También conocida como "Flor de mayo" ya que es la fecha en la que florece. Pertece al grupo de las "7 Cattleyas venezolanas" y se encuentra sólo en Venezuela. Fue nombrada como Flor Nacional el 23 de mayo de 1951 por decreto presidencial del entonces presidente de la Junta de Gobierno Germán Suárez Flamerich.
Etimología
Cattleya: nombre genérico otorgado en honor al inglés William Cattley orquideólogo y aficionado.
mossiae: epíteto otorgado en honor del Sr. Moss, un entusiasta inglés de las orquídeas de los años 1800.
Características:
La especie es en líneas generales vegetativamente similar al resto de las Cattleyas unifoliadas (tallo con una sola hoja) sin embargo se pueden distinguir del resto de ellas por sus hábitos de crecimiento, los cuales son muy regulares en plantas bien cultivadas.
Sus flores son grandes, entre 10 y 20 cm de diámetro, con colores que pueden variar desde lilas claros hasta blancos puros, con tonos morados oscuros y/o amarillos en el labelo. Con 3 petalos, uno de ellos modificado (labelo) y 3 sépalos, son suaves y delicadas. Sus flores suelen ser muy utilizadas por las floristerías por su gran atractivo.
Hoy en día quedan poco ejemplares en la naturaleza a lo largo de la cordillera de la costa y el estados como Trujillo y Barinas. La extracción de su habitat es ilegal, sin embargo hoy en día muchas personas la comercializan de forma constante y sin escrúpulos en las carreteras. Sin contar la destrucción de su habitad natural, lo cual la ha hecho muy vulnerable a su desapareción en la naturaleza.
