汉武帝时期，匈奴的势力在卫青、霍去病等大将的攻击下大不如前，后来四分五裂。到了汉元帝时期，呼韩邪单于努力使匈奴恢复了一点元气。汉匈双方连年征战，都有些打不动了，于是呼韩邪单于向汉朝请求和亲，自愿做汉朝的女婿。
汉元帝也不想打，看到对方又自降身价，于是答应了他的请求，反正和亲也不算什么，后宫里面随便找个女的冒充皇室的公主就可以了，这种事对于皇帝来说稀松平常。于是汉元帝根据画工送来的后宫女子画像，挑了个相貌丑陋的女子，把名字报给了呼韩邪单于，告诉他这个女子就是将要嫁给你的汉室公主。这个女子名字叫王嫱，就是大名鼎鼎的王昭君。
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到了和亲那天，王昭君被带到朝堂上，汉元帝眼睛都看直了。没想到王昭君居然是如此美艳动人，跟她相比，自己后宫的那群货色简直就是猪。有心换一个人，奈何名字已经定下来，临时反悔有失大国的体统。汉元帝恨得偷偷狂煽自己好几个大嘴巴子。
忍痛把王昭君送出去后，汉元帝磨刀霍霍开始找画工算账。其实这其中的原因也很简单，后宫佳丽众多，大家都想得到皇帝宠幸，然而皇帝只有一个人，他只能根据画工们提供的图册来挑选侍寝的女子。这时候有钱的女子自然就用钱贿赂画工，让他们将自己画得美若天仙，被皇帝挑中的机会就大一些。王昭君家里没钱，自然画工们就把她画成了丑女。
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找到原因之后，汉元帝自然没放过这些画工，根据《西京杂记》记载：“乃穷案其事，画工皆弃市，籍其家，资皆巨万。”这些画工都被当众处死，抄家时发现，一个个都是身家巨万的大富豪。
再说王昭君，自从13岁入宫以来就没跟皇帝打过照面，到了18岁，在当时已经算老姑娘了，虽然远嫁匈奴，丈夫还是个糟老头子，但是毕竟是一国之君，这个归宿怎么也不算太差。而且老单于身体还不错，王昭君出嫁没多久就给他生了个儿子。王昭君挺高兴，想着这辈子就这样也不错。
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谁知天有不测风云，老单于刚跟王昭君结婚两年就一命呜呼，老单于跟前妻生的儿子复珠累继位当了单于。王昭君刚刚20岁就成了寡妇，按照匈奴收继婚的传统，她就要嫁给复珠累，这对一个汉家女子而言是个莫大的伦理挑战。
王昭君想来想去，老公死了，自己和亲任务算是完成了，该回去复命了，于是给皇帝写信请求回朝。此时皇帝已经换成汉元帝的儿子汉成帝，他当然不知道王昭君来龙去脉，对他而言，王昭君就是个和亲工具，于是他回复王昭君“从胡俗”，让她按照胡人的风俗习惯再嫁其子，为汉匈和平谱写新的篇章。
邮票里的昭君出塞
归途已绝，王昭君无奈继续谱写和平新篇章，嫁给了自己的继子。只是王昭君的儿子到底该管这位复珠累叫啥呢，叫哥哥还是叫继父，书上没说。
从此王昭君跟着后老公又生了两个女儿。等到十一年后，后老公也死了，王昭君也死心了，没再给汉朝皇帝写信，因为写了估计也没用，她自己现在有儿有女，也没人逼她再嫁，安安稳稳的又生活了五年，病死在塞外。
油画里的昭君出塞
王昭君这一辈子确实是一场悲剧，作为和亲的一枚棋子，她完全无法主宰自己的命运。昭君出塞后的三十多年，汉匈之间没有发生过战争，直到王莽篡位之后，双方才再次动起了刀兵，因此有人讴歌王昭君为汉匈的和平做出了牺牲，贡献很大。我觉得牺牲与贡献应该慎言，因为牺牲与贡献，都是对于那些主动牺牲者而言的，对于王昭君来说，一切都身不由己，无论是出嫁、再嫁，都不是她的主动选择，对于她的命运，我只有“可怜”二字予以形容。