1.- ¿Qué es?
El coronavirus es una familia de virus con mas de 32 diferentes virus. Es la segunda causa de catarro común en el mundo después del rinovirus. Le siguen en frecuencia el virus de la influenza y el adenovirus.
Se encuentra en todo el mundo y causa infecciones respiratorias en muchos animales tanto mamíferos (que comen leche) como ovíparos (que nacen de huevos).
En el humano hay 5 tipos de coronavirus identificados a los que somos susceptibles de contagio.
El más recientemente identificado, el que causa Síndrome Agudo Respiratorio Severo (SARS) actual, es el SARS-CoV-2 que fue identificado en diciembre del 2019 por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) le puso COVID-19.
El CoV-1 fue un brote de SARS que se dio en el 2002 y que se expandió desde China a poco más de 30 países y causo poco menos de 1000 muertos. A nadie le pareció importante hablar sobre el asunto en esos tiempos.
El CoV-2 actualmente se a expandido a 142 territorios, con 153 517 casos hasta el 15 de marzo (hoy) y ha provocado 5735 muertes en todo el mundo. Así, el COVID-19 fue declarado pandemia apenas el miércoles 11 de marzo por la OMS porque su presencia se ha vuelto global. Pandemia quiere decir una infección propagada en casi todas partes.
2.- ¿Cómo se transmite?
Principalmente por secreciones nasales y salivales, aunque hay sospecha (aun no confirmada) de que también podría contagiarse por heces fecales. La principal causa de contagio son las gotitas que salen del infectado al estornudar o toser.
3.- ¿Que causa?
El COVID-19, como parte de los coronavirus, causa un tipo de RESFRIADO caracterizado por fiebre alta y tos seca. A diferencia de la influenza y el rinovirus, raramente provoca moco y parece no afectar otros órganos a parte de las vías respiratorias.
A diferencia de otros coronavirus, el COVID-19 puede causar en algunos de los infectados una reacción inflamatoria severa que se propaga por el arbol respiratorio hasta los pulmones provocando neumonía en aproximadamente el 20% de los infectados. Sin embargo el 80% evoluciona como un resfriado común sin complicaciones. Es decir, de 10 personas que se infectan, a 2 les va a dar neumonía y 8 solo van a tener síntomas de gripa por espacio de 4-5 días.
En 1 de cada 100, la infección va a ser tan severa que va a morir por neumonía viral.
4.- ¿Cómo se diagnostica?
El coronavirus es una causa tan común de resfriado o mal llamada gripa que normalmente no se usa ningún método de diagnóstico excepto por los datos clínicos. Fiebre, tos seca y el cuerpo cortado son suficientes para sospechar un resfriado y recomendar reposo, líquidos y dar algún medicamento para la fiebre y el dolor como el paracetamol, el naproxeno, ketorolaco o diclofenaco.
Sin embargo, para pensar en COVID-19 hay que tomar otros datos clínicos: haber estado en un país con casos confirmados de COVID-19 o que se haya infectado en países donde ya exista la transmision local. Es decir, una persona que acaba de tener contacto con alguien que acaba de llegar de China o España es un caso sospechoso de COVID-19 y se debe iniciar un protocolo de diagnóstico GENETICO.
Así, dado que existen otros 6 tipos de coronavirus que se pueden encontrar en humanos, la única forma de estar seguros de que se trata de COVID-19 es mediante el diagnóstico genético del virus por medio un estudio que se llama reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR) que es un estudio sofisticado que requiere equipo especial y marcadores muy especificos del material genético del virus.
Un estudio de PCR para un virus convencional como la influenza o el dengue cuesta alrededor de 6000 pesos, pero el estudio del COVID-19, al ser novedoso no es tan accesible.
Actualmente se realiza a personas con caso sospechoso en los centros indicados por la Secretaria de Salud. SOLO LOS LUGARES AUTORIZADOS POR LA SECRETARIA DE SALUD, cuentan con el material necesario para la detección de COVID-19.
Por lo tanto NO SE DEJEN ESTAFAR por laboratorios o médicos sin escrupulos que les dicen que ellos detectan el coronavirus. Puede ser que detecten los tipos ordinarios de coronavirus pero no el COVID-19.
