고양이들의 싸움을 말리는 법을 터득했다면, 집사의 다음 과제는 무엇일까? 바로 평화를 유지할 수 있는 환경을 만드는 것이다. 싸우고, 말리고를 지속할 수는 없기 때문이다. 평화를 유지하기 위해서는 고양이들의 싸움으로 번질 수 있는 원인을 제거하고, 싸움을 피할 수 있도록 환경을 조성해야 한다. 고양이 행동 전문가가 말하는 방법에 대해 알아보자.
고양이 행동학자인 잭슨 갤럭시(미국 Animal Planet 채널의 고양이 프로그램 진행자로도 유명하다)는 '화장실 개수는 고양이 수의 1.5배가 이상적이다'라고 말한다. 2마리일 때는 3개, 4마리일 때는 6개인 것이다.
그는 평소에 화장실을 공유하지 않는 것은 기본이고, 여분의 화장실 1개를 쓰기 싫은 상황에 옵션을 주어야 한다고 말한다. 다른 고양이가 화장실을 쓰고 있을 때 그 옆 화장실을 쓰기 싫어하거나 평소 쓰던 화장실 옆에 싫어하는 물건이 있거나, 세탁기가 돌아가고 있어 무서워하는 등 다양한 이유에서 쓰기 싫어할 수 있다는 것이다.
특히, 고양이가 스프레이를 하거나 평소와 다르게 대소변을 보고 덮지 않는다면 집사, 그리고 다른 고양이에게 '나 심기가 불편해'라고 경고하는 것과도 같다. 경고를 알아듣고, 얼른 고양이가 원하는 화장실 형태로 여분 화장실을 마련해주어야 한다.
예를 들어, 창밖으로 당장 잡아버리고 싶은 다람쥐가 뛰어가는 것을 보았다고 하자. 그런데, 그 다람쥐는 잡을 수가 없으니 그 순간 내 앞에 있는 다른 고양이를 공격하는 것이다. 한 번으로 끝나면 다행이지만, 다람쥐를 자꾸 보게 되는 경우 기억이 상기되어 또 죄 없는 다른 고양이에게 싸움을 걸기도 한다. 엄한 곳에 화풀이를 하는 것이다.
따라서, 대상 전이 공격성의 원인이 되는 요소를 빨리 제거해야 한다. 만약 제거가 어렵고, 집안에서 꼭 마주해야 하는 상황이라면 고양이들을 미리 격리 시키는 것이 중요하다.
따라서, 싸움이 발생하였을 때 고양이가 원한다면 스스로 피할 수 있는 환경이 조성되었는지 살펴보자. 각 고양이가 독립적일 수 있도록 알맞은 크기의 캣타워, 알맞은 수의 캣 퍼치가 있어야 한다.
대신 다른 장난감으로 고양이들과 놀아주거나 간식을 주면서 다른 고양이와 같이 있을 때 좋은 기억을 심어주고, 싸움의 빈도가 낮아졌다면 그 때 캣닢을 다시 꺼내보자.
