Image source: https://www.mydentaltx.com/dental-pain-relief-and-when-to-call-a-dentist/
Surely all of us, or at least most of us who make up humanity these days, have had the misfortune of suffering from a bad toothache at some point in our lives.
Aunque, sea cual sea el origen de esa espantosa molestia bucal, el hecho es que un dolor de muelas constituye quizás una de esas experiencias que desearíamos nunca volver a sentir.
But whatever the source of that dreadful mouth discomfort, the fact is that a toothache is perhaps one of those experiences that we wish we could never feel again.
Quien esto escribe desafortunadamente tuvo la mala suerte de pasar por una situación bastante dolorosa debido a una pieza dental.
This writer unfortunately had the misfortune to go through a very painful situation due to a dental piece.
El dolor era tan horrible que ni con ejercicios de respiración, o meditando en posición de loto, era posible obviar su malévola presencia insistente e incómoda.
The pain was so horrible that not even with breathing exercises, or meditating in the lotus position, it was possible to avoid its insistent and uncomfortable malevolent presence.
Sin embargo, tras la caída de la misma (que por cierto se partió en dos pedazos) la molestia cesó por un tiempo, pero terminaba reapareciendo de forma frecuente al lastimar por accidente el nervio que había quedado expuesto…
However, after the fall of the same (which by the way broke in two pieces) the discomfort ceased for a while, but ended up reappearing frequently by accidentally hurting the nerve that had been exposed...
Esto trajo como consecuencia un dolor constante y exponencialmente peor que no se le debería desear a nadie. Salvo unas ciertas excepciones que mis compatriotas entenderán.
This resulted in constant and exponentially worse pain that should not be wished on anyone. With a few exceptions that my compatriots will understand.
Image source: https://gigazine.net/amp/en/20160307-exploding-teeth
Ancient dentistry
Tomando en cuenta todo lo anterior, es inevitable pensar en lo que debió haber significado sufrir de un dolor de muelas en los tiempos antiguos.
Taking all of the above in consideration, it is inevitable to think about what it must have meant to suffer from a toothache in ancient times.
Recordemos que por aquellos días no existían los sedantes, y mucho menos la anestesia como la conocemos, por lo que la cosa se limitaba a intentar aguantar el dolor y, en contadas ocasiones, someterse a dolorosos procedimientos bajo las más mínimas condiciones de salubridad.
Remember that in those days there were no sedatives, much less anesthesia as we know it, so the thing was limited to try to endure the pain and, on rare occasions, undergo painful procedures under the most minimal conditions of healthiness.
Afortunadamente, a medida que pasaban los años y el ser humano progresaba en relación con los últimos avances científicos de su época, muchas de las dolencias ya podían ser tratadas de la mejor manera posible.
Fortunately, as the years went by and human beings progressed in relation to the latest scientific advances of their time, many of the ailments could now be treated in the best possible way.
De modo que, gracias a estos avances inéditos diversos especialistas comenzaron a trabajar en ciertos problemas dentales, por lo que se sentían bastante satisfechos con sus logros, al tiempo que sus pacientes se sentían bastante agradecidos con su labor.
So, thanks to these unprecedented advances, several specialists began to work on certain dental problems, so they were quite satisfied with their achievements, while their patients were quite grateful for their work.
Image source: http://dentalcarematters.com/toothache-causes-explained/
An enigmatic phenomenon
Pero, poco imaginaban aquellos primeros expertos dedicados a la salud bucal (y menos aún sus pobres pacientes) que se toparían con una situación bastante extraña por no decir insólita, la cual jamás podrían explicar con sus limitados conocimientos…
But little did those early oral health experts (and even less their poor patients) imagine that they would encounter a rather strange, not to say unusual situation, which they could never explain with their limited knowledge...
De hecho, todavía en la actualidad nadie ha sido capaz de encontrarle una explicación satisfactoria.
In fact, even today no one has been able to find a satisfactory explanation for it.
Me refiero por supuesto, al extraordinario y espantoso misterio del denominado fenómeno de los dientes explosivos.
I am referring, of course, to the extraordinary and frightening mystery of the so-called exploding teeth phenomenon.
Su descubridor, hasta donde sabemos, fue un dentista estadounidense de apellido Atkinson quien vivió en las postrimerías del siglo XIX.
Its discoverer, as far as we know, was an American dentist named Atkinson who lived in the late 19th century.
Sabemos sobre él gracias a su preocupación por el raro fenómeno de los dientes que explotan súbita y violentamente, plasmada a lo largo de todo un artículo que sería publicado en una revista especializada en su área.
We know about him thanks to his concern for the rare phenomenon of teeth that suddenly and violently explode, which is reflected in a whole article that would be published in a specialized magazine in his field.
