Este próximo domingo 3 de agosto, se disputará una nueva fecha del extenso calendario de la Fórmula Uno, se trata del Gran Premio de Hungría cuyo escenario es otro de los históricos circuitos donde habitualmente se desarrollan estas competencias: el hungaroring ubicado en Mogyoród, a unos 30 kilómetros de la capital Budapest.
Esta será la última carrera antes del receso de verano que se extenderá por 4 largas semanas ya que la siguiente competencia en el calendario anual es el Gran Premio de Paises Bajos que se disputará el 31 de agosto en otro tradicional circuito, Zandvoort.
Este circuito fue inaugurado en 1986 y desde entonces ha sido utilizado ininterrumpidamente para albergar a la máxima categoría, fue el primer circuito detrás de la llamada "cortina de hierro" en la época de la guerra fría y antes de la caída del muro de Berlín ocurrida en 1989.
Posee un largo de 4,381 km. es muy técnico, angosto y con cortas rectas, todo lo necesario para dificultar al extremo los sobrepasos, hace recordar a Mónaco en ese aspecto y, de hecho, no son pocos los entendidos que le dicen el "Mónaco sin muros", otros prefieren llamarlo "el torniquete" por motivos similares.
Justamente debido a su gran dificultad para los sobrepasos y pese a un par de modificaciones pensadas para facilitar los adelantamientos, es fundamental una buena clasificación y una cuidada estrategia de neumáticos y paradas si se pretende un buen resultado. Es bastante habitual que el ganador surja de la primera fila de largada. De conducir en el Hungaroring el que más sabe es Hamilton ya que ha ganado en 8 ocasiones; nadie de la grilla actual conoce como él el circuito y seguramente será un contendiente de temer este próximo fin de semana, aunque los vehículos del Cavallino Rampante no están pasado por su mejor momento.
Históricamente, este circuito presenta altas temperaturas por estas fechas, algo que agrega una cuota de exigencia extra sobre los pilotos y neumáticos. Las colinas circundantes lo dotan de una excelente visibilidad desde cualquier lugar y algunas de ellas también sirven como tribunas naturales en similitud con el recientemente finalizado Gran Premio de Bélgica, aunque aquí la lluvia no es una condición frecuente.
El primer ganador fue el brasileño Nelson Piquet a bordo de un Williams-Honda imponiéndose sobre su compatriota Ayrton Senna que en aquel momento pilotaba un Lotus-Renault.
Ha sido escenario de luchas, polémicas y accidentes importantes, uno de los más grandes affaires que motivó la posterior ruptura de la relación entre McLaren, Hamilton y Alonso fue durante la disputa de la clasificación para el Gran Premio de 2007, Alonso consiguió la Pole, sin embargo, fue denunciado por Hamilton por bloquearlo en boxes y las autoridades de la prueba lo penalizaron con 5 puestos en la largada.
Un accidente espectacular aunque sin mayores consecuencias físicas para el piloto ocurrió durante la disputa del Gran Premio del año 2003 cuando Rubens Barrichello perdió parte del tren trasero y un neumático de su Ferrari al final de la recta principal justo antes de la salida de boxes.
El accidente más grave ocurrió durante las pruebas de clasificación del año 2009 cuando Felipe Massa fue impactado en el casco por un resorte que se desprendió del vehículo conducido por Rubens Barrichello, por el golpe perdió el conocimiento e impactó contra las barreras de protección. Massa fue puesto en coma inducido y se temió por su vida, aunque finalmente se recuperó totalmente y volvió a correr. Por ese accidente se hizo una gran revisión de la seguridad y se tomaron medidas para evitar las piezas sueltas, así como para la protección de la cabina y la cabeza de los pilotos con mejoras en los cascos y viseras, recién para 2018 se introdujo el halo.
Otro accidente recordado, aunque no por su gravedad sino por la espectacularidad y la cantidad de involucrados ocurrió durante la disputa de la edición 2021 hubo un choque múltiple en la primera curva que tuvo como protagonistas a Sergio "checo" Pérez, Valtteri Bottas, Lando Norris y al actual campeón Max Verstappen, varios debieron abandonar la carrera. Y como recordatorio adicional, en el año 2024 y durante el primer entrenamiento libre, "checo" Perez se despistó al pisar la hierba y la prueba debió pararse con bandera roja, luego del reinicio Carlos Sainz que en ese año todavía corría para Ferrari perdió el control de su monoposto en una curva debido a la lluvia y nuevamente la tanda libre sufrió una interrupción que perjudicó a todos los pilotos.
