안녕하세요. 응급의학과 전문의 
금번 포스팅은 흔하게 들어본 질환, 기흉 (pneumothorax) 에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
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기흉 = 氣胸
단어 뜻 그대로 가슴에 공기가 들어있다는 말입니다. 영어의 의학적 의미도 pneumo 가 폐를 뜻하고 thorax 가 해부학적으로 흉곽을 지칭하는 단어입니다. (언어라는 게 다른 듯 비슷한 듯 신기합니다)
기흉의 의학적 의미는 폐와 가슴벽 사이에 비정상적으로 공기가 차는 현상을 의미합니다.
우선 비정상을 알기 위해서 가슴의 정상적인 X-ray를 한 번 보시겠습니다. (X-ray 사진은 사람을 정면에서 보고있는 영상입니다. 고로 사진의 왼쪽에 보이는 것이 실제 환자의 우측 폐입니다.)
그리고 아래에 보시는 사진이 기흉의 사진입니다.
위의 정상 사진과 비교했을 때 환자의 우측 폐가 좌측과는 뭔가 다르다는 것을 느낄 수 있습니다. 보통 정상인 폐는 공기를 머금고 있어서 X-ray 상 검게 보이는데 기흉 환자의 우측 폐는 정상적인 좌측보다 더 까맣습니다. 그리고 화살표 방향으로 쪼그라진 폐가 보입니다. 이처럼 폐에 모종의 원인으로 구멍이 나면서 공기가 흉강으로 들어간 모습을 보이게 됩니다.
CT 영상을 보시면 조금 더 입체적으로 이해할 수 있습니다. (CT는 환자를 아래에서 위로 처다보는 영상이라 저 환자의 경우 좌측 폐가 기흉입니다.)
기흉의 원인은 자발성과 외상성으로 크게 나눕니다. 자발성 기흉은 다시 1차성, 2차성으로 나뉘게 됩니다.
1차성 자발성 기흉이란 원인이 될 만한 기저 질환 없이 생기는 기흉을 말합니다. 원인될 만한 요인을 못 찾았기 때문에 아직도 정확한 발생 이유는 규명되지 않은 상태입니다. 하지만 위험인자로 키가 큰 젊은 남성, 담배, 가족력 등이 있는 사람에서 호발하는 것으로 알려져 있습니다.
2차성 자발성 기흉이란 폐에 폐렴, 폐암, 만성폐쇄성폐질환, 천식 등 기저 질환이 있어서 이로 인해 유발되는 2차적인 기흉을 의미합니다.
외상성은 쉽게 이해하실 수 있듯 칼에 찔린다던지 몽둥이로 가슴을 맞아서 발생하는 기흉입니다. (ㅎㄷㄷ)
기흉의 위험 정도는 들어간 공기의 양으로 알 수 있습니다. 아주 조금 공기가 들어가 폐가 기능하는데 큰 이상이 없는 기흉부터 들어간 공기가 너무 많아 물리적 압력으로 작용하여 심장을 압박하는 긴장성 기흉까지 들어간 공기의 양이 중요합니다.
이 사진을 보시면 우측 폐에 기흉이 생겼는데 양이 엄청나서 심장을 평소 위치보다 좌측으로 밀어내고 있는 상태입니다. 이로 인해 심장은 펌프기능에 장애를 받게 되고 이 상태가 지속될 경우 심장기능이 저하되면서 심정지까지 올 수 있게 됩니다.
응급실에 젊고 키가 큰 (부럽습니다 ㅠㅠ) 환자가 가슴이 아프다고 오게 될 경우 기흉을 의심하게 됩니다. 보통 가슴을 바늘로 찌른 것처럼 아프다고 표현하는 경우가 많습니다. 혹은 통증이 심하진 않지만 숨이 차다고 호소하기도 합니다. 폐에 구멍이 나면서 본연의 기능을 하지 못해 숨이 찰 수 있습니다.
기흉의 진단은 X-ray를 통해서 할 수 있습니다. X-ray를 촬영하면 위의 영상들과 같은 사진이 나오게 됩니다.
기흉의 치료는 환자의 증상, 기저질환의 상태, 영상에서 보이는 심한 정도에 따라서 다릅니다.
경미한 경우 (한쪽 폐의 50% 미만, 호흡곤란 없음, 기저질환 없음) 에는 산소공급만 해주면 자연적으로 흡수되어 없어지기 때문에 6시간 정도 경과관찰 후 흡수되기를 기다립니다. (라고 교과서 및 외국 논문에는 나와 있는데 우리나라에서는 한쪽 폐의 50%가까이 기흉이 있으면 대개 흉관삽입을 합니다. 이것은 나라마다, 병원마다, 각 의사마다 편차는 있을 수 있습니다.)
환자가 호흡곤란이 있거나, 기흉의 양이 많거나, 혈흉이 동반되어 있으면 흉관 삽입을 하여 물리적으로 공기를 가슴 안에서 빼내줍니다.
이게 흉관의 모습입니다. 두께에 따라 다르긴 하지만 굵은 녀석은 새끼 손가락만큼 두껍습니다.
이게 실제로 환자의 가슴에 들어가 있는 모습입니다. 대략 직경이 1cm 정도 되는 것을 알 수 있습니다.!!
위에 환자의 가슴에 꽂은 흉관을 특수 제조된 통에 연결하여 압력을 걸어주면 압력차에 의해서 가슴속 공기가 통으로 빠지게 되는 구조입니다.
흉관을 꼽게 되면 병원에 입원해서 경과관찰을 하며 공기가 모두 흡수되면 흉관을 뽑고 퇴원하게 됩니다. 하지만 기흉이 자주 재발하게 되면 그 때는 흉부외과 전문의와 상의하여 수술을 진행하기도 합니다.
요즘 날씨가 추워지면서 호흡기 질환도 많이 늘었습니다. 모두 건강 유의하시고 즐거운 하루 되시기를 바랍니다.
오늘도 환자와 의사가 행복한 사회를 만들고자 노력 중입니다.
감사합니다. ^^
