2018년, 블록체인의 해
블록체인에 있어서 2018년은 가장 중요한 한 해였다고 해도 과언이 아닐 것이다. 2018년 초, 연이은 암호화폐 가격의 가파른 상승은 많은 사람에게 ‘블록체인’이라는 기술을 뇌리에 각인시켰다. 이러한 열풍은 자연스레 블록체인 산업의 호황으로 이어졌다. 수많은 블록체인 기업들이 설립되었고 ICO 프로젝트들이 등장하였다. 그러나 2019년 현재 ICO와 블록체인 열풍은 지속되지 못하고 있다. 또한 2018년 말부터 지속해서 암호화폐 가격이 하락하며 이러한 상황에서 블록체인은 혹독한 시기를 직접 겪고 있다. 따라서 우리는 이 위기에서 탈출하기 위해 블록체인 산업을 다시 한번 진지하게 재고해 볼 필요가 있다.
블록체인의 중요한 문제
블록체인에 있어 가장 중요한 문제는 바로 Killer DApp의 부재이다. DAppradar.com에 따르면 이더리움 상위 DApp 20개 중에서 암호화폐 거래소와 도박과 관련한 DApp은 무려 10개에 달한다.1 이는 블록체인이라는 하나의 플랫폼이 대중에게 전혀 어필하지 못함을 나타낸다. 이들은 블록체인을 일상에서 사용할 가치를 느끼지 못하고, 단순히 블록체인 기술을 ‘투기’의 기회로만 바라보고 있기 때문이다.
이러한 대중의 인식 문제 해결은 블록체인 산업계에 달려있다. 지금까지 ICO라는 비즈니스 모델에서 벗어나지 못하고 있기 때문이다. 이는 대중들이 블록체인을 투자의 대상으로만 바라보는 결과를 낳았다. 따라서 우리는 과거의 사례를 참고하여 원점에서 다시 한번 둘러봐야 할 필요가 있다.
Killer App의 역할
Killer App은 등장하자마자 다른 경쟁 제품을 몰아내고 시장을 완전히 재편할 정도로 인기를 누리는 상품이나 서비스를 지칭한다. Killer App은 해당 플랫폼의 폭발적인 성장을 불러일으키는 주요 요인이다. 따라서 한 플랫폼의 성장은 Killer App이 좌지우지한다 해도 과언이 아니다. Apple Il의 ‘Visicalc’ 그리고 카카오톡 게임의 ‘애니팡’을 Killer App의 대표적 예시라고 볼 수 있겠다.
위 사례에서 알 수 있듯이, 블록체인의 성장에도 강력한 Killer DApp이 필수적이다. 단순히 블록체인 관계자나 투자자만 사용하는 DApp으로는 이룩할 수 없다. 실제로 대중의 Pain point를 해결하여, 일상에서 쉽게 사용할 수 있는 DApp이 필요하다. 그리고 그 분야는 블록체인의 폭발적인 활용 능력을 바탕으로 결제(payment), SCM, Social Media 등 다양한 분야가 될 것으로 많은 전문가는 예측한다.2
스팀잇을 통해 바라보는 블록체인의 미래
블록체인에서 뚜렷한 성공 모델은 없지만 유일하게 ‘스팀잇’이 거론된다. 기존의 블로그 서비스와 다르게 글 작성자들에게 글에 대한 실질적인 보상을 제공하면서 참여보상형 커뮤니티라는 새로운 생태계를 만들어냈기 때문이다. 또한 사용자들 스스로 서로의 콘텐츠를 상호평가하는 업보트 시스템 등으로 수많은 사용자를 끌어모으며 그나마 성공적인 DApp 중 하나로 평가받는다.
극도로 하락한 암호화폐 가격을 이유로 70%가 넘는 팀원을 구조조정을 하게 됐지만, 잘 기획되고 설계된 DApp이 많은 사용자를 끌어모을 수 있음과 블록체인 Killer DApp의 등장이 가능한 일임을 증명한 사례라고 볼 수 있겠다.3
비즈니스 모델 다각화
2018년 ICO로만 내달렸던 블록체인 비즈니스 모델은 2019년 현재 다각화되고 있다. 블록체인 업계가 점차 성숙하고 있다는 증거이다. 그러나 블록체인은 더는 신생기술이 아니다. 비트코인 백서가 공개된 지 10년을 넘은 2019년 블록체인은 이제 스스로 그 가치를 입증해야 한다. 소수의 사용자만 이용하는 기술에 그치지 않고 모든 사람이 이용하는 기술로 나아가기 위해 Killer DApp의 등장은 간절한 일이다.
블록체인 산업에 종사하는 모두가 눈앞의 유혹에 넘어가지 않고 궁극적으로 블록체인의 발전을 위해 치열하게 고민하고 노력했으면 한다.
1. https://dappradar.com/rankings/protocol/ethereum
2. [BCS 2019] 편의성, 효용성 높여야 ‘킬러댑’ 등장, 머니투데이방송, 2019.01.23
3. 스팀잇, 콘텐츠 유통의 새로운 패러다임, 웹데일리, 2018.05.07