Avec quelques amis, pour nous amuser, nous avons décidé de faire, entre nous, un petit match de rugby.
Jusqu'à ce jour, je n'avais jamais joué à ce sport. Autant le dire tout de suite : ce ne fut pas triste.
La cause de notre partie de rigolade : la fameux ballon de rugby de forme ovale. Lorsque nous tapions dedans il n'allait jamais où nous le souhaitions et lors des rebonds nous étions pris au dépourvu tellement ceux-ci sont imprévisibles.
Dans ces moments-là, vous comprenez pourquoi il y a un "haut niveau" qui fait paraître le jeu fort simple ... alors qu'il n'en est rien.
En rentrant chez moi, et après intense réflexion, je me suis dit que tous les ballons étaient ronds : foot, hand, volley, basket, ... alors pourquoi n'en va-t-il pas de même pour le rugby ?
Qui a eu cette idée saugrenue de faire un ballon ovale ?
Avec plus ou moins de culture, l'on connaît les grandes lignes de la création de ce sport.
Sa vraie naissance peut être située en 1823, dans le collège de Rugby, (ville du centre de l'Angleterre).
Au cours d'un match de football, un élève dénommé William Webb Ellis, lassé de jouer avec ses pieds, se décida à prendre le ballon dans ses bras et à courir avec ... J'imagine aisément la tête de ses copains qui ne devaient pas en revenir ! 😧😯😡🤬
La statue du grand homme à la Rugby School
Les plus attentifs d'entre vous aurons constaté que cela se passait durant un match de football et donc que le ballon était ... rond !
Pourquoi le ballon a-t-il changé de forme ?
Donc à la naissance du rugby le ballon (qui était fabriqué en vessie de porc) était rond, et il l'est resté de nombreuses années ...
Le grand changement va avoir lieu en 1840 lorsqu'un fabricant (qui était cordonnier à Rugby) décide de lui donner une forme ovoïde afin que le ballon soit plus facile à prendre en main et à coller au corps (surtout par temps pluvieux) pour les longues courses vers l'en-but adverse.
Ce fabricant était William Gilbert, et son entreprise est de nos jours toujours leader mondial sur ce marché.
En 1846, apparaissent les premières lois officielles de ce jeu dans un code comprenant 37 articles mais qui ne spécifient nullement la forme du ballon utilisé !
Il faudra attendre 1877, pour voir l'officialisation du ballon ovale par la fédération anglaise de rugby.
Il ne me reste plus, désormais, qu'à apprendre les subtilités des rebonds capricieux de ce curieux ballon. Et ça, c'est loin d'être gagné ! 😄😄😄
Pour en savoir plus et/ou mes sources :
