미국 FDA에서 조사 중이기도 한 '그레인 프리 사료의 주원료인 감자 및 콩 섭취와 확장성 심근병과의 관련성'과 관련, 감자 및 콩류가 주재료인 사료가 타우린 부족을 야기할 수 있다는 연구결과가 나왔다.
미국 캘리포니아 대학교 데이비스 캠퍼스 수의과대학 연구진은 타우린 부족 및 확장성 심근병을 진단받은 골든리트리버 24마리에 대하여 연구를 진행했다. 그 결과, 24마리 중 23마리가 그레인 프리 혹은 콩류가 주재료로 함유된 사료를 섭취해왔는데, 사료 교체 및 타우린 보조제 섭취 후 심장병 관련 수치 및 타우린 농도가 개선 및 정상화되었다는 것이다.
해당 연구진은 이에 따라, 감자 및 콩류가 주재료인 식단의 어떠한 특성이 확장성 심근병의 원인인 타우린 부족을 야기한다고 결론지었다. 또한, 골든 리트리버 견종에서의 타우린 부족 및 확장성 심근병은 식단, 신진대사 및 유전성을 포함한 다수의 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 보인다고 덧붙였다.
한편, 이번 연구 대상이었던 개들이 섭취했던 사료 브랜드는 모두 AAFCO에서 선택적으로 요구하는 급식 시험 (Feeding Trials)을 진행하지 않은 것으로 나타났다. AAFCO의 사료 라벨 표기 가이드라인에 의하면, 급식 시험을 하지 않아도 AAFCO의 영양성분 기준을 맞출 수 있도록 사료의 포뮬라를 만들거나, 급식 시험을 통과한 다른 사료의 포뮬라와 유사한 포뮬라의 사료라면 급식 시험 없이 "Complete and Balanced"라고 표기할 수 있게 되어있다.
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