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Dedicada a la Virgen María por eso su nombre, en español, "La Catedral de Nuestra Señora" , es una hermosa catedral católica medieval y un gran ejemplo de la arquitectura gótica francesa y es una de las más antiguas del mundo. Es impresionante a la vista y da una sensación mágica, sus torres ofrecen unas vistas increíbles de París, la aguja y los arbotantes parecen surgir mágicamente del río Sena y remontar ambiciosamente hacia el cielo. La catedral de 70 metros de altura fue, durante siglos, el edificio más alto de París. Se encuentra ubicada en la Isla de la Cité, IV Distrito de París, en la isla de ciudad rodeada por el río Sena. Muchos desconocen que la catedral de Notre Dame es justo el punto cero del país.
Todo visitante queda maravillado con la fachada fabulosamente detallada y quedan impresionados por la enorme nave. El santuario sereno es un espacio inspirador del alma. La luz etérea se filtra a través de magníficas vidrieras de colores, y en la noche, las velas votivas iluminadas se suman al ambiente espiritual. Es completamente único, y vale la pena ver esta maravilla.
Aunque puede parecer arcaico en comparación con los puntos de referencia modernos como la Torre Eiffel , la catedral presenta un diseño medieval revolucionario. La innovadora tecnología gótica de "arbotantes" (vigas de soporte) se utilizó para reforzar la estructura masiva.
El tesoro de la catedral contiene un relicario , que alberga algunas de las reliquias más importantes del catolicismo , incluida la supuesta Corona de espinas , un fragmento de la Vera Cruz y una de las Santas uñas .
Fue iniciada en 1163, y se completó esencialmente alrededor de 1345, Se necesitaron casi 200 años e innumerables arquitectos, carpinteros y canteros para construir la Catedral de Notre-Dame. Durante la Revolución Francesa en la década de 1790, gran parte de sus esculturas y tesoros fueron dañados o destruidos. Esta catedral fue de importancia para Napoleón Bonaparte, ya que en ella fue coronado emperador el 2 de diciembre de 1804.
En la década de 1790, Notre-Dame fue victima de profanación en la fase radical de la Revolución Francesa cuando gran parte de sus imágenes religiosas fueron dañadas y destruidas. Una amplia restauración supervisada por Eugène Viollet-le-Ducque dieron comienzo en 1845.
En el siglo XIII, los arbotantes fueron una nueva y revolucionaria tecnología de la arquitectura gótica, una solución innovadora para proporcionar refuerzo a las pesadas murallas de la catedral. Los arbotantes soportan la estructura y evitan que colapse a pesar de su enorme peso. En la Catedral de Notre-Dame, los arbotantes se ven en la fachada este (parte trasera) del edificio. Estos pilares arqueados de 15 metros se asemejan a largas y delgadas patas de araña dobladas en la rodilla, que rodean el edificio como andamios. Aunque la catedral no fue diseñada originalmente con arbotantes cuando se construyó en el siglo XII, se diseñaron debido a que las fracturas de tensión en las paredes requerían una solución arquitectónica a fines del siglo XIII. El arquitecto Jean Ravy diseñó los arbotantes para sostener el edificio desde el exterior, sin obstruir ninguna de las vidrieras. Aunque son una característica estructural puramente funcional y no fueron diseñados para embellecer el edificio, tienen una cierta calidad armoniosa.
Vale la pena tomarse un momento para admirar los arbotantes desde el mirador de la Place Jean-XXIII detrás de la catedral.
Los visitantes quedan impresionados por un séquito de figuras bíblicas en los portales situados sobre las puertas. El Portail de Sainte-Anne sobre la puerta de la derecha representa la historia de los padres de la Virgen, la Anunciación y la Natividad de Cristo. El Portail du Jugement Dernier sobre la entrada central ilustra a Cristo el Juez y al Arcángel Miguel dirigiendo a los justos al cielo y a los condenados al infierno. Sobre la puerta de la izquierda, el Portail de la Vierge muestra la Asunción de la Virgen y el Arca de la Alianza. Las arquivoltas presentan ángeles, patriarcas y profetas. En las paredes laterales hay apóstoles y las figuras de San Dionisio (Denis), Juan el Bautista, San Esteban y Santa Genoveva.
Las torres gemelas de la catedral están abiertas al público para visitas. La entrada (con entrada) a las torres se encuentra a la izquierda de las puertas delanteras de la Rue du Cloître Notre-Dame, y luego hay una subida de 387 escalones. La entrada permite a los visitantes ver las dos torres y el balcón de las gárgolas. El famoso campanario que sonaba Quasimodo de Victor Hugo es la Torre Norte. Los visitantes pueden ver la campana más grande de la catedral, el Emmanuel Bell, de cerca.
Los turistas son recompensados por las espectaculares vistas desde la cima, una de las mejores experiencias de una visita a París. A diferencia de otros puntos de vista famosos de París (como la Torre Eiffel y el Sacré-Coeur), las torres de Notre-Dame de 70 metros de altura ofrecen una vista de primer plano del centro histórico de la ciudad. Desde esta ubicación, las vistas panorámicas incluyen los barrios y monumentos más famosos de París: la Ile de la Cité, el Hôtel de Ville, el Louvre, la Sorbona, el Panteón y la Ile Saint-Louis. La vista incluso se extiende a la parte moderna de París con los rascacielos de La Défense en la distancia. Desde las torres, también hay una perspectiva interesante del techo de la catedral, la aguja y las gárgolas.
A 20 mts del suelo se levanta por encima de de las puertas una galería de 28 estatuas de 3,5 mts cada uno. Estos representan a los 28 reyes de judea que precedieron a la llegada de Cristo. Estas fueron reestructuradas y solo quedan fragmentos de los originales ya que durante las guerras fueron destruidas creyendo que eran reyes de Francia.
