La computadora es una máquina capaz de procesar o tratar automáticamente información suministrada por un programa, siguiendo las instrucciones del mismo, que puede estar formada por números, letras o símbolos. El nacimiento de la denominada primera generación de computadoras se produjo en 1.951. La cuarta, caracterizada por el uso de microprocesadores y de memorias electrónicas, se inicio en 1.971. El ritmo de la evolución fue extraordinario y ya en 1.981 se pudo lanzar al mercado la primera computadora personal.
Paralelamente, las computadoras multiplicaron sus aplicaciones en todos los campos de actividad: investigación, enseñanza, empresas, ocio… En este desarrollo la computación ha cambiado la manera de hacer y representar las cosas, además de las formas de relación entre las personas.
La quinta generación de computadoras, que incorporan tecnologías muy avanzadas surgieron a partir de 1.980 y ofrecían ya la posibilidad del trabajo en paralelo de múltiples microprocesadores. El progreso de la microelectrónica y de la computación ha favorecido un desarrollo paralelo de las telecomunicaciones y una progresiva integración de ambas: digitalización desarrollo de servicios de banda ancha, redes inalámbricas terrestres o vía satélite y, muy especialmente, redes de fibra óptica que transmiten sonidos, imágenes, datos a velocidades entre 10 y 100 veces superiores a las que se logran en los tendidos de hilo de cobre.
Las redes de computadoras empezaron a proliferar hasta dar origen a "la red de redes" a escala mundial (Internet). A principios de los años noventa estuvieron disponibles los primeros programas para navegar por Internet y desde entonces el número de sus usuarios ha ido creciendo.
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