The Reverend of Springfield
Allí narra la triste y desesperante historia de un clérigo que sufrió un verdadero calvario durante buena parte de su vida, luego de que comenzara a sentir un súbito e incesante dolor en uno de sus preciados dientes…
It tells the sad and desperate story of a clergyman who suffered a real ordeal during most of his life, after he began to feel a sudden and incessant pain in one of his precious teeth...
Según el mismo relato del dentista Atkinson, el dolor que sentía aquel individuo era tan fuerte que en cuestión de muy poco tiempo su integridad mental comenzó a verse afectada.
According to the dentist Atkinson's own account, the pain felt by that individual was so severe that within a very short time his mental integrity began to be affected.
Cada vez le dolía más y más, sin que el dolor diera señales de disminución o fuese posible encontrar una forma de ayudar a calmarlo.
It hurt more and more, with no sign of abating or any way to help ease the pain.
Por esta razón el hombre de fe recurrió a una serie de insólitas acciones, cada una de ellas sin sentido aparente, como última medida desesperada para intentar escapar de su infernal tormento…
For this reason the man of faith resorted to a series of unusual actions, each one of them without apparent sense, as a last desperate measure to try to escape from his infernal torment....
Comenzó entonces a correr de un lado a otro, una y otra vez a lo largo de todo el día quejándose siempre de lo mucho que le dolía el diente.
He then began to run back and forth, over and over again throughout the day, always complaining about how much his tooth hurt.
Se mantenía así, repitiendo la misma maniobra hasta que el cansancio finalmente le atacaba.
He kept at it, repeating the same maneuver until exhaustion finally attacked him.
En otra oportunidad de pronto comenzó a dar cabezazos al suelo como un verdadero demente, lo que no dejó duda alguna entre sus coetáneos de que efectivamente ya estaba perdiendo el juicio.
On another occasion he suddenly started headbutting the ground like a real madman, which left no doubt among his contemporaries that he was indeed losing his mind.
Tiempo después fue todavía más lejos, como aquella vez en la que sumergió la cabeza en agua helada…
Some time later, he went even further, like the time he dipped his head in ice water...
En este punto todos sabían que era cuestión de tiempo hasta que el religioso tomará una decisión drástica y definitiva: recurrir al suicidio para dejar de sufrir.
At this point everyone knew that it was only a matter of time before the religious man would make a drastic and definitive decision: to resort to suicide to stop suffering.
No obstante, cierto día caminaba como de costumbre quejándose y retorciéndose debido al intenso dolor, hasta que de repente se escuchó una fuerte explosión equiparable tal vez a la de un disparo con arma de fuego…
However, one day he was walking as usual, moaning and writhing due to the intense pain, until suddenly he heard a loud explosion, perhaps comparable to a gunshot...
De inmediato el reverendo perdió el equilibrio y cayó al suelo.
Immediately the reverend lost his balance and fell to the ground.
Tras recuperarse de la conmoción se dio cuenta que ya no sentía nada, al tiempo que miraba atónito los pedazos de su infame diente desperdigados por el suelo.
After recovering from the shock he realized that he no longer felt anything, as he stared in astonishment at the pieces of his infamous tooth scattered on the floor.
Se dice que luego del incidente nuestro amigo el religioso se fue directamente a tomar un descanso, logrando así conciliar el sueño y dormir por varias horas.
It is said that after the incident our religious friend went directly to take a rest, managing to fall asleep and sleep for several hours.
Gracias a ello poco a poco su estado de salud mental fue mejorando bastante hasta estabilizarse por completo.
Thanks to this, little by little his state of mental health improved until he was completely stabilized.
Image source: https://mundoasistencial.com/remedios-caseros-para-el-dolor-de-muelas/
Other cases
Otra de las historias interesantes recopiladas por Atkinson nos habla de una señora, que tras sufrir intensos dolores debido a una se sus muelas, esta última explotó haciendo que el dolor por fin desapareciera…
Another of the interesting stories compiled by Atkinson tells us about a lady, who after suffering intense pain due to one of her molars, the latter exploded, making the pain finally disappear...
Muy similar a la anterior es el relato de otra fémina que pasó por el mismo suplicio, aunque en lugar de una muela lo que le estalló fue uno de sus colmillos.
Very similar to the previous one is the story of another woman who went through the same ordeal, although instead of a tooth, what exploded was one of her fangs.
Luego dejó de sentir dolor y siguió viviendo su vida con total normalidad.
She then stopped feeling pain and continued to live her life as normal.
En concordancia, el dentista Atkinson no fue el único en tomar nota de este tipo de incidentes extraños, pues se sabe de otros especialistas que descubrieron casos similares, al menos desde la segunda década del siglo XX.
Accordingly, dentist Atkinson was not the only one to take note of this type of strange incidents, as other specialists are known to have discovered similar cases, at least since the second decade of the 20th century.