Las gárgolas son temibles esculturas con formas de demonios y que se semejan a los dragones que típicamente se encuentran en las catedrales de épocas medievales. Algunas de las figuras son grotescas y no tenían ningún propósito funcional, y muchos creen que fueron creadas para ahuyentar a los espíritus malignos. Varias de las gárgolas (llamadas "chimères" en francés) en la catedral de Notre-Dame de París servían como desagües de agua de lluvia. Durante el tiempo lluvioso, los monstruos actúan como embudos, sus bocas se convierten en los chorros de mini-cascadas. Otras gárgolas de Notre-Dame son solamente decorativas. Hay una mezcla de figuras, desde temibles personajes diabólicos hasta una elegante cigüeña y encantadoras criaturas aladas. Se puede tener acceso para ver de cerca estas temibles esculturas, al subir a las Torres de la Catedral (entrada) y pasar por la Galerie des Chimères., el balcón de gárgolas entre las torres gemelas. La entrada a las torres está a la izquierda de las puertas delanteras de Notre-Dame en la Rue du Cloître Notre-Dame. Verlos de cerca es una de las cosas únicas y que vale la pena hacerlo estando en en París.
Cuenta una leyenda parisina que el origen de estas criaturas es un misterio peros e suponía que vivían en una cueva de las orillas del río Sena, en los que entre estas criaturas destacaba la conocida“La Gargouille”, esta era un ser cuyo cuello era largo y retorcido con unas mandíbulas muy fuertes y unas grandes alas que le permitían volar por todo París. Con su enorme boca acumulaba el agua suficiente para inundar París mientras la sobrevolaba, es decir la que prometía mas amenaza para la ciudad. Se relata que para poder terminar con este ser, se decidió una emboscada para poder darle caza y quemarlo en la hoguera. Este episodio legendario se dejaría recordado en la catedral gótica y de allí es que se da el origen de la palabra “gárgola”. las-gargolas-de-notre-dame
Otra parte de la leyenda cuenta que en la noche de la muerte de la hoguera de Juana de Arco, en París varias personas testificaron que las gárgolas se despertaron de su letargo y tomaron venganza al ahogar a todo aquel que hubiera apoyado la ejecución de una inocente, y así quedo París con muchos cadáveres de aquellos que estuvieran a favor de la quema de la heroína francesa. Verdaderamente fascinante todos lo relatos de misterios que albergan con respecto a estas criaturas
Notre-Dame tiene un aura celestial muy especial gracias a sus magníficas vidrieras de colores. Las coloridas ventanas filtran una luz de tono joya en el espacio sombrío. Muchas de las ventanas datan del siglo XIII y su complejidad ejemplifica la mejor artesanía medieval. Los más gloriosos son los tres impresionantes Rose Windows, considerados entre las más grandes obras maestras del arte cristiano. El frente del oeste Rose Window (creado en 1255) representa la historia de la Virgen María en 80 espectaculares escenas del Antiguo Testamento. La ventana de la rosa del sur del transepto(creado en 1260) representa a Jesucristo rodeado de apóstoles, mártires y vírgenes prudentes, así como la historia de San Mateo. Con más de 12 metros de diámetro, South Rose Window incluye 84 paneles de escenas exquisitamente detalladas y bellamente renderizadas.
Vale la pena tómarse un tiempo para admirar el claustro neogótico Windows en el lado sur del coro. Creado duerante el siglo XIX, esta hermosa serie de 18 ventanas ilustra la leyenda de Santa Genoveva, que era la santa patrona de París. La catedral también cuenta con vidrieras contemporáneas creadas por Malraux en la década de 1960.
La enorme inmensidad del santuario, con su abrumadora sensación de amplitud, deja a muchos visitantes impresionados. La inspiradora nave de alta bóveda alcanza los 35 metros y tiene 130 metros de longitud (más que un campo de fútbol). Típico de la arquitectura gótica, la nave tiene cinco pasillos con capillas a los lados y un coro detrás del crucero. El coro está decorado con sillería de madera tallada y capiteles decorados con acanto románico y adornos de hojas. En la nave central, 75 pilares redondos masivos dan la sensación del grandioso espacio que ofrece asientos para 9,000 personas. Debido a su tamaño e importancia, a lo largo de su larga historia, Notre-Dame ha sido escenario de ocasiones oficiales, incluida la coronación de Napoleón como emperador.
Ubicada debajo de la catedral, la cripta ahora alberga un museo arqueológico. El museo subterráneo es un sitio real de excavación arqueológica, donde se encontraron los cimientos de las estructuras de la época romana. Durante la época romana, la ciudad era conocida como Lutecio. Al presentar ruinas antiguas, hallazgos arqueológicos, mapas, dibujos e información histórica, el museo cuenta la historia de la ciudad desde la antigüedad hasta la época medieval.
Es fascinante y hasta mágica esta arquitectura, única y llena de historias y leyendas, fuente de inspiración para muchos escultores, escritores, literarios y cineastas una de esas inspiraciones es el famoso Jorobado de Notre - Dame y es que ¿Quién no recuerda a Quasimodo? hasta el sol de hoy muchos los que preguntan si fue un personaje real o simplemente una leyenda asi como las muchas que envuelven este templo. Pues bien, de acuerdo a los escritos y pruebas de la epoca no existió tal personaje, pero sí existió un escultor del edificio que se caracterizaba por tener una joroba. Fue esa persona la inspiración de Victor Hugo para crear uno de los personajes de su novela Nuestra Señora de París. Novela que narra la triste historia de Esmeralda, que es una bella gitana, y Quasimodo, un hombre sordo y jorobado que habita en la catedral. Asi como esta leyenda hay muchas mas
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