En conclusión en relación al diagnóstico:
Caso sospechoso:
A) Cualquier persona con fiebre y dificultad respiratoria que haya estado en algun país con casos confirmados de COVID-19 máximo 15 días antes del inicio de los síntomas.
b) Cualquier persona con fiebre y dificultad respiratoria que haya estado en contacto con un caso confirmado o probable de SARS-COVID-19.
c) Cualquier persona con grave dificultad respiratoria cuyos síntomas sean tan severos que requiera hospitalización y no haya ningun otro problema médico que explique los síntomas.
Caso probable:
Si se hizo el estudio de RT-PCR pero no es concluyente aun.
(¿Por qué puede no ser concluyente? Porque aunque el PCR se hace en muchos lugares del mundo, no están entrenados para detectar COVID-19 o no tienen los partidores o primers para iniciar las secuencias genéticas especificas. De hecho, la OMS hasta el 3 de marzo, solo reconoce 16 laboratorios en 12 paises con laboratorios capaces de verificar con absoluta certeza.)
Caso confirmado:
Se hizo el diagnóstico molecular mediante RT-PCR y salio positivo para SARS-CoV-2 sin importar si tiene síntomas o no.
5.- ¿Como tratar?
En el 80% de los casos con infección activa será suficiente el reposo, analgésico y abundantes líquidos. En un 20% el caso será tan severo que requerirá hospitalización para soporte. En el 2% requerirá algun tipo de asistencia mecánica para respirar, y en el 0.6% al 1% morirá por la severidad de la inflación pulmonar de acuerdo con la OMS.
NO EXISTEN medicinas especificas para tratar el COVID-19, en ninguna parte del mundo. Se están haciendo ensayos con antivirales, fármacos con alto contenido de zinc, y inmunoglobulinas pero NO SON ESPECIFICOS, y son tratamientos para casos desesperados. El tratamiento, como con cualquier resfriado, es el reposo, la hidratación y el control de las molestias físicas como el cuerpo cortado, la fiebre o la tos.
No mejoran la morbilidad ni la mortalidad ni la vitamina C, ni el Ajo, ni la Savila, ni otro remedio que siempre venden para fortalecer el sistema inmunologico o las defensas.
6.- ¿Qué hacer entonces para protegerme?
Higiene, higiene e higiene. Lavado de manos, taparse la boca con un pañuelo o con el brazo al estornudar o toser, evitar lugares muy concurridos. Evitar tener contacto directo con otras personas, especialmente si tienen datos de gripa o si han estado con personas que han tenido sintomas gripales.
La prevención es la mejor y mas efectiva forma de evitar el contagio.
7.- Tasa de contagio, morbilidad y mortalidad.
La tasa de contagio es la probabilidad de que un huesped sea contagiado por una individuo ya infectado.
La morbilidad es la capacidad de un organismos, en este caso el virus COVID-19 para infectar a un huesped y provocar síntomas.
La mortalidad es la tasa de muertes por cada 1000 habitantes en una población en riesgo.
Evidentemente, no todos los que tienen contacto con el COVID-19 se contagian. La tasa de contagio del COVID-19 se estima en 2 a 2.5, es decir que en promedio una persona contagiada va a contagiar a 2 o 3 personas.
Por otro lado, no todos los que se contagian van a presentar síntomas. La tasa de morbilidad del COVID-19 es difícil de determinar porque no a todos los pacientes infectados se les hace estudios y por lo tanto, si se hiciera en base a los casos confirmados la tasa sería muy baja.
Por poner un ejemplo, Wuhan, donde inició la epidemia, es una ciudad de 12 millones de personas y los casos confirmados hasta el 15 de marzo en dicha ciudad es de 67,794. Suponiendo que la acción rápida del gobierno chino hubiera contenido la propagación, y una persona contagia a 3 en un periodo de incubación de 3 días, para el 31 de enero que ordenan poner en cuarentena la ciudad, aproximadamente 800 mil personas fueron contagiadas. Si de esas 800 mil, 68 mil fueron atendidas por síntomas y posteriormente confirmadas, la tasa de morbilidad es de aproximadamente 84 enfermos por cada 1000 habitantes.
Por otro lado, la tasa de mortalidad, es el numero de personas que fallecen a causa de infección entre 1000 personas. En el caso de Wuhan es hasta el momento de 3085 muertes, o sea de 3.8 muertes por cada 1000 habitantes (suponiendo que fueron 800,000 los contagiados).
