《芯片战争》读后感：半导体技术如何影响了越南战争的进程和结果

题图：Cheva用 bing DALL E3生成

前段时间，因为要全力准备考试和接着出差，很长时间没有读其他的书了。现在这些事情都告一段落，又接着读《芯片战争》这本书。上次听到的地方是芯片半导体产业在美国起步并逐渐发展繁荣起来，但是却碰到了成本的紧缩。半导体工人从一开始的东部男性工人到工资更较低的硅谷女性工人，再转到工资更低廉的日本、新加坡、香港等亚洲地区。从半导体的芯片发展史，不断可以看到战后科技的历史、经济的历史，也和战争和政治的历史密切相关。

就在芯片产业将美国与太平洋西岸的亚洲地区联系得越来越紧密的时候，一场对美国在冷战中产生了深远影响的战争也在这一地区如火如荼地进行着，这就是长达十年的越南战争。在这场战争当中，美国也将一些传统的武器和新兴的电子技术结合在了一起，其中表现最为优异的是一种叫做百舌鸟的专门用来攻击敌人防空系统雷达装置的反辐射导弹，它可以自动寻找电磁波的发射源并攻击它们。除此之外，其他的制导武器却表现得不尽如人意，比如用于空战的麻雀空空导弹实际证实的战果只有四个，而搭载它的F4鬼怪战机的早期版本还因为相信新式导弹的作用而取消了机炮设计。在和北越的苏制战斗机的空中格斗中，一开始还落于了下风，这其中一个很重要的原因是因为这些早期的制导武器还在大量地使用电子管元器件，而这些电子管元器件在越南的热带潮湿空气中可靠性大幅降低。而与此同时，美军在越南还大量使用和二战时期并没有明显进步的铁炸弹非制导武器。

在战争中的某一天，这位书中经常提到的一家半导体企业TI也就是德州仪器公司的高级工程师受到军方的邀请，军方向他展示了一幅照片，是一座位于北越的铁路桥。为了炸掉这座铁桥，切断北越向南方的后勤补给，美国海空军对这座桥进行了狂轰滥炸，从军方展示的照片上可以数出600多个如同芝麻粒一样的弹着点，它们全都位于这座铁桥的周围，而那座铁桥却完好无损地屹立在那里，仿佛是对美国战争机器的一种嘲弄。美国军方希望TI提出解决方案，用他们的半导体元件改进铁炸弹的性能。不久之后，德州仪器就交出了他们的答卷，也是战争史上第一种激光制导炸弹。它的原理非常的简单，就是在炸弹的头部安装了一块硅片，并且给铁炸弹增加了一对小翼，可以控制炸弹的飞行轨迹，而那块硅片则被划分为四个象限，用来接收从目标反射来的激光。当某一象限的硅片接收到更多的激光照射，就会发出更强烈的电信号，控制炸弹的小翼，修正炸弹的轨迹。经过这种简单技术改造之后的普通炸弹，就从之前的命中率6%的蠢驴炸弹变成了精确制导的智能炸弹。在后面的行动当中，美军仅仅投放了四枚这种激光制导炸弹，就将之前的那座铁桥彻底摧毁。于是，越南也成为了美军各种新式武器的试验场。

虽然这些新式武器轮番上场，但是在各种政治和经济的因素作用下，这些由半导体改装过的灵巧武器并没有帮助美国赢下这场战争。在美国宣布撤离越南后不久，美国扶持的南越政权就彻底崩溃了，被北方的共产主义政权统一。这一结果引起了韩国、日本、台湾、新加坡等一众亚洲国家的恐慌和对美国信心的丧失。美国二战后在亚洲建立的国际体系面临崩溃的危险，而在这个时候出来救场的仍然是半导体芯片产业。