kur kas mažiau pelninga. Tuo tarpu vamzdyne liko įkalinta apie 50 000 tonų vadinamosios technologinės naftos, reikalingos slėgiui vamzdyje palaikyti. Latviai daugelį metų nežinojo, ką su ja daryti, tačiau galiausiai nusprendė ją išleisti ir parduoti. Vis dėlto baltarusiai pasipiktino ir tvirtino, kad nafta priklauso jiems. Jau kelerius metus vyksta teisinis ginčas. Tačiau nežinau, ar jis jau baigėsi.>
Right here, you can also encounter another cow with the long name. There is a whole legend attached to this: on the day of the solstice, the cow's owner must lie on its back to receive energy from the heavens. If all the steps are performed correctly, the owner will find happiness and take flight.
Čia pat galima pamatyti ir kitą karvę, turinčią ilgą pavadinimą. Su ja susijusi visa legenda: saulėgrįžos dieną karvės šeimininkas turi atsigulti jai ant nugaros, kad gautų energijos iš dangaus. Jei visi veiksmai atliekami teisingai, šeimininkas atras laimę ir pakils į orą.>
One of the most striking cows is the garnet-colored one.
Viena įspūdingiausių – granato spalvos karvė.>
I really loved the quiet and relaxed atmosphere of this city! You can put all your worries out of your mind and simply unwind while enjoying a stroll!
Man labai patiko rami ir atpalaiduojanti šio miesto atmosfera! Čia galima pamiršti visus rūpesčius ir tiesiog atsipalaiduoti mėgaujantis pasivaikščiojimu!>
With Love, 2026.
Photo credit: @Janadeluna