Hey friends, I hope you’re all having a great weekend, because today I want to share an experience that—more than just an event with two days still left to go—felt to me like a journey through the flavors, aromas, and memories of our homeland. From the very start, it was a meeting point where tradition and the future came together in one place, and it made me rediscover the pride in saying: this is what Venezuela tastes like.
I’m talking about the “Expo Feria Sabe a Venezuela”, an event hosted at Wynwood Park in Valencia (right behind the Hesperia Valencia Hotel) that, over the three days of August 15th, 16th, and 17th, became for me a living map of our culinary culture. 🗺️
I got there a bit early—around 11 in the morning—when the sun wasn’t too strong, the weather was cool, and a soft breeze was in the air. Outside, the music, the laughter, and the smell of freshly ground coffee made it clear that we weren’t just walking into a simple fair… we were stepping into a celebration of identity.
As soon as I crossed the entrance, the friendly buzz of visitors blended with the energy of the exhibitors. More than 50 expert academics, both local and international, were there to present, chat, and share. The first thing I saw were booths with our acclaimed coffee (we even took home a small gift, which I’ll show you at the end), tables overflowing with artisanal sweets, dark chocolate truffles filled with liqueur, jars of aged rum, and little boxes of tobacco leaves that looked like treasures. Everything was arranged with such care and attention to detail. ☕
I have to admit, I let my instincts—and my nose—guide me toward one of the themed rooms. There, I got completely hooked on a talk about cacao. A producer from Choroní was telling how his family has been cultivating the same heirloom trees for generations, treating each pod like a gem. As he spoke, he cracked one open, revealing the pale seeds inside that, through time and processing, transform into the chocolate we know. I felt like I was listening to a living history. 🍫
🍨 A bit later, I stumbled upon the Gelatto stand (which I visited twice, I’ll confess). Their flavors were so good I couldn’t resist going back for seconds sooner than planned. They offered me a creamy coffee ice cream with a touch of cacao, made right there with their own powdered mixes. The first spoonful felt like a cool, sweet hug (without being overpowering). It made me smile to realize that, in the midst of so much tradition, there was also room for modern twists that still held on to the soul of our cacao’s flavor.
But what moved me the most was a small exhibit called “Cacao: Pride and Legacy.” Through panels and photographs, it told the story of how, since colonial times, our cacao has traveled the world, winning over palates and putting Venezuela on the map for quality. It also highlighted its potential to boost tourism and local communities. I stood for a while in front of the “Venezuelan Cacao Flavor Wheel,” and in that moment I understood that this fruit is more than just a product—it’s a heritage we have to protect.
The day went by between conversations with experts, tastings of aged rum, and a few fun anecdotes shared with other visitors who, like me, were discovering unexpected corners. In one of the rooms, a group of baristas was offering latte art demonstrations, drawing hearts and leaves on the foam. 🥂
I left with more than a full stomach—I left with a full heart. Walking toward the exit, I realized this fair is more than a gastronomic event: it’s a mirror reflecting who we are, with deep roots and eyes set on the future.
So, if you ever have the chance to experience “Expo Sabe a Venezuela,” don’t think twice—there are still two days left to enjoy it as of today. Go with time to spare and an open mind ready to be amazed. Because in every sip, every bite, and every story, you’ll find something priceless: the taste of our identity.
XO,
Heli 💗
Spanish Version
Saludos chicos, espero estén disfrutando de su fin de semana, porque hoy deseo compartirles una experiencia que, más que un evento al que todavía le faltan dos días para que culmine, para mí, la inauguración, fue un viaje por los sabores, aromas y memorias de nuestra tierra. Un encuentro que logró unir tradición y futuro en un solo lugar, y que me hizo redescubrir el orgullo de decir: a esto sabe Venezuela.
Se trata de la “Expo Feria Sabe a Venezuela”, un espacio que abrió sus puertas en Wynwood Park, Valencia (detrás del Hotel Hesperia de Valencia), y que durante tres días —15, 16 y 17 de agosto— para mí se convirtió en un mapa vivo de nuestra cultura gastronómica. 🗺️
Yo llegué un poco temprano (a eso de las once de la mañana), con el sol no tan fuerte, porque el clima estaba fresco, eso sí, con una brisa suave. Afuera, la música, las risas y el aroma a café recién molido nos hicieron entender que no estábamos entrando a una simple feria… sino a una fiesta de identidad.
Apenas crucé la entrada, el bullicio amable de los visitantes se mezclaba con la energía de los expositores. Más de 50 académicos expertos, tanto nacionales como internacionales, estaban allí para exponer, conversar y compartir. Lo primero que vi fueron estánes con nuestro aclamado café (del cual nos llevamos un obsequio que se los muestro al final). También mesas rebosantes de dulces artesanales, bombones de cacao oscuro, cremosos, rellenos de licores. También frascos con licor de ron envejecido, y cajitas llenas de hojas de tabaco que parecían reliquias. Todo dispuesto con la máxima atención al detalle. ☕
Les confieso que me dejé guiar por el instinto y por el olor, hacia uno de los salones temáticos. Allí, una charla sobre el cacao me atrapó por completo. Un productor de Choroní contaba cómo su familia lleva generaciones cultivando el mismo árbol de origen aragüeño, cuidando cada fruto como si fuera una joya. Mientras hablaba, partía una mazorca y dejaba al descubierto esas semillas blanquecinas que, con el tiempo y el proceso, se transforman en el chocolate que conocemos. Sentí que estaba frente a una historia viva. 🍫
🍨 Más adelante, me topé con el stand de Gelatto (del cual degusté dos veces jaj). Confieso que su exquisito sabor me hizo repetir más rápido de lo que pensaba. Me ofrecieron probar un helado cremoso de café con un toque de cacao, elaborado allí mismo con sus mezclas en polvo. El primer bocado fue como un abrazo frío y dulce (pero sin exagerar). Me hizo sonreír pensar que, en medio de tanta tradición, también había espacio para innovaciones que saben a modernidad sin perder la esencia del sabor tradicional de nuestro cacao.
Pero lo que más me conmovió fue una pequeña exhibición titulada El cacao: orgullo y legado. Paneles y fotografías contaban cómo, desde la época colonial, nuestro cacao ha viajado por el mundo, conquistando paladares y posicionando a Venezuela como un referente de calidad. También se habló de su potencial para impulsar el turismo y las comunidades locales. Me quedé varios minutos frente a la “rueda de sabor de cacaos venezolanos”, y en ese momento entendí que este fruto no es solo un producto: es una herencia que debemos proteger.
El día avanzó entre conversaciones con expertos, degustaciones de ron añejo y un par de anécdotas divertidas con otros visitantes que, como yo, iban descubriendo rincones inesperados. En uno de los salones, un grupo de baristas ofrecía demostraciones de arte latte, dibujando corazones y hojas sobre la espuma. 🥂
Me fui con el estómago más que lleno, pero sobre todo con el corazón contento. Caminando hacia la salida, pensé que esta feria no es solo un evento gastronómico: es un espejo donde se refleja lo que somos, con nuestras raíces profundas y nuestra mirada hacia el futuro.
Así que, si alguna vez tienes la oportunidad de vivir la “Expo Sabe a Venezuela”, no lo dudes porque todavía a esta fecha tienes dos días para disfrutarla. Ve con tiempo y con ganas de dejarte sorprender. Porque entre cada sorbo, cada bocado y cada historia, vas a encontrar algo que no tiene precio: el sabor de nuestra identidad.
XO,
Heli 💗
