Tener uno de estos monederos o carteras es el primer paso para poder usar bitcoin y, por extensión, cualquier otra criptodivisa. Sin un monedero no podremos recibir, almacenar o gastar criptodivisas.
Un monedero bitcoin es como la interfaz que da acceso a la red bitcoin, de forma análoga a como una cuenta bancaria da acceso al sistema monetario convencional.
Como ocurre con esas cuentas bancarias, en una cartera bitcoin se hace uso de ciertos métodos de seguridad para protegerla. En este caso concreto, se utilizan claves privadas, que no son más que códigos que permiten operar con ese monedero.
Al usar esas claves privadas demostramos que somos propietarios de un código digital público (la llamada clave pública) que se puede usar para acceder alas direcciones de nuestras direcciones con las carteras de criptodivisas en las que almacenamos en ellas.
Lo realmente diferencial de estos monederos o carteras virtuales es que lo que es importante que guardemos en ellos no son "nuestros bitcoins" —que de hecho forman parte de la célebre cadena de bloques—, sino las claves privadas que nos dan acceso a ellos. Eso es lo que es un monedero bitcoin: una aplicación, sitio web o dispositivo que gestiona nuestras claves privadas bitcoin.
