[ENG/ESP] LOH # 309 The Silent Assumption / LOH # 309 La suposición silenciosa

I clearly recall a situation from my last job before retiring. I had been with the company for just over a year, striving to prove my worth within a team where most members had years of experience. During a key meeting to define the quarter's strategy, I chose to listen carefully before speaking. I took notes, analyzed the data presented, and mentally formulated my contributions, waiting for the right moment to chime in. However, that moment never came; the discussion took a different turn, and I decided not to interrupt.

Days later, a colleague with whom I had little contact remarked—with complete candor—that I had appeared unmotivated and disengaged during the meeting. She even suggested that I might not be interested in the project. Her words came as a shock. Not only was it a mistaken assumption, but it also completely contradicted my intentions and my actual state of mind. I was deeply committed, yet my more reflective and reserved way of participating had been misinterpreted as apathy.

At that moment, I felt a mix of frustration and a sense of injustice. I was overcome by a feeling of powerlessness at being judged based on a mask I hadn't chosen to wear. I also felt sad, because that assumption not only undervalued my work but completely overlooked my personality. For days, I turned the matter over in my mind, wondering if I should change who I was to fit the expectations of others.

However, I decided to face the situation calmly and honestly. The next day, I sought out my colleague and—without recrimination—explained how I had experienced the meeting: my intention to listen first, my respect for taking turns to speak, and my genuine commitment to the project. I showed her my notes and some ideas I hadn't managed to present. Surprised, she apologized and admitted she had judged me too hastily.

That experience taught me two things. First, that assumptions reveal more about the person making them than the person receiving them. Second, that communication is a fragile bridge: what I saw as prudence, someone else saw as a lack of interest. I learned not to dwell on the hurt of being misunderstood, but rather to build bridges from a place of serenity. I also realized that while I shouldn't betray my true self to meet others' expectations, I can learn to demonstrate my commitment in ways that others understand.

Today, when someone misunderstands me, I take a deep breath and recall that lesson: I cannot control the assumptions others make, but I can choose how to respond. And almost always, the truth—shared respectfully—disarms any hasty judgment.

Credits: The photos were taken with my Samsung Galaxy mobile phone, and I used Google Translate.

ESPAÑOL

Recuerdo con claridad una situación en mi último empleo, antes de jubilarme. Llevaba poco más de un año en la empresa, esforzándome por demostrar mi valía en un equipo donde la mayoría tenía años de experiencia. En una reunión clave para definir la estrategia del trimestre, opté por escuchar con atención antes de hablar. Tomé notas, analicé los datos presentados y formulé mentalmente mis aportaciones, esperando el momento adecuado para intervenir. Sin embargo, el momento no llegó, pues la discusión fluyó por otros derroteros y prefirió no interrumpir.

Días después, una compañera con la que tenía poca relación me comentó, con total franqueza, que en la reunión había parecido desmotivada y poco comprometida. Incluso sugirió que quizás no me interesaba el proyecto. Sus palabras me cayeron como un jarro de agua fría. No solo era una suposición errónea, sino que contradecía por completo mi intención y mi estado de ánimo real. Yo estaba profundamente implicada, pero mi forma de participar, más reflexiva y reservada, había sido malinterpretada como apatía.

En ese momento sentí una mezcla de frustración e injusticia. Me invadió la impotencia de ser juzgada por una máscara que yo no había elegido llevar. También me sentí triste, porque aquella suposición no solo infravaloraba mi trabajo, sino que ignoraba por completo mi personalidad. Durante días le di vueltas, preguntándome si debía cambiar mi forma de ser para encajar en las expectativas ajenas.

Sin embargo, decidí afrontarlo con calma y honestidad. Al día siguiente, busqué a mi compañera y, sin reproches, le expliqué cómo había vivido yo la reunión: mi intención de escuchar primero, mi respeto por los turnos de palabra y mi compromiso real con el proyecto. Le mostré mis notas y algunas ideas que no había llegado a exponer. Ella, sorprendida, se disculpó y admitió que me había juzgado con ligereza.

Esa experiencia me enseñó dos cosas. La primera, que las suposiciones dicen más de quien las hace que de quien las recibe. La segunda, que la comunicación es un puente frágil: lo que para mí era prudencia, para otro era desinterés. Aprendí a no quedarme con la herida de la incomprensión, sino a tender puentes desde la serenidad. También comprendí que no debo traicionar mi esencia para satisfacer expectativas ajenas, pero sí puedo aprender a mostrar mi compromiso de formas que otros entiendan.

Hoy, cuando alguien me malinterpreta, respiro hondo y recuerdo aquella lección: no puedo controlar las suposiciones de los demás, pero sí puedo elegir cómo responder. Y casi siempre, la verdad contada con respeto desarma cualquier juicio precipitado.

Créditos: Las fotografías fueron tomadas con mi teléfono celular Samsung Galaxy y usé un traductor de Google.