熟悉三国故事的人都知道，诸葛亮为了完成先帝刘备的托孤重任，恢复汉室江山，曾经屡次讨伐曹魏，然而每次都铩羽而归，最后一次讨伐的时候被司马懿兵锋所阻，于五丈原去世。杜甫的诗句“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”就是对这位鞠躬尽瘁死而后已的蜀汉栋梁的致敬。
李法曾老师扮演的诸葛亮
诸葛亮首次出祁山北伐的失败，并非败于司马懿，而是败于曹魏大将张郃。当时诸葛亮先声夺人拿下了天水、南安、安定三郡，曹魏大惊，于是派遣曹真和张郃两路大军夹击陇西的蜀军。诸葛亮的计划是安排赵云、邓芝带领少量部队作为疑兵，牵制住曹真；安排魏延、吴壹继续绞杀曹魏在陇西的其他城池；安排马谡、王平驻守街亭，负责阻截张郃，避免曹魏增援大军在陇西彻底平定前进入战场。但是偏偏就是防守街亭的马谡出了事。
坚持屯兵山上的马谡
马谡年轻时喜欢纸上谈兵，这个很对诸葛亮的胃口，觉得马谡是个人才。但是刘备生前就看出马谡不堪大用，白帝城托孤时就特别交代诸葛亮不能对其委以重任，但是诸葛亮偏偏不听。在派谁坚守街亭的问题上，诸葛亮力排众议，让毫无实际作战经验的参军马谡充当主将。诸葛亮在马谡临行前一再交代，要他据守城池，在要道上布防挡住张郃，可是马谡一到街亭战场，就马上把部队驻扎到山上，企图凭借山势险要来冲击曹魏军队。结果经验老到的张郃先派人切断了马谡军队的水源，蜀军阵脚大乱，一溃千里。诸葛亮看到魏军合围之势已成，被迫率领军队撤退，第一次伐魏就这样草草结束。
河间名将张郃
失利之后自然要处分有关责任人，其中马谡当然是此次失利的罪魁祸首。但是史书在陈述马谡的下场时却出现了几种不同的说法。就连《三国志》中对马谡下场也有不同的记述。
马谡下场一：逃亡
根据《三国志·向朗传》的记载：“朗素与马谡善，谡逃亡，朗知情不举，亮恨之，免官还成都。”就是说马谡在出事以后就畏罪潜逃了，而当时的丞相长史向朗因为与马谡交情好，在明知马谡逃跑的情况下却知情不报，诸葛亮因此大怒，免去了向朗的官职。
马谡下场二：处死
《三国志·诸葛亮传》记载，街亭战败后，诸葛亮“戮谡以谢众”；《三国志·王平传》记载，“丞相亮既诛马谡及将军张休、李盛，夺将军黄袭等兵”；《资治通鉴》记载，“亮既诛马谡及将军李盛，夺将军黄袭等兵”。这几处说的都是马谡在战后被诸葛亮抓起来处死了。
卡通版大将军曹真
马谡下场三：死于狱中
《三国志·马谡传》记载：“亮进无所据，退军还汉中。谡下狱物故，亮为之流涕。”物故就是死亡的意思。也就是说马谡是在战败后被诸葛亮关押，最终死在了监狱里。
三种说法各不相同，就连《三国志》本身对马谡的死法就有三种。到底马谡是怎么死的？有人将以上三种说法加以结合，于是有了以下马谡下场四：
马谡在街亭兵败之后，知道自己罪责重大，以诸葛亮治军之严明，自己必死无疑，于是选择了潜逃。长史向朗出于朋友感情，选择了知情不报。后来马谡还是被诸葛亮逮住，关押在大牢之中。那他怎么死呢，无论是“戮谡”还是“诛马谡”都是将马谡处死的意思，处死未必要公开嘛，可以赐马谡在狱中自裁，也可以在狱中非公开杀掉马谡。这也就符合了《马谡传》中“谡下狱物故”这句话了。
挥泪斩马谡
当然，还有一种脑洞大开的说法，就是作家马伯庸在小说《三国配角演义》里虚构的马谡下场五：马谡实际上在街亭一战中被费祎、王平设计陷害，后来在狱中得了天花，被当做死尸遗弃后逃出生天。多年后，马谡化身魏国人郭脩，在姜维的安排下刺杀了费祎。
这种演绎不违反史书，缺充分依据，但是好玩。
连环画里的姜维
