中国历史上有两个比较非常著名的短命王朝，都是二世而亡，一个是秦朝，另外一个就是隋朝。但是这两个王朝有很多相似的地方。他们都起到了承上启下的作用，都结束了之前中国的分裂状态实现了统一。同时尽管他们自身非常短命，但他们的继任者。都在一定程度上发扬了他们的体制，成为历史上所谓的伟大王朝。几年前看高晓松的节目，他曾经说秦汉帝国相当于中华第一帝国。而隋唐帝国就相当于中华第二帝国，还是很有道理的。
但是两者也有很大的不同。秦朝从统一到灭亡只用了15年的时间。因为是第一次实现统一，秦始皇也没有管理如此广大疆域的经验。往往使用残暴的手段压制国内的反抗。所以秦二世继位的时候的胡作非为虽然起到了加速作用，但根本上是当时大家已经苦秦久矣，等着秦始皇死后就爆发出来。而隋朝从统一到灭亡，足足有34年的时间。而经过汉朝到魏晋这么长时间的发展，中原王朝已经发展出来一套儒家与法家刚柔并济。维持帝国运转的统治方法。用儒家来放松控制，发展经济。用法家来收割民众，压榨社会资源。所以隋朝在隋文帝时期，发展的还是非常不错的，完成了中国的统一，也恢复了经济。所以隋朝的灭亡很大程度上要归罪于隋炀帝杨广的瞎折腾。这瞎折腾的事业中最著名的两件事就是修筑运河和远征高句丽，而修建运河在很大程度上也是为后者服务的。因为当时帝国的政治中心是在洛阳啊，运河却修到了当时还是边陲城镇的北京，当时叫涿郡，就是因为这里是远征高句丽的军队的前进基地。而京杭运河就是为了解决这场大战的后勤补给问题。
应该说隋炀帝杨广并不是一个典型意义上的昏君和暴君。他的智力和才干在中国古代的皇帝中，排名绝对是靠前的。可以称得上是文武双全，他年轻的时候在统一战争中也是立下了很大的功劳，是灭亡陈朝的主要功臣。但是也正是这种对自己才能的自信。对建功立业的渴望毁了他。当然另外一个重要原因就是隋炀帝上位的过程涉及到政变。一直有他弑父篡位的传闻也就是它的合法性不足，需要用功业来证明自己。他选择的建功对象就是位于东北的高句丽。
高句丽的版图在现在的朝鲜北部和中国东北的大部分地区。所以如今两国受政府资助的学者对这个政权的看法各有不同。韩国人认为高句丽是朝鲜历史的一部分，是他们的祖先，而中国的学者大多认为，高句丽是中国历史上的一个地方政权，这其中夹杂了很多主观的民族主义色彩，其实这些都没有太多争辩的必要，客观看待就行了。但是总的来说韩国学者的观点主观的民族主义的色彩更浓厚一些。因为当时的朝鲜半岛还有新罗、百济等小政权。他们与后来的朝鲜王国的关系更加紧密。而在当时，他们就在高句丽和隋唐两大政权之间摇摆。那隋文帝为什么要征讨高勾丽呢？要说高句丽对隋朝的安全有影响，那也是有的。但在当时这种影响也仅仅是在边境地区，还没有达到动摇隋朝统治的地步。先发制人的打击理由，显得并不充分。最主要的原因还是。因为高句丽和中原地区交往密切。在当时已经有相当程度的汉化。就像中原王朝将自己称为中国而是而周围都是蛮夷一样，高句丽也在东北亚这边区域成为一个小霸，对内自称中国。还将新罗、百济、渤海国纳入自己的仿照中原王朝建立的一个小的朝贡体系。这才是隋炀帝所不能容忍的。这同样是对他这个天子合法性的挑战。