Mucho más tarde, saldría a la palestra el nombre del dentista J. Phelps Hibler, quien curiosamente también era de origen estadounidense al igual que nuestro querido Atkinson.
Much later, the name of the dentist J. Phelps Hibler, who curiously enough was also of American origin like our dear Atkinson, would come to the fore.
El caso relatado por Hibler era bastante particular, e involucraba también a una protagonista femenina.
The case recounted by Hibler was quite unique, and also involved a female protagonist.
La mujer en cuestión, cuyo nombre parece no haber sido revelado, estuvo aquejada por un típico dolor de muelas muy intenso.
The woman in question, whose name appears to have been withheld, was suffering from a typically severe toothache.
Es de imaginar lo que representó para ella verse a sí misma en semejante situación, y más el hecho de que su muela terminara explotando de una forma mucho más estrafalaria que el diente del reverendo.
It is easy to imagine what it was like for her to see herself in such a situation, let alone the fact that her tooth ended up exploding in a much more bizarre way than the reverend's tooth.
Se dice que el estallido de su muela fue tan espectacular que la mujer quedó completamente aturdida.
It is said that the explosion of her tooth was so spectacular that the woman was completely stunned.
Además, también se cuenta que el estruendo de la explosión dental fue tan potente que le hizo perder la audición durante un tiempo bastante prolongado.
In addition, it is also said that the roar of the dental explosion was so powerful that it caused her to lose her hearing for quite a long time.
Images source: https://amp.rpp.pe/vital/salud/remedios-caseros-para-aliviar-el-dolor-de-muela-no-tienen-sustento-cientifico-noticia-1142669
Theories and possible explanations
Muchas han sido las teorías que se han barajado a lo largo de los últimos años para tratar de explicar tan insólito fenómeno.
Many theories have been put forward over the last few years to try to explain this unusual phenomenon.
El mismo doctor Atkinson se había aventurado bastante al decir que las explosiones de dientes se debían al “fluido calórico”, una teoría científica actualmente de desacreditada debido a la inexistencia de tal sustancia.
Dr. Atkinson himself had been quite adventurous in saying that the explosions of teeth were due to "caloric fluid", a scientific theory currently discredited due to the non-existence of such a substance.
No contento con ello, Atkinson también propuso que el origen del raro fenómeno podría radicar en nada más y nada menos que en famosas las caries.
Not content with that, Atkinson also proposed that the origin of the rare phenomenon could lie in none other than famous tooth decay.
Propuso que estás de alguna manera eran de consistencia gaseosa (en esos tiempos no se sabía que eran exactamente), pero tal barbaridad causaría risas y burlas justificadas hacia su persona por parte de cualquier odontólogo moderno.
He proposed that these were somehow of gaseous consistency (at that time it was not known exactly what they were), but such a barbarity would cause laughter and justified mockery of his person by any modern dentist.
Sin embargo, la teoría más aceptada como probable indica que la verdadera causa de una explosión dental violenta es debida a los diversos materiales utilizados a la hora de rellenar las cavidades dentales.
However, the theory most widely accepted as probable indicates that the true cause of a violent dental explosion is due to the various materials used in filling dental cavities.
Estos consistían principalmente en metales y la combinación de varios de ellos en forma de aleaciones.
Estos consistían principalmente en metales y la combinación de varios de ellos en forma de aleaciones.
These consisted mainly of metals and the combination of several of them in the form of alloys.
Desgraciadamente, hoy en día se desconoce si alguno de los protagonistas de las historias que hemos repasado usaban empastes dentales al momento de ocurrir las explosiones.
Unfortunately, it is not known today whether any of the protagonists of the stories we have reviewed were wearing dental fillings at the time of the explosions.
Por otro lado, de ser así el fenómeno habría sido mucho más frecuente, por lo que literalmente abundarían las historias de dientes que estallaron en bocas inocentes.
On the other hand, if so, the phenomenon would have been much more frequent, so stories of teeth bursting in innocent mouths would literally abound.
Image source: http://www.centauro.com.mx/mitos-y-realidades-sobre-el-frio-y-calor-en-el-dolor-de-muela/amp/
An astonishing mystery still unsolved
Sin duda alguna este es uno de esos misterios que todavía siguen sin ser explicados y se suscribe, muy merecidamente, a la lista de eventos tan fuera de lo común como lo es la combustión humana espontánea.
Undoubtedly, this is one of those mysteries that still remain unexplained and deservedly subscribes to the list of events as out of the ordinary as spontaneous human combustion.
Así que estén muy atentos por si llegan a sentir un dolor de muelas, pues no se sabe si esta en algún momento les explotará en la boca haciéndoles pasar un susto bastante desagradable, por no decir traumático.
So be very attentive in case you feel a toothache, because you don't know if it will explode in your mouth at some point, giving you a very unpleasant, not to say traumatic, fright.
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Sting Weiss – Person of Lordly Caliber
