题图:cheva用DALL E3生成
昨天,我看到一个有些离谱的消息,说是目前市场上最高端的游戏显卡4090上了美国政府的技术管制名单,引起全球震惊。当然,限制显卡GPU的目的,大家都心知肚明,就是想限制中国企业在AI领域缩小与美国企业的差距。但是4090显卡仅仅是一款消费级的民用显卡,为什么会出现这样的闹剧呢?
原来,这是因为美国政府修改了管制的技术标准。之前的限制标准已经被英伟达公司设计了针对中国市场的专用显卡而绕开了管制。为了堵住这个漏洞,美国政府又出台了一个新的指标,叫做算力密度。这个指标量化了显卡的计算能力和功耗之比,而4090显卡恰好超过了这个标准,所以就被卡在了管制范围内。
这件事可以看出两点。第一,现在的全球化时代,企业是跨国企业,英伟达也并不是纯粹的美国公司。而且中国是英伟达的一个巨大的市场,销售量占到了它的一半,也是不可能轻易放弃这么大的利润的。一定会有各种方式绕开政府的管制。而且相对于政府官僚,企业拥有更多的技术专家,他们比官僚们更了解这个行业,所以总会跑在管制措施的前面。
第二点就是,在现代社会,专业化分工已经如此精细和高效,人们真的需要一个个的政府来管制管理这个复杂的社会吗?相对于各行各业的从业人员,政府机构的那些官僚和体制内工作人员,根本就是不懂行的。所以他们采取的措施往往会与他们的目标事与愿违。比如他们的目标是想禁止中国AI的发展,却发现管制措施跟不上芯片技术的发展,同时还起到了打击企业利润和消费者权益的效果。
在这条禁令推出之后,今年在股价因为AI技术突飞猛进的英伟达股价迅速下跌。当然国内有些奸商也是趁机炒作,连夜将网店上的4090显卡下架,同时又在私下表示加价就可以出售,割韭菜的嘴脸实在是太昭然若揭了。
首先,这个禁令就算立即生效,也不可能对已经进入中国市场等待销售的4090显卡产生约束力。其次,也许是英伟达公司的公关发挥了作用,让美国政府意识到了这项禁令有些过火了,也过来表态说只是禁止4090显卡在中国生产,销售并不受到限制。
那么无论怎么样,美国的这项对高端GPU的出口禁令无论如何也不可能达到目的,而且会把事情弄得更糟。即便只是不允许高端显卡在中国生产,就会给英伟达公司带来更大的利益损失,毕竟中国现在是制造业中心,是生产成本最低的地方。这样的禁令使得英伟达公司不能有效地配置全球的生产资源,必然限制高端显卡的产量,同时也就会抬高高端显卡的价格,损害世界消费者的利益。
更危险的是,只有让人口和商品自由流通,世界才能够保持和平。很多战争都是因为单方面限制贸易而导致的。所谓“商品不能跨过边界,那么士兵就会跨过边界。”二战中太平洋战争的爆发的直接原因固然是日本先下手为强,偷袭了珍珠港,但真正把事情搞到无法挽回的地步却是美国人自己。如果不是美国对日本的石油禁运,让日本的战争机器陷入近乎无以为继的状态,日本的战略目标可能还是逼迫中国屈服,并进而和希特勒一起夹击苏联,而不是选择和美国开战。当然这是站在美国人的角度,站在中国人的角度,这当然是比较好的一种局势。如果仅靠中国的一国之力,是很难做到将日本人完全赶出中国取得最终胜利的。
所以说石油禁运才是太平洋战争的根本导火索,而美国现在收得越来越紧的芯片技术管制,很有可能成为新的战争的导火索,那就是台湾。台湾在全球半导体产业链中的地位极其重要,而且由于国共内战的历史遗留问题一直没有妥善解决,战争风险实际上一直都存在。加上芯片技术的管制和禁运很有可能进一步加深了台海地区的战争风险。