文学、哲学、音乐和艺术等精神产品或产业已伴随了人类数千年甚至上万年。这些都是典型的内容产品，人们很容易理解。但若我们将人类精神的产品都看作是内容产品的话，内容产品的范围将会急剧地扩大，包括科学、产业研究甚至是图纸、程序等都可以归为内容产品之列了。
所以，内容挖矿的范围实质上也非常广泛。
涌现
涌现是科学上的一个概念，凯文凯利在其作品《失控》中有所描述。大概的意思是大量简单的个体，在一定的规则下相互连接并进行交换，从全局来看，这个整体往往会产生远超单个个体的更高维度的属性。我们在生活中可直接观察到的就是蜂群和蚁群，还有一个科学家进行了大量研究却仍然没有完全搞明白的典型例子，就是我们的大脑。
无论是蜂群、蚁群还是大脑，它们的组成结构都是十分简单的，特别是大脑。大脑的神经元就是基本的细胞，它们能通过神经递质产生、传递或者接收电信号，近千亿个神经元通过复杂的连接并传递化学递质（信号），就构造出了我们这个可以幻化无穷的大脑。
既然在自然条件下，涌现都是普遍而且有效的规律，那么在我们人类的组织中，只要满足涌现的基本条件，那么涌现也很有可能会发生。
人类的突破
人类以往的突破，从大的规律来看，在某种程度上也可以说是涌现的结果，特别是近现代。
我们无论通过何种渠道学到知识，再加上自己的理解、创造和加工，然后再分享出去，其他人大致也会经过这样一个过程，我们从总体上来看，这实际上也是一张网，我们每个人都是网上的一个个体，我们通过纸张和互联网连接起来，我们交换知识和见解，我们不仅同时代横向连接，我们还通过书本甚至可以跨时代纵向连接。然后，在某一个时刻，就会有某些人或者某些组织提出了有突破性的观点。
牛顿时代，人们的连接主要是书信，效率低下，所以一个跨时代意义的突破一般可能需要上百年。爱因斯坦时代，交通更发达，人们之间的连接又增加了电话电报等，所以可能十几二十年便能产生一个大的突破。互联网时代，人们之间的连接异常高效，各个领域大大小小的突破层出不穷。
我们可以看到，连接交换的效率影响着人类突破产生的速度。在另一个维度，连接和交换参与的个体数量，对涌现的产生也有决定性的作用。很简单的例子，蚂蚁脑袋里神经元的数量产生的智慧和人脑袋里神经元的数量产生的智慧当然有天地之别。
内容挖矿助推人类组织的群体涌现效应
内容挖矿有一定的规则，它能吸引更多的人聚集到一个领域里来产生并发现“好内容”。可以说，内容挖矿天生就具备产生涌现效应的基因。在一定的规则下，足够多数量的个体互相连接并交换信息。
如果我们能充分认识到涌现产生的原理，反过来再对内容挖矿进行合适的规划和调整，那么内容挖矿必定会助推人类突破的产生。
比如，科学领域也是可以内容挖矿的。普通人、学生、大科学家、老教授们都可以参与进来，在代币的激励下，有兴趣的普通人、学生和一部分专家教授必然会投入精力来输出相关领域的好内容，人们可以互相学习，产生思想的碰撞，然后再提出自己的观点并输出，其他人再吸收借鉴，再产出。如果激励有效，规则合理，这一群体扩张到数十万人、数百万人、甚至数千万上亿人都有可能，这样规模的连接交换和思想碰撞，必定会产生无数多的创意和新奇想法，有条件的科学家或者教授就有可能去深入思考并验证，最终会产生什么效果，或许真的值得我们去期待。
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