Las probabilidades apuntan para una carrera lenta y aburrida como las que suelen brindarnos circuitos con características similares, para comenzar lo mejor será disfrutar de la clasificación porque allí se definen muchas cosas, luego rogar que por alguna causa la competencia se salga de los cánones normales y nos brinde algo más atractivo, todos esperamos eso.
This coming Sunday, August 3rd, a new round will be held on the extensive Formula One calendar: the Hungarian Grand Prix, which will be held at another of the historic circuits where these competitions usually take place: the Hungaroring located in Mogyoród, about 30 kilometers from the capital, Budapest.
This will be the last race before the summer break, which will last four long weeks, as the next race on the annual calendar is the Dutch Grand Prix, which will be held on August 31st at another traditional circuit, Zandvoort.
This circuit was inaugurated in 1986 and has been used continuously since then to host the top category. It was the first circuit behind the so-called "Iron Curtain" during the Cold War and before the fall of the Berlin Wall in 1989.
It has a length of 4.381 km. It's very technical, narrow, and has short straights, all of which make overtaking extremely difficult. It's reminiscent of Monaco in that respect, and in fact, many experts call it the "Monaco without walls." Others prefer to call it "the turnstile" for similar reasons.
Precisely because of its extreme difficulty for overtaking, and despite a couple of modifications designed to facilitate overtaking, a good qualifying and a careful tire and pit stop strategy are essential if a good result is to be achieved. It's quite common for the winner to emerge from the front row of the starting lineup. Hamilton is the most knowledgeable driver at the Hungaroring, having won eight times. No one on the current grid knows the circuit better than he does, and he will surely be a formidable contender this coming weekend, although the Prancing Horse's cars are not in their prime.
Historically, this circuit experiences high temperatures around this time of year, which puts an extra strain on the drivers and tires. The surrounding hills provide excellent visibility from all directions, and some of them also serve as natural grandstands, similar to the recently completed Belgian Grand Prix, although rain is not a frequent occurrence here.
The first winner was Brazilian Nelson Piquet, driving a Williams-Honda, beating his compatriot Ayrton Senna, who was driving a Lotus-Renault at the time.
It has been the scene of fights, controversies, and major accidents. One of the biggest affairs that led to the subsequent breakdown of the relationship between McLaren, Hamilton, and Alonso occurred during qualifying for the 2007 Grand Prix. Alonso took pole position; however, he was reported by Hamilton for blocking him in the pits, and the race authorities penalized him five places at the start.
A spectacular accident, although without major physical consequences for the driver, occurred during the 2003 Grand Prix when Rubens Barrichello lost part of the rear axle and a tire of his Ferrari at the end of the main straight just before the pit exit.
The most serious accident occurred during qualifying in 2009 when Felipe Massa was struck in the helmet by a spring that came loose from the car driven by Rubens Barrichello. The impact caused him to lose consciousness and crash into the crash barriers. Massa was placed in an induced coma, and his life was in danger, although he eventually made a full recovery and returned to racing. This accident led to a major safety review, and measures were taken to prevent loose parts and to protect the cockpit and drivers' heads with improved helmets and visors. The halo was only introduced in 2018.
Another memorable accident, not for its severity but for its spectacular nature and the number of people involved, occurred during the 2021 edition. There was a multi-car pileup at the first corner involving Sergio Pérez, Valtteri Bottas, Lando Norris, and reigning champion Max Verstappen. Several were forced to retire from the race. And as an additional reminder, in 2024, during the first free practice session, "Checo" Perez went off course on the grass, and the race had to be stopped with a red flag. After the restart, Carlos Sainz, who was still racing for Ferrari that year, lost control of his single-seater in a corner due to rain, and the race was again interrupted, affecting all the drivers.
The odds are for a slow and boring race, like those typically offered by circuits with similar characteristics. To start, it's best to enjoy qualifying, because many things are decided there. Then, we hope that for some reason the competition breaks away from the norm and offers us something more engaging. We all hope for that.
Héctor Gugliermo
