三国演义的故事在中国是家喻户晓。东汉末年可以说是群雄逐鹿。为什么最后胜出的是曹孙刘三家。按照三国演义中的塑造的人物形象。曹操是因为唯才是举。只要有能力的人，曹操都很欣赏，不管以前是否是敌人。曹操的手下大多都是降将。只有像关羽这样义薄云天的人才，始终不肯为曹操所用。而刘备则是因为仁义。天下百姓归心。又有兴复汉室的大旗号召。孙权则是凭借长江天险。易守难攻。
看了《秦制2000年》这本书之后。发现其实上面这些说法要么是片面的原因，要么是后人的想象。其实能够从三国乱世中脱颖而出的集团。最根本的原因还是其统治者汲取社会资源的能力强弱。先说曹操，曹操能够战胜诸多实力强悍的军阀。第1条原因是曹操更加残暴。曹魏长期实行围城不降。攻克后必然屠城的政策。所以当曹操进攻荆州时。百姓会抛家舍业，跟着刘备的大军一起出逃。并不是因为刘备仁义，而是惧怕曹操的屠城。另外曹操还实行屯田制。有人认为屯田制是在恢复生产。其实曹操实行屯田制的目的还是加大汲取。如果户籍被编入屯田民，那么，这个人就成为了曹魏政权的奴隶。而且子孙后代也很难脱籍。
而真实的蜀汉政权应该说是与人们想象中差异最大。虽然说蜀汉政权没有曹魏那么凶残。但是他对民众的压榨和对社会资源的汲取强度并不比曹魏轻。而且在手法上更加高明。因为诸葛亮已经开始使用通货膨胀的手段，掠夺民间财富，用于支持他的北伐战争。刘备和诸葛亮在夺取了益州之后。发行了一种叫做直百五铢钱的货币。这种货币的重量只有普通五铢钱的3~4倍。但是蜀汉政权强制按照原先价值的100倍来流通。为了防止民间交易折价使用这种钱币，诸葛亮还设置了专门的市场监察部门。通过大量铸造这种直百五铢钱，蜀汉的官府，将市面上的大量物资都收入囊下。这种货币发行量之大，直到现在仍有大量的这种钱币出土。蜀汉民间的大量财富就这样被官府吸走，消耗在诸葛亮劳而无功的北伐当中。蜀汉普通民众的生活之贫困可想而知。尽管受到了如此严重的盘剥和压榨。但诸葛亮在益州民众的心目中形象确实还是不错。这主要是因为诸葛亮还能在表面上维持公平的贫困。即便贵为丞相诸葛亮的生活水平也没有超出普通人太多。但是诸葛亮死后。终于摆脱丞相阴影的后主刘禅就开始放飞自我，开始花天酒地。蜀汉政权和民众之间的关系也就离心离德。曹魏大军一到，变献城投降。
正是因为这种残酷的逆淘汰式的竞争方式。最终三分归晋时，统一天下的西晋王朝，在结束了长达百余年的汉末三国乱世后，并没有成为一个伟大的王朝。而是开启了八王之乱和五胡乱华，这个更加黑暗的时代。