En términos de porcentaje, utilizando solo los casos confirmados, el mejor modelo es el de Corea del Sur, en donde se han practicado más pruebas diagnósticas. La principal zona afectada es Daegu con población de 2.61 millones, un total de 8162 casos, con una tasa de incidencia bruta de 3.3 por cada 1000 habitantes. Volviendo a términos de porcentaje, esto supondría que la morbilidad de Daegu sería del 3.12% y una mortalidad de 0.003%, desde luego tomando todas las medidas que se han tomado (cuarentenas y restricciones).
Ahora, y por último, aproximadamente el 80-85% de las muertes han sido en personas mayores de 60 años y mas del 90% había alguna comorbilidad médica como enfermedad cardiovascular e hipertension, diabetes, y neumopatía no relacionada con el virus.
Conclusiones:
1.- El COVID-19 es una realidad. Se trata de una infección viral que se detectó a principios de diciembre en Wuhan, China y que para la fecha que escribo esto se ha diseminado en todos los continentes del mundo. La globalización ha permitido que en un periodo de tiempo muy breve se diseminara en 22 países y 2 territorios de África, 23 países y 7 territorios en América, 16 países y 1 territorio en el Medio Oriente, 8 países en la región sureste de Asia, 50 países y 4 territorios en Europa, y 12 países y un territorio en Asía oriental y el pacífico.
2.- Se propaga de persona a persona principalmente por fluidos nasales y orales, tiene un periodo de contagio largo con un periodo de incubación breve por lo que su tasa de contagio es alta. En general tiene un comportamiento de contagio similar a cualquier enfermedad de vías respiratorias altas (catarro, resfriado o gripa).
Aunque se desconoce su comportamiento estacional o su capacidad de adaptación a extremos de temperatura, se trata de un coronavirus, un virus estable y que tolera bien diferentes climas.
3.- Aunque pareciera que su tasa de contagio es mayor que la de la epidemia de SARS del 2003 o de la pandemia de Influenza A del 2011, en realidad es díficil decirlo con certeza por la lentitud con que se procedió al diagnóstico del CoV-1 en el 2003 y del H1N1 en el 2011. El patrón de propagación y contaminación parece ser similar a cualquier virus respiratorio: una ventana de contagio breve y transmisión persona a persona a través de secreciones salivales y quizá fecales.
4.- Si bien tu tasa de contagio y diseminación es más alta que la de otras pandemias, su morbilidad y mortalidad parece ser muy inferior, siendo característico principalmente su agresividad por personas de la tercera edad con morbilidad cronicodegenerativas previas y mucho menos severa en personas jovenes y adultos en edad productiva. Su mortalidad es mas baja que la del SARS y el H1N1.
5.- No existe tratamiento efectivo especifico. El tratamiento está enfocado en disminuir la sintomatología y brindar soporte en casos severos.
6.- Al igual que con cualquier virus que causa resfriado, la mejor manera de prevenir la infección es el distanciamiento social y la higiene personal (lavado de mano). La única manera de evitarlo definitivamente es esconderse del mundo.
A título personal, la desinformación, la masificación amarillista de información incompleta en medios de comunicación sólo ha generado pánico y locura que permiten la manipulación de una población paralizada por el miedo. No creo que haya un equilibrio en el riesgo y beneficio en las medidas tomadas a nivel global. La mayoría de las medidas tomadas en China fueron de carácter político y la presión que se ejerce al gobierno de USA y México para para paralizar la economía me parecen de carácter político y social más que sanitario.
Sin embargo cada quien es libre de pensar lo que quiera. Las medidas higiénicas deberían de estar presentes con pandemia o sin ella y espero que toda esta locura genere esa consciencia de limpieza y autocuidado.
Buenas noches.
Federico Villagómez
15 de Marzo del 2020.
Fuentes:
1.- https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/situation-reports
2.- https://www.who.int/docs/default-source/coronaviruse/who-reference-laboratories-providing-confirmatory-testing-for-covid-19.pdf?sfvrsn=a03a01e6_2
3.- https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/technical-guidance/laboratory-guidance
4.- https://www.bbc.com/mundo/noticias-51708029
6.- https://espanol.medscape.com/verarticulo/5905061?pa=8PuHPA8ge%2BgvUqhpC8tTR2kGabs9O%2B1Yg7Bgfi3I5bvT5AOD0CUSiWaPpF6HYQsKd%2FsGPYa%2BToEoLjuhFnUEHw%3D%3D
7.- https://es.wikipedia.org/wiki/SARS-CoV-2
8.- https://www.scielosp.org/article/rpsp/2012.v31n4/269-274/pt/
9.- https://es.wikipedia.org/wiki/Orthocoronavirinae
