Despedimos a @stow01 el día Martes en Maiquetía, con mucha menos tristeza comparada a veces previas, quizás dado lo reciente de su anterior visita. Manejamos hasta Caracas mientras él nos contaba sus planes de turismo, porque ese día tomaba el vuelo de COPA Airlines hacia Ciudad de México con escala en Ciudad de Panamá. La idea era visitar un amigo común originario de Colombia y conocido en Buenos Aires, el cual decidió emigrar hacia México por oportunidades de trabajo más redituables y quien le recibiría como anfitrión los tres días planeados allí. Luego, el sábado continuará a Los Ángeles, CA, con el fin de visitar a su hermano @genyus, con quien pasará toda la semana antes de retomar el vuelo de regreso a Oslo. Dentro de lo planeado, esa misma noche, asistía a una de las tantas veladas de la lucha libre mexicana, con el objetivo de curiosear ese deporte y de paso comprarse una máscara de lucha. Quedamos en acuerdo iría a la velada y las imágenes tomadas las cedería para la publicación que leen en éste instante. Por cierto, el de la máscara en las fotos, es él.

ENGLISH VERSION (click here!)

      We said goodbye to @stow01 on Tuesday at Maiquetía, feeling way less bummed out than before, probably because his last trip was still so fresh in our minds. We hit the road back to Caracas while he was hyping up his travel plans, since he was catching a COPA Airlines flight to Mexico City with a quick layover in Panama City that same day. The game plan was to link up with a mutual buddy originally from Colombia whom we met back in Buenos Aires, who had relocated to Mexico for a higher-paying gig and was putting him up for his three-day stay. Then on Saturday, he’s heading out to Los Angeles, CA, to catch up with his brother @genyus, spending the whole week there before hopping on his flight back to Oslo. According to the itinerary, that very night he was hitting up one of those famous Mexican lucha libre shows just to check out the scene and grab a wrestling mask as a souvenir. We locked in a deal where he’d go to the show and pass along the media assets for the blog post you guys are reading right now. By the way, the guy rocking the mask in the pictures is actually him.

     Nuestros primeros recuerdos de tal actividad, se remonta hasta la niñez, en una época donde la ingenuidad desbordada nos hacía creer sobre lo real de las refriegas. Recuerdo a mi padre haber comentado sobre veladas de tal deporte montadas a la par del boxeo (no en las mismas noches), escenificadas en el viejo coso llamado "Nuevo Circo de Caracas". Un lugar inaugurado por el dictador Juan Vicente Gómez en 1919, se prestaba para la tauromaquia y veladas o espectáculos de cualquier tipo. Digamos, era "el sitio" hasta que fue construido el Poliedro de la Rinconada, momento en que cayó en desuso. Fue recuperado y declarado bien de interés cultural. En los últimos años ha funcionado como un espacio para núcleos artísticos, talleres de circo urbano y actividades teatrales. Allí convergían los grandes luchadores del momento y recuerdo a uno en especial, porque su fama trascendió a su país: "Santo, el enmascarado de plata". De cualquier modo, una vez enterado de la "realidad", nuestra fascinación se vino a menos.

ENGLISH VERSION (click here!)

     Our earliest memories of the sport go way back to childhood, a time when our sheer innocence had us fully convinced that these brawls were 100% legit. I remember my dad talking about wrestling events being staged alongside boxing matches (not on the same nights, though) at the iconic venue known as the "Nuevo Circo de Caracas." Opened by dictator Juan Vicente Gómez back in 1919, this arena hosted everything from bullfights to all kinds of live entertainment. Let's just say it was "the spot" until the Poliedro de la Rinconada was built, which is when it started to fade into irrelevance. It was eventually restored and declared a cultural heritage site, and lately, it’s been operating as a hub for art collectives, urban circus workshops, and theater acts. That's where the top-tier wrestlers of the era used to clash, and I remember one in particular whose fame went completely viral globally: "El Santo, the Silver-Masked Man." Either way, once the curtain was pulled back and we found out it was staged, our obsession definitely took a hit.

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     Esta puesta en escena, sufrió un declive espectacular en nuestra nación y solo sobrevive en mercados gigantescos donde la cantidad de personas es tal, que siempre hay muchas quienes amen el espectáculo de fintas, caídas y golpes coreografiados. Nos cuenta @stow01 que para ser Martes, el aforo estaba casi completo y la gente gritaba emocionada con cada salto, acrobacia y enfrentamiento dentro del ring. Una de las diferencias más marcadas entre la lucha libre mexicana y la practicada en la WWE o en la AEW, es el uso de máscaras características, las cuales se prestan para que artistas consumados puedan expandir su creatividad en preciosos diseños, tal como la que luce @stow01. Los apliques con motivos aztecas o mayas, protagonizan espectaculares líneas que atraviesan la pieza de tela, atrayendo inevitablemente la mirada del público y la fascinación de los fanáticos.

ENGLISH VERSION (click here!)

     This theatrical performance suffered a massive drop-off in our home country and pretty much only survives in massive markets where the sheer volume of people guarantees a solid fanbase who loves the whole spectacle of feints, bumps, and choreographed strikes. @stow01 tells us that for a Tuesday night, the venue was almost at maximum capacity, with the crowd popping hard for every single high-flying spot, acrobatics, and in-ring clash. One of the biggest differentiators between Mexican lucha libre and what you see in WWE or AEW is the iconic use of masks, which serve as the perfect canvas for skilled creators to unleash their creativity on gorgeous designs, just like the one @stow01 is rocking. The Aztec or Mayan-themed appliques drive these spectacular design lines across the fabric, making them total eye-catchers that instantly hook the crowd and drive fans wild.

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     Hay varias maneras de "ganar" en un combate donde quien triunfa ya es escogido de antemano: por cuenta de tres en la lona (pinfall), rendición por llave (submission), descalificación (DQ) o conteo fuera del ring (count-out). Hay un código de honor (Keyfabe) que obliga a los involucrados a mantener la ilusión de que todo lo que ocurre dentro y fuera del ring es real. Cualquier infracción al respecto descalifica al infractor ante la comunidad de luchadores. Así las cosas, quizás nuestra añeja ingenuidad se vio socavada, al recibir la explicación de parte de un tío hermano de mi papá y quien fue el que "abrió nuestros ojos" a la realidad del "deporte espectáculo". Pero sea como sea, es innegable que el mundo de la lucha libre, crea fascinación para sus seguidores y hay toda una industria multimillonaria detrás de ella. "Cosas veredes Sancho", farfullaba El Quijote.

ENGLISH VERSION (click here!)

      There are a bunch of ways to take the "W" in a match where the winner is already locked in beforehand: by pinfall, submission, DQ, or count-out. There's this strict code of honor called Kayfabe that forces everyone involved to keep up the illusion that everything going down inside and outside the ring is 100% legit, and breaking character completely cancels you within the wrestling community. Looking back, our childhood innocence was pretty much shattered when my dad's brother pulled back the curtain and woke us up to the reality of this "sports entertainment." But love it or hate it, there's no denying that the wrestling world completely hooks its fanbase, and there's a multi-billion-dollar industry backing it up. "There are more things in heaven and earth, Horatio," as the saying goes.

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     ¡Gracias por leer..! // Thank you for read..!

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Créditos // Credits

_{Imágenes propias // Own images}

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