镜泊湖国家级风景名胜区由百里长湖景区、火山口原始森林景区、渤海国上京龙泉府遗址景区三部分组成，总体规划面积为1726平方公里。以湖光山色为主，兼有火山口地下原始森林、地下熔岩隧道等地质奇观，及唐代渤海国遗址为代表的历史人文景观，是可供科研、避暑、游览、观光、度假和文化交流活动的综合性景区。
镜泊湖于1982年被国务院首批审定为国家级重点风景名胜区，2008年被国际休闲产业协会、联合国国际生态安全合作组织、中国国际名牌协会评为中国十佳休闲旅游胜地，2010年被国家旅游局评为国家AAAAA级旅游区。
镜泊湖处于群山环抱之中，山重水复、蜿蜒连绵，时而水平如镜，时而微波荡漾，秀美无比。在此，不妨摘引一些人们对镜泊湖的赞诗：“褶曲湖山几复湾，云落清波若镜天”（陈雷：《镜泊湖上》）；“湖光山色绿黛敷，峰回流转湖连湖”（钱俊瑞：《调寄添字浣溪沙·镜泊湖》）；“人在镜中行，云影天光上下明”（鲁歌：《游镜泊湖调寄南乡子》）。
从这些描写镜泊湖的诗篇看，人们对“曲湖”、“平湖”、“明湖”发出了如此深情的感叹。湖中更有白石砬子、城墙砬子、老鸹砬子、珍珠门、毛公山、大孤山、小孤山、道士山等著名景点镶嵌其间，形成独特的天然美景，并有美丽的传说，将其人格化，赋予镜泊湖极高的美学价值。
园区内景观资源包括湖泊、河流、瀑布、湿地、火山、熔岩台地、地下熔岩隧道、原始森林、野生动植物栖息地、古城遗址和民族民俗等多项内容。融历史、人文、动植物、考古学、地质学、美学价值和生物多样性于一体，国内罕见。