Read "Diplodocus Longus" on TravelFeed.io for the best experience
La mia innata passione per i dinosauri é nata 30 anni fa, quando collezionavo fascicoli e costruivo miniature di questi giganteschi animali.
Quando nel 1993 uscì il film Jurassic Park ero al settimo cielo, andai al cinema a vederlo e quando lo davano alla TV lo riguardavo puntualmente. La rinascita dei dinosauri é poco plausibile, ma all'epoca avevo 12 anni e la mia speranza che diventasse realtà era molta alta.
Grazie alle informazioni che ho trovato sui cartelli esplicativi accanto ad una sua rappresentazione situata momentaneamente nella città di Aosta, accanto all'Arco d'Augusto che si vede in alcune fotografie che ho scattato grazie ad un iniziativa della quale avevo parlato in precedenza in un articolo riguardante il T-Rex, ho potuto reperire nuove informazioni su questi animali, derivanti dalle alcune scoperte scientifiche recenti.
Circa 155 milioni di anni fa questo gigantesco erbivoro, il Diplodocus Longus, pascolava tra i propri simili incutendo loro timore alla sola vista, pur non essendo carnivoro e poter così divorare eventuali predatori era dotato di altri doti altrettanto efficaci.
Era alto dai 20 ai 35 metri e poteva pesare dalle 7 alle 20 tonnellate. Collo lungo e snello, coda interminabile che riusciva a muovere con una velocità di 1,5 - 2,5 metri al secondo che gli permetteva di utilizzarne l'estremità come una frusta e superare con questa la velocità del suono.
Gli schiocchi provocati dalla sua coda erano duemila volte più intensi di una frusta vera e propria, questi servivano ad intimorire e disorientare gli assalitori già da grandi distanze.
Nonostante questa potenza immane nella coda, a quanto sembra, non la utilizzava per combattere. Gli ultimi due metri di coda pesavano soltanto un paio di chili e l'oscillazione di questa per impattarla contro un avversario avrebbe potuto danneggiarla. Il suo utilizzo ripetuto avrebbe dovuto lasciare dei segni di traumi sulle vertebre e non ne sono stati mai rinvenuti dagli studi effettuati finora.
Durante i combattimenti, o per raggiungere ad esempio le foglie degli alberi più alti per cibarsi, si poteva occasionalmente sollevare sulle zampe posteriori scaricando parte del proprio peso sulla coda. Riusciva con questa tecnica a scalciare e schiacciare i propri nemici con gli arti anteriori dotati di un enorme unghia affilata sul proprio pollice.
I maggiori siti dei sui ritrovamenti di questa specie sono avvenuti in alcuni Stati degli U.S.A. come Montana, Colorado, Wyoming, Nuovo Messico e Utah. Forme affini dovevano essere presenti in Portogallo, Spagna e Africa.
La statua che vedete nelle immagini si trova in piazza Arco d'Augusto ad Aosta, la quale prende il nome dallo stesso monumento risalente al 25 a.c. e restaurato per buona parte nel 1912. Il crocifisso che si vede sotto la volta è una copia di quello che nel 1449 vi fu collocato come offerta votiva contro le esondazioni del torrente Buthier, che scorre lì accanto, quello originale è custodito presso il Museo del tesoro della cattedrale di Aosta.
Durante il XII secolo l'arco ospitò inoltre la dimora di una nobile famiglia locale. Nel 1318 fu costruita al suo interno una fortificazione destinata al corpo dei balestrieri. Inoltre nel 1716 l'attico che anticamente lo coronava venne rimpiazzato da un tetto in ardesia, a causa delle infiltrazioni che ne compromisero l'integrità.
Un altro gigante del passato che é tornato a farsi vedere dopo migliaia di anni nel capoluogo valdostano, un incontro per me molto affascinante che mi ha fatto tornare bambino e risvegliare quella passione per queste creature, per alcuni versi ancora parecchio misteriose, che si era assopita nel tempo